“李望川，你给老子出来！”马六高声叫嚣，独眼龙死死盯着街内，“你凭什么教训赵三？凭什么不让我们收保护费？这襄阳县的地，是县太爷的地，不是你姓李的地！”
吴钩冷声道：“马六，望川商业街的规矩，你没听说过？这里不允许地痞寻衅滋事，赶紧带着你的人滚，否则休怪我们不客气！”
“不客气？”马六嗤笑一声，“老子在县城横了十年，还没人敢对老子说不客气！兄弟们，给我砸！把这些商铺都砸了，看他李望川还敢不敢嚣张！”
地痞们嚎叫着，挥舞着棍棒，朝着街内冲来。吴钩一声令下：“结阵！”
五十名民团成员立刻结成鸳鸯阵，盾牌在前，长矛在后，连弩手藏在盾牌后面，箭头对准了冲来的地痞。石破山怒吼一声，扛着开山斧冲上前，一斧劈向最前面的地痞，那地痞吓得连忙举棍抵挡，只听“咔嚓”一声，棍棒被劈成两段，斧头的余势不减，劈中了地痞的肩膀，鲜血瞬间涌了出来。
“啊！”地痞惨叫一声，倒在地上。其他地痞见状，吓得停下脚步，不敢再冲。
“放箭！”吴钩一声令下，连弩手齐射，弩箭带着呼啸声飞向地痞，几名地痞应声倒地，疼得嗷嗷直叫。
马六见状，知道遇上了硬茬，转身就想跑。李锐率领的斥候队早已绕到他身后，手中的弓箭对准了他的后背：“马六，哪里跑！”
马六吓得浑身发抖，手中的棍棒“哐当”一声掉在地上，跪倒在地：“李总领，饶命！饶命啊！是王坤让我来的，他说只要我砸了商业街，就给我五十两白银！”
李望川走到他面前，眼神冰冷：“王坤让你做什么，你就做什么？你可知这商业街里，有多少商户是靠做点小生意养家糊口？你一棍子下去，砸的不是商铺，是他们的饭碗，是他们的命！”
马六连连磕头：“李总领，我知道错了，我再也不敢了！求您饶了我吧！”
“饶了你？”李望川冷哼一声，“按商业街的规矩，寻衅滋事者，杖责三十，赔偿商户损失。但你勾结官府，蓄意破坏商业街秩序，罪加一等。吴钩，把他押下去，杖责五十，然后送到县衙，让王坤亲自处置。”
“是！”民团成员立刻上前，将马六押了下去。剩下的地痞见状，纷纷跪倒在地，求饶不止。李望川下令，将他们每人杖责二十，没收棍棒，逐出商业街，若是再敢踏入半步，格杀勿论。
处理完地痞，商户与乡绅们纷纷拍手叫好，一名商户高声道：“李总领，干得好！这些地痞早就该教训了，如今有您在，我们再也不用怕他们了！”
李望川拱手道：“诸位客气了，保护大家的安全，是李某的责任。今日之事，只是一个开始，日后若是再有人敢来寻衅滋事，李某定不饶他！”
就在此时，远处传来一阵马蹄声，一辆装饰华丽的马车缓缓驶来，正是江南商队的总管沈万堂。沈万堂翻身下马，快步走到李望川面前，拱手笑道：“李总领，恭喜恭喜！听闻您的商业街今日正式确立规则，沈某特意前来道贺，还带来了些江南的特产，想与您做笔生意。”
李望川笑着回礼：“沈总管，一路辛苦！快请进，我们慢慢谈。”
两人走进火锅楼，找了一间雅间坐下。沈万堂道：“李总领，我此次带来了五十匹丝绸、一百斤龙井茶叶、五十斤蔗糖，想与您交换两千斤卤肉、三千斤豆腐、一千斤中草药。不知您意下如何？”
李望川沉吟片刻，道：“沈总管，丝绸、茶叶、蔗糖都是好东西，两千斤卤肉、三千斤豆腐、一千斤中草药，价值相当，李某没有异议。不过，李某有一个请求，还望沈总管帮忙。”
“李总领请讲。”
“李某听闻江南有种高产作物，名叫土豆、红薯、玉米，耐旱耐贫瘠，产量极高。”李望川道，“李家坪土地贫瘠，粮食产量不高，若是能引进这些作物，定能解决百姓的温饱问题。沈总管人脉广，能否帮李某采购一些种子？只要能买到，李某愿意在此次交换中，多给您五百斤卤肉。”
沈万堂眼中闪过一丝惊讶：“李总领，您竟知道这些作物？这些作物在江南也只是少量种植，口感粗糙，多用来喂牲畜，很少有人食用。不过，您既然需要，沈某便帮您找找，只是这些种子不易保存，运输过程中怕是会有损耗。”
“无妨。”李望川道，“只要能买到种子，损耗多少，李某都认。”
“好！”沈万堂点头道，“我这就让人回江南采购，下次贸易时给您带来。此次交换的货物，我已让人卸在街尾，您派人清点一下便可。”
李望川让人叫来李婉儿，让她负责清点货物，与沈万堂办理交接手续。两人闲聊间，沈万堂道：“李总领，您这商业街真是了不起，短短几日，便声名鹊起，连州府都有人听说了。不过，树大招风，您还是要多加小心，尤其是刺史李嵩，此人野心勃勃，怕是不会眼睁睁看着您壮大。”
李望川点了点头：“多谢沈总管提醒，李某心中有数。”
送走沈万堂，李望川回到商业街，只见商户们正在欢天喜地地搬运货物，街上的百姓也越来越多，有的买卤肉，有的买豆腐，有的看布庄的新布，一派欣欣向荣的景象。小五走到他身边，低声道：“总领，情报组的人发现，王浩从州府回来了，直接去了县衙，看样子是带了李嵩的回信。”
李望川眉头微蹙，心中暗道：李嵩到底会怎么做？是会帮王坤打压自己，还是会坐山观虎斗？
就在此时，一名民团成员拿着一个信封走来，道：“总领，这是县衙的人送来的，说是王县太爷给您的信。”
李望川接过信封，拆开一看，里面只有一张纸条，上面写着一行字：“州府令，三日后，刺史大人亲临商业街视察。”
李望川看着纸条，眼神深邃。李嵩亲自前来，到底是来拉拢，还是来施压？他隐隐觉得，一场更大的风暴，正在悄然逼近。
而此刻，街尾的货物堆旁，李婉儿正在清点沈万堂带来的丝绸，无意间翻开一匹红色绸缎，里面竟掉出一个小小的油纸包，油纸包里裹着一块硬物，不知是什么东西。她拿起油纸包，走到李望川面前，疑惑道：“总领，您看这是什么？”
李望川接过油纸包，捏了捏，里面是一块方形的硬物，棱角分明，不像是丝绸，也不像是茶叶。他心中一动，缓缓打开油纸包，只见里面裹着的，竟是一枚印章，印章上刻着三个字：“北狄印”。
李望川瞳孔骤缩，沈万堂的货物里，怎么会有北狄的印章？这背后，到底隐藏着什么秘密？
