季之遥点了点头：“柯映棠起初有些犹豫，但架不住兰远辞的劝说，以及她自己对摆脱幻象、摆脱死亡威胁的渴望。她开始服用那种金色药丸。”
“起初是试探着吃，后来变成了依赖。那一小瓶金色药丸，她按着兰远辞嘱咐的剂量，最终还是全部服下了。最后一粒药吞下去之后……”
他略微停顿，似乎在回忆当时那种诡谲的氛围：“大概过了三四天，很突然地，她就把自己反锁在家里的小房间里，谁也不见。不管她爹娘怎么哭求、责骂，甚至想强行破门，她在里面就像彻底变了个人，发出根本不是小孩子能有的、尖利又狂乱的叫喊，用头撞门，用指甲抓挠墙壁，声音嘶哑得可怕，反复喊着‘别过来’、‘怪物’、‘好多虫子’之类破碎的话。”
“只有兰远辞过去，隔着门板低声说几句话，里面才会渐渐安静下来，变成一种压抑的、断断续续的抽泣。”
“兰远辞趁机说服了她爹娘，说孩子这病需要绝对静养，不能受任何刺激。她父母半信半疑，但看着女儿那副疯魔样子，又怕又心疼，最终还是听了兰远辞的话，只每天从门缝送些水和简单的饭食进去。”
季之遥的语气依旧平稳，但描述的画面却让人脊背生寒。
“那整整一个月，柯映棠就没踏出过房门半步。而村子里，开始出现各种……‘尸体’。不是人的，是动物的。路上每天都能看到好几条死蛇、死蛤蟆、满地的死虫子，连天上飞的麻雀、燕子，都会毫无预兆地突然栽下来，掉在地上时往往已经没了气息，身上没有任何明显伤痕。”
“我看到兰远辞捡了些动物尸体带回家，用刀子剖开。” 他的目光仿佛穿透了时间的帷幕，回到那个弥漫着死亡气息的春天，“死蛇的胃里……塞满了各种野果、野花，甚至带着泥土的草根。有些东西，我认得，是村后山林里才有的，带着剧毒，平常鸟兽都会避开的。”
“蛇是食肉活物，除非饿到极致或者被人强行塞入，否则根本不可能主动吃下那么多乱七八糟的植物，更别提有毒的。蛤蟆、虫子……那些死掉的动物肚子里，都塞满了违背它们本能食性的东西。”
“直到一个月后，柯映棠自己打开了房门。”
“她出来了，看起来……‘正常’了。不再尖叫狂躁，变得远远超出她那个年龄的沉静。她爹娘抱着她又哭又笑，她就像个木偶似的站在那里，眼神空荡荡的，像活了很久的……某种存在。村里那些动物莫名死亡的现象，在她出来之后，就逐渐减少了，没过几天就彻底消失了，好像从未发生过。”
“自那以后，她往兰远辞那里跑得更勤了。私下里，我偶然听过几次她和兰远辞说话……”
季之遥微微眯起眼，像是在努力复刻那种违和感：“那完全不是一个小女孩该有的语气口吻了。不带一点儿的童稚天真，变得……十分的端庄典雅，却又透着一股子冷漠和威严，遣词用句老练得惊人。就像一个……有着好几百年阅历与权术的、城府深沉的掌权者，在和自己最得力的幕僚商议要事。”
他停顿了一下，声音染上了几分困惑和不适：
“而且，她开始莫名地厌恶我。不是孩子气的讨厌，而是一种……居高临下的、仿佛看着什么低等生物的嫌恶。正眼也不愿瞧我一下。我那时也纳闷，不明白哪里得罪了这位‘小祖宗’，有一次借着由头主动找她说话。”
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