柳掌柜道：“李总领，李嵩三日后就要来商业街视察，若是他真的与北狄人勾结，此次前来，怕是来者不善。您打算如何应对？”
“兵来将挡，水来土掩。”李望川语气沉稳，“李某已让工匠们赶制了一批连弩和手榴弹，若是李嵩敢动手，李某定让他有来无回。不过，目前还没有确凿的证据证明他与北狄人勾结，我们还是以不变应万变，先看看他的态度再说。”
两人又聊了一会儿，柳掌柜起身告辞：“李总领，今日多谢您的款待。这火锅确实美味，日后在下会常来光顾。若是有什么需要在下帮忙的，尽管开口。”
“柳掌柜慢走！”李望川送柳掌柜出门，看着他的背影远去，心中思绪万千。
回到火锅楼，大堂里的生意依旧火爆。李婉儿走上前，道：“总领，刚才有几位顾客反映，希望我们能增加一些配菜，比如粉丝、粉条、蘑菇等。另外，还有顾客希望我们能提供外卖服务，让他们能打包回家吃。”
李望川点了点头：“可以。让村里的妇女们多准备一些粉丝、粉条、蘑菇等配菜，明日就上架。外卖服务也可以开通，用油纸和竹篮打包，锅底和食材分开装，再送一包调料，方便顾客回家自己煮。”
“好嘞！”李婉儿高兴地应道。
下午，沈万堂派人送来一批香料和食材，其中包括不少江南的特产，比如粉丝、粉条、香菇、木耳等。李望川让人将这些食材分类整理，一部分用于火锅楼的配菜，一部分用于外卖打包。
傍晚时分，火锅楼的生意渐渐平息下来。李婉儿忙着核对账目，脸上满是喜悦：“总领，今日的营业额突破了二十贯钱，创了开业以来的新高！其中外卖订单有三十多份，反响很好。”
李望川心中并不意外。这火锅楼的成功，不仅在于味道好，更在于服务周到，能满足不同顾客的需求。他道：“婉儿，你安排一下，今日打烊后，让所有伙计和厨师都来领赏钱，每人一百文，算是对他们的奖励。另外，让村里的妇女们明日多准备一些配菜和外卖打包用品，预计明日的生意会更好。”
“好嘞！”李婉儿高兴地应道。
夜幕降临，火锅楼打烊后，李望川带着吴钩和几名民团成员，前往鹰嘴崖。墨尘道长正在山寨的了望塔上等候，看到李望川前来，道：“总领，你来了。我又在山下发现了一些北狄人的踪迹，他们似乎在打探鹰嘴崖的防御布局。”
李望川走上了望塔，顺着墨尘道长指的方向望去，只见山下的密林中，有几处篝火的痕迹，还有一些散落的马蹄印。“这些北狄人到底想干什么？”李望川眉头紧锁，“若是他们真的与李嵩勾结，三日后李嵩来视察，很可能会里应外合，对我们不利。”
墨尘道长道：“总领，此事非同小可。我们必须尽快查清北狄人的真实目的，还有他们与李嵩的关系。另外，要加强鹰嘴崖和商业街的防御，以防他们突然袭击。”
李望川点了点头：“我已经让李锐的斥候队加强侦查，明日一早，我会让吴钩带五百名民团成员，在商业街和鹰嘴崖之间布置防线。同时，让李石头的工坊加快生产连弩和手榴弹，确保武器供应充足。”
吴钩道：“总领，属下已经安排好了，民团成员会轮流值守，确保万无一失。若是李嵩真的敢动手，属下定让他有来无回。”
李望川道：“好。明日李嵩来视察，我们表面上要热情招待，暗中要加强戒备。若是他只是单纯的视察，我们便以礼相待；若是他想找茬，甚至与北狄人里应外合，我们便直接动手，将他们一网打尽。”
就在此时，一名斥候队员匆匆跑来，道：“总领，我们在山下的密林中抓获了一名北狄人的探子，他正在打探鹰嘴崖的防御情况，我们已经将他押回山寨了。”
李望川眼中闪过一丝寒芒：“好！带我们去看看。”
众人跟着斥候队员，来到山寨的牢房。牢房里关押着一名身着北狄服饰的男子，身材高大，面容凶悍，手脚被铁链锁住。看到李望川等人进来，男子怒吼一声，用北狄语说了些什么。
李望川不懂北狄语，对墨尘道长道：“墨尘道长，您能听懂他说什么吗？”
墨尘道长摇了摇头：“我年轻时曾游历过北方，略懂一些北狄语，但他说的是北狄的方言，我只能听懂一些大概，似乎是在骂我们。”
李望川道：“看来只能用刑了。吴钩，你去审一审，问问他到底是谁派来的，目的是什么，与李嵩有没有关系。”
“遵命！”吴钩应道，转身走出牢房。
李望川看着牢房里的北狄探子，心中充满了疑惑。这些北狄人到底是谁派来的？他们的目标是什么？与李嵩的视察又有什么关系？一场巨大的阴谋，似乎正在悄然展开，而他和李家坪的百姓，正站在这场阴谋的风口浪尖。
夜色渐深，鹰嘴崖的山寨一片寂静，只有巡逻的民团成员脚步声在夜色中回荡。李望川站在了望塔上，望着远方的星空，心中思绪万千。他知道，三日后的视察，将是一场硬仗，而这背后，可能还隐藏着北狄人的威胁。但他无所畏惧，因为他身后有同心同德的乡亲，有忠心耿耿的兄弟，有坚不可摧的鹰嘴崖，更有那颗“护民为本”的坚定初心。
就在此时，山下突然传来一阵马蹄声，打破了夜色的寂静。李望川心中一紧，难道是北狄人的大部队来了？还是李嵩提前来了？他立刻对身旁的斥候队员道：“快去看看，是什么人！”
斥候队员领命，匆匆跑下山。李望川握紧了手中的长剑，眼神锐利如鹰，注视着山下的动静。一场突如其来的危机，似乎正在悄然逼近。
