当苏美尔人的城邦像雨后春笋般冒出来——乌鲁克、拉格什、乌玛……麻烦也跟着来了。这些城邦全靠两河的水渠活命，你多占一段渠，我就少浇一块田，说白了就是“抢水龙头”。最离谱的是拉格什和乌玛，为了一块叫“古埃丁”的田地，插了界碑又拔，拔了又插，打了几百年，连泥板上都刻着“某年某月，乌玛人又毁了我们的渠”，活脱脱一群闹脾气的孩子，把“村斗”玩成了持久战。
没人能收拾这烂摊子时，北边的阿卡德人萨尔贡站了出来。他不是苏美尔贵族，早年还帮人看粮仓，却攒了个“奇招”：不招只会打仗的猎人，专收农民和工匠——农民懂水渠能断敌人水源，工匠会做结实的石斧。就靠这支“杂牌军”，他先端了最强的乌鲁克，再把其他城邦挨个摁住，最后在两河中间建了“阿卡德帝国”。
这可是两河流域头一回“大一统”！萨尔贡派官员蹲守各城邦，收粮、管水渠，连泥板账本都得统一格式，像给散架的积木装了连接件。可他一死，帝国就扛不住了——外族趁乱打进来，苏美尔人虽抢回了地盘，却再也凑不齐以前的家底，只能守着残破的城邦喘气。
可谁也没料到，这场“统一又散架”的闹剧，竟给后来者指了路：两河这块地，从来不是“各玩各的”，只是下一个来“收局”的，会是更狠的
当两河流域的苏美尔人还在为抢水渠打得头破血流时，尼罗河下游的埃及人早就开了挂——别人种地靠挖渠，他们靠“老天爷喂饭”：尼罗河每年夏天准时泛滥，洪水退去后，地里会铺一层黑得流油的淤泥，不用施肥，撒上麦种等着丰收就行。就这“躺着种地”的本事，让埃及人早早攒够了底气，直接跳过“村斗”阶段，一步拼成了统一的大王国。
公元前3100年，上埃及（南边）的蝎子王带着军队北上，一路打到下埃及（北边）。两军在尼罗河三角洲对峙时，下埃及的首领看着蝎子王头顶的白冠、腰间的蛇形徽章，竟直接缴了械——不是打不过，是埃及人早就觉得“一条河的人该凑一块”。蝎子王也干脆，把上埃及的白冠和下埃及的红冠叠在一起，戴成“红白双冠”，这一下，埃及成了人类最早的统一国家之一，比苏美尔的阿卡德帝国还早了700多年！
统一后的埃及，直接开启“基建狂魔”模式。到了古王国时期（前2686-前2181年），法老们想：“活着当国王，死了也得当神灵的邻居”，于是盯上了尼罗河边上的石灰石。胡夫法老大手一挥，几万工匠涌到吉萨高原，要建一座“通天陵墓”——也就是后来的胡夫金字塔。
这哪是建陵墓，简直是玩“巨型积木”：每块石头重2.5吨，相当于3头大象，工匠们先在尼罗河上搭木筏，把石头从上游运过来，再用土堆成斜坡，靠绳子和滚木把石头拉到高处；为了对齐，他们甚至用木棍量太阳的影子，误差不超过1厘米。就这样，230万块石头堆了20年，堆出了146米高的金字塔，站在塔尖能看见整个尼罗河三角洲。更绝的是，金字塔里的通道刚好对着北极星，法老的棺材摆在通道尽头，埃及人说“这样法老的灵魂能顺着星星回到天上”——既有硬核基建，又有浪漫想象，这才是文明该有的样子！
可埃及人不满足于只建金字塔，他们还把“管理天赋”拉满。全国的粮食都归法老管，仓库里的麦粒堆得比人还高，专门有人用泥板记“某省交了5000斤小麦”“某村领了200斤种子”，这就是最早的“全国账本”；为了让水渠更顺，他们甚至测量尼罗河的水位，画出最早的“水文图”，连什么时候种地、什么时候收粮，都有统一的历法——后来这套历法演变成了我们现在用的公历雏形。
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