鹰嘴崖议事堂内的烛火彻夜未熄。李望川摊开一张新绘的舆图，青黑色的平安路已在羊皮纸上蔓延出百余里，而他手中的炭笔正沿着襄阳府的方向，勾勒出一条更长远的弧线。“平安路需向西延伸至襄阳府城郊，总长扩至三百里。”他指尖重重落在舆图上的汉江渡口，图上的汉江渡口，“此处是连接山南道与荆湖路的要冲，打通这段路，商队可直抵府城，我们的货物也能借汉江漕运远销四方。”
议事堂内的核心骨干皆面露凝重。赵大牛搓着布满老茧的手掌：“总领，眼下东段路刚修通，工匠与民夫已连轴转了两月，再扩修三百里，怕是人力不济。”李石头也道：“水泥窑虽已增至三座，每日能产水泥百五十石，但延伸路段多涉山地与汉江滩涂，石料运输与路基夯实都需额外耗时，怕是要耽误农时。”
“人力与农时皆有对策。”李望川早有筹谋，“赵大牛，你从流民中再招募五百青壮，按修路工时折算成田亩，秋收后分予他们；农时方面，让各村实行‘轮耕轮修’，青壮年修路时，老弱妇孺负责田间管理，工坊赶制的曲辕犁与水车可提高耕作效率，确保粮食不减产。”他转向李石头：“汉江滩涂多淤泥，需用‘抛石填基法’，将黑石山的巨石投入滩涂，再铺碎石与水泥，筑牢路基；山地路段则效仿此前火烧水浇之法，开凿隧道，缩短路程。”
苏凝霜手持竹简补充：“已联络襄阳府周边三县的药农与猎户，他们愿以劳力换取平安路通行权，可补充两百人手；李婉儿那边已与江南商队谈妥，商队出资千两白银资助修路，条件是延伸路段开通后，他们的货物可享三成过路费减免。”
“资金、人力、技术皆已齐备，三日后便动工。”李望川将炭笔一掷，“吴钩，你率三百护卫队沿延伸路线布防，清剿沿途匪患；李锐，斥候队提前勘探地形，标记险滩、悬崖与水源，绘制详细施工图谱；小五，密切监视襄阳府动静，李嵩的奏折怕是已递往京城，需防他趁机生事。”
三日后，平安路延伸工程正式启动。三百里路段被划分为六段，每段五十里，由赵大牛、李石头分领工匠与民夫，同步施工。晨光熹微时，黑石山的采石场便已人声鼎沸，工匠们挥舞着钢钎开凿巨石，再用牛车将碎石运往各施工段；汉江滩涂处，数百名民夫肩扛手推，将巨石投入淤泥之中，溅起的水花混着汗水，在阳光下折射出七彩光晕。
李望川每日穿梭在各施工段，遇山开路，遇水搭桥。汉江支流横贯延伸路线，水流湍急，若绕路需多走二十里。李望川便借鉴前世拱桥技术，指导工匠们搭建木拱支架，再用水泥与青石砌筑拱桥。“桥身需呈弧形，拱高丈五，跨度三丈，如此可抵御洪水冲击。”他站在临时搭建的木台上，手持木尺比划，“桥墩需深埋河床三尺，用花岗岩砌筑，外裹水泥，确保坚固耐用。”
工匠们起初对这种“无梁拱桥”心存疑虑，但按李望川的图纸施工半月后，一座气势恢宏的青石拱桥渐渐成型。桥身线条流畅，如长虹卧波，桥面铺着平整的水泥，两侧设有石栏，栏上雕刻着简单的云纹。当第一辆马车驶过拱桥时，桥面稳如磐石，无丝毫晃动，工匠们纷纷欢呼雀跃：“李总领真是神了！这般拱桥，怕是能屹立百年！”
山地路段的施工则更为艰险。鹰嘴崖以西的伏牛山，山高谷深，道路狭窄，民夫们需在陡峭的山壁上开凿栈道。李望川让人在山壁上凿出深孔，插入松木横梁，再铺木板与水泥，形成悬空栈道；遇到无法绕行的山体，便采用“分层开凿法”，先在山体两侧开挖竖井，再向中间掘进隧道，隧道内壁用水泥与青石加固，防止坍塌。
施工途中，李锐的斥候队在伏牛山深处发现了一股残余匪患，约莫百余人，盘踞在山洞中，时常劫掠过往行人。吴钩闻讯，率护卫队连夜出击，趁夜色包围了山洞。匪首见势不妙，企图从后山逃窜，却被早已埋伏在此的斥候队截断退路。一场激战过后，匪患被悉数剿灭，缴获粮草与武器若干。“沿途匪患已清剿殆尽，可保施工与日后商队通行安全。”吴钩向李望川复命时，战袍上的血迹尚未干透。
延伸工程推进至一月有余，京城的消息终于传来。小五的情报组截获了太子赵瑾给襄阳府刺史李嵩的密信，信中令李嵩暗中阻挠平安路施工，若有机会便趁机出兵，剿灭李望川势力。“太子已将总领视为心腹大患，怕是不久便会派禁军前来。”苏凝霜手持密信，神色凝重。
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