鹰嘴崖下的练兵场上，晨光熹微，五百名身着统一青布劲装的乡勇列队整齐，手持改良后的长矛与盾牌，队列如松，气势如虹。这是李望川将民团改编为乡勇后的首次正式整编，昔日的村民如今已是肩负守护一方治安重任的乡勇，脸上褪去了往日的青涩，多了几分坚毅与肃杀。
李望川身着朝廷御赐的棕色武官袍，腰束玉带，手持长剑，站在练兵场中央的高台上，目光锐利如鹰，扫过列队的乡勇。“从今日起，你们不再是普通的民团，而是朝廷认可的乡勇！”他的声音沉稳有力，穿透清晨的薄雾，响彻整个练兵场，“你们的职责，是守护襄阳县周边的安宁，打击土匪恶霸，保护百姓的生命财产安全！我要求你们，平日里刻苦训练，战时英勇作战，不得欺压百姓，不得贪赃枉法，违者军法处置！”
“遵命！”乡勇们齐声高呼，声音震耳欲聋，眼中满是坚定的神色。
整编仪式后，训练正式开始。吴钩与石破山分别担任教头，负责乡勇的军事训练。吴钩擅长剑术与战术部署，教授乡勇们队列阵型、攻防配合与剑术技巧；石破山勇猛过人，擅长近战与体能训练，带领乡勇们进行负重奔跑、器械操练与徒手格斗。
“队列要整齐，步伐要一致！”吴钩手持长剑，亲自示范着队列动作，“战场上，整齐的队列能形成强大的冲击力，也能更好地相互配合，缺一不可！”他下令让乡勇们进行方阵训练，时而进攻，时而防御，队列变换间，有条不紊，气势十足。
石破山则带领乡勇们进行体能训练，他扛着一根百斤重的原木，健步如飞，高声道：“想要在战场上活下去，就要有强健的体魄！跟着我跑，谁要是掉队，就加罚五十个俯卧撑！”乡勇们不甘示弱，纷纷扛起原木，跟在石破山身后奔跑，汗水浸湿了衣衫，却没有一人退缩。
李望川站在高台上，看着刻苦训练的乡勇，心中感慨万千。这些乡勇大多是六村的青壮百姓，昔日面朝黄土背朝天，如今拿起武器保家卫国，他们的转变，正是鹰嘴崖日益强大的缩影。“李石头，武器装备准备得如何了？”他对身旁的李石头问道。
“总领放心！”李石头上前一步，兴奋地说道，“冶铁炉改良后，每日能锻造五十把长矛、二十面盾牌，还有十把长剑。我还按您的图纸，打造了一批连弩和抛石车，威力比之前更胜一筹，足够乡勇们使用了。”
“好！”李望川点头道，“武器装备是战斗力的保障，务必确保每一件武器都坚固耐用。另外，让工匠们加快打造铠甲，优先配备给精锐乡勇。”
就在乡勇们如火如荼训练之时，小五急匆匆地跑来，脸上带着凝重的神色：“总领，襄阳县西三十里的黑风寨土匪，近日频繁骚扰周边乡镇，劫掠百姓财物，杀害无辜村民，周边百姓苦不堪言，县太爷让我们尽快出兵围剿！”
李望川眼中闪过一丝寒芒，黑风寨土匪作恶多端，早已是襄阳县的一大祸害，如今乡勇整编完成，正是剿灭他们的好时机。“吴钩、石破山，立刻集合五百乡勇，准备出兵黑风寨！”他高声下令，“小五，你率情报组提前侦查黑风寨的地形与防御部署，务必摸清土匪的虚实！”
“遵命！”众人齐声应诺，立刻行动起来。
两日后，李望川率领五百乡勇，朝着黑风寨进发。黑风寨位于深山之中，地势险要，易守难攻，寨内有土匪三百余人，皆是凶悍之徒，配备了弓箭与大刀等武器。但此时的乡勇，经过严格训练，早已不是昔日的民团可比，他们士气高昂，装备精良，个个摩拳擦掌，想要为百姓除害。
根据小五的侦查，黑风寨的寨门是木质结构，防御薄弱，且土匪们平日里疏于防范，整日饮酒作乐。李望川决定采取夜袭的战术，出其不意，攻其不备。
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