刘爷又往窗外瞅了瞅，确认没人偷听，才凑到他耳边，声音压得更低：“我有个朋友，手里有个一进的小独院，想出手，你要不要？”
“卖院子？”刘大壮眼睛瞬间亮了。这年头谁家不是几代人挤在一个小破屋里？能有个独院，那简直是天大的福气。
他现在住的四合院虽然热闹，但毕竟是大杂院，人多眼杂，等孩子生下来，再大点，结婚生子，总不能一直挤在那两间屋里。
要是能有个自己的小独院，那往后日子就舒坦多了。
“在哪？”刘大壮按捺住激动，追问了一句。
“离南锣鼓巷不远，隔了三条街，是个老院子，清净得很。”刘爷呷了口酒，慢悠悠地说，“我那朋友不是急着用钱，主要是……手头紧俏物资跟不上，你也知道，像我们这样的，家里人多，光靠那点定量，不够吃啊。”
刘大壮秒懂。这年头钱不算啥，票证和紧俏物资才是硬通货。那些以前的大户人家，房子不少，可粮食、肉、布这些东西，手里没门路，有钱也买不到，日子过得未必比普通人强。
“成！”刘大壮一拍桌子，“刘爷，咱吃完饭就去看看，只要院子合适，价钱好说！”
刘爷见他爽快，也乐了：“我就知道你是个痛快人。
那院子我去过，正经的一进院，正房三间，两边厢房各两间，加起来七间房，还有个独立的小厕所，在这年头，打着灯笼都难找。”
俩人加快速度吃饭，刘大壮抢着结了账，刘爷也没客气，领着他往南锣鼓巷方向走。
路上，刘大壮忍不住问：“刘爷，您那朋友为啥非要卖院子？就不能换点别的？”
“换啥？”刘爷叹了口气，“他家老爷子病着，得吃细粮，还得有肉补身子，孩子上学也得用布做衣裳，哪样不要票？他手里是有俩钱，可拿着钱买不着东西，有啥用？卖个院子，换点实实在在的物资，一家子才能活下去。”
刘大壮点点头，没再多问。这年代，谁家还没点难言之隐？能把院子拿出来卖，估计是真到了难处。
走了约莫半个钟头，刘爷在一个胡同口停下，指着里头：“就这儿，进去第三家。”
俩人往里走，胡同挺干净，两旁的墙根种着些牵牛花，开得正艳。到了第三家，刘爷敲了敲门，门环是铜的，看着有些年头了。
开门的是个四十来岁的男人，穿着件灰色中山装，戴着副眼镜，文质彬彬的。“刘爷，您来了。”
“老金，给你带个人。”刘爷侧身让开，“这是轧钢厂采购科的刘科长，想看看你那院子。”
金先生一听刘大壮是采购科的，还真想买院子，脸上顿时堆起笑：“那敢情好！走，我带您瞧瞧去！”
他引着刘大壮和刘爷出了胡同，拐进另一条街道，没走几步就停在一个朱漆小门跟前。“就这儿。”金先生掏出钥匙，“咔哒”一声打开门锁，推开了门，“您里边看。”
刘大壮一进院，心里就有了数——这院子是真不错。
