周围的百姓们闻言，纷纷欢呼起来，之前的焦虑与愤怒一扫而空。白发老者走上前，对着李婉儿深深一揖：“李总管英明，真是我们百姓的再生父母！”
“乡亲们不必多礼。”李婉儿扶起老者，“守护大家的生计，是我分内之事。后续若再有粮铺涨价，大家可直接到管事房找我，我定会为大家做主。”
安抚好百姓，李婉儿又马不停蹄地赶往临时售粮点，查看筹备情况。民团士兵们已按要求搭建好棚子，摆上粮袋，账房先生正准备户籍登记册。她叮嘱道：“登记时要仔细，不可遗漏一户；称粮食时要足斤足两，不能克扣；遇到老弱病残，要主动帮忙搬运，莫要让百姓寒心。”
“李总管放心！”负责的士兵齐声应道。
处理完粮价风波，已是午时。李婉儿回到商业街的管事房，刚端起茶杯喝了一口，账房先生便拿着账本进来汇报：“总管，昨日的收支已核算完毕。特产铺卖出卤肉三千斤、豆腐五千斤、中草药两百斤，收入纹银五十两；粮铺平价卖出糙米两千石、粟米一千石，支出纹银三百两；客栈收入纹银十两，商队过路费收入纹银十五两；给工坊拨付铁料、硫磺硝石，支出纹银二十两。”
李婉儿接过账本，仔细翻阅，指尖划过每一笔账目，心中盘算着：目前的收入虽能覆盖日常开支与军需，但禁军围城日久，商路受阻，粮食、铁料等物资的运输成本会越来越高，必须提前储备，还要给商队更多优惠，鼓励他们冒险运输。
“给江南商盟的沈总管写封信。”李婉儿放下账本，对账房先生道，“就说感谢他雪中送炭，送来急需物资；之前约定的三成溢价采购依旧有效，若能在一个月内送来粮食五千石、铁料千斤，平安路开通后，他们的商队可享五年过路费减半，还能优先采购李家坪的水泥、中草药。另外，烦请他留意诚王私兵的物资动向，有消息及时告知。”
账房先生刚记下，一名负责联络商队的伙计匆匆进来：“总管，北疆商队的王总管派人送来消息，说他们有一批皮毛、药材想卖给我们，还有五百匹战马，愿意以低于市价两成的价格出售，但要求我们派人去襄阳府城郊接应，他们不敢靠近鹰嘴崖，怕被禁军误会。”
李婉儿眼中一亮——战马是民团急需的物资，目前民团的骑兵不足百人，若能购入五百匹战马，骑兵营的实力便能大幅提升。“立刻回复王总管，同意他的条件！”她果断道，“让李锐队长派五十名斥候队队员，明日凌晨出发，前往襄阳府城郊的渡口接应，务必确保物资与人员安全。告诉王总管，只要战马品质达标，货款当场结清，还会额外赠送五百斤卤肉、两千斤豆腐作为谢礼。”
伙计应声离去，李婉儿再次拿起账本，在末尾写下“明日需办：巡查临时售粮点、核对工坊物资需求、回复北疆商队、清点客栈储备”，一笔一划，皆是责任与担当。
管事房的窗外，阳光渐渐西斜，望川商业街的灯火次第亮起，与鹰嘴崖的烽火台遥相呼应。李婉儿揉了揉酸涩的眼睛，却毫无倦意。她走到窗前，望着街上往来的百姓与商队，心中坚定：只要守住这条商脉，确保物资充足、物价稳定，前方的士兵就能无后顾之忧，后方的百姓就能安居乐业，李家坪就一定能熬过这场危机。
忽然，一名民夫匆匆跑来：“李总管，赵云英夫人让我转告您，伤病营的草药快用完了，墨尘先生催着要一批当归、甘草、艾草，您看能不能尽快调配？”
“我这就安排。”李婉儿立刻转身，对账房先生道，“从药行调拨当归一百斤、甘草五十斤、艾草两百斤，让民夫立刻送往伤病营。另外，给沈总管的信中再加一条，让他优先采购草药，越多越好，价格不是问题。”
夜色渐深，管事房的灯火依旧明亮。李婉儿坐在案前，继续核对账目，时不时提笔记录，指尖虽有些僵硬，眼神却依旧坚定。她知道，在这场关乎李家坪存亡的战争中，她不仅是商业的执掌者，更是军民生计的守护者。只要她守住这条商脉，李家坪就有源源不断的财源与物资，就一定能迎来曙光。
