维特里乌斯这时候才慌了，赶紧召集军队，可他的士兵要么在城里抢东西，要么跟着他吃成了“胖子”，根本不想打仗。韦帕芗的军队一路南下，没遇到像样的抵抗，很快就到了罗马城外，双方在贝德里亚库姆又打了一仗（第二次贝德里亚库姆战役），维特里乌斯的军队一下就垮了。
8月20日，韦帕芗的军队冲进罗马城，维特里乌斯吓得躲在皇宫的地下室里，被士兵揪出来的时候，还抱着一坛葡萄酒不肯放。士兵们把他的紫袍扒下来，让他穿着破烂的衣服游街，老百姓扔石头、吐口水，最后在罗马广场的台阶上，一刀砍了他的头——他当了8个月皇帝，死的时候肚子里还装着没消化的烤孔雀。
四、韦帕芗：59岁大叔“捡漏”，靠粮道和务实稳江山
韦帕芗进罗马的时候，没像前三个皇帝那样耀武扬威，而是穿着普通的士兵铠甲，走路慢慢悠悠，跟老百姓打招呼：“大家别怕，我来就是让大家有饭吃、有安稳日子过。”
他上台后的第一件事，就是解决“吃饭问题”——维特里乌斯乱搞的时候，埃及的粮食运不过来，罗马城的面包店都快关门了，老百姓排队买面包能排半天。韦帕芗立马派人去埃及，把粮道打通，还加派了护送的士兵，没过几天，装满粮食的船就开进了罗马港，面包店重新开门，老百姓终于能吃上热面包了。
第二件事，就是收拾禁卫军——禁卫军在这一年里反复横跳，换了三个皇帝，韦帕芗没杀他们，而是把他们拆分成小部队，派到边境去守长城（哈德良长城的前身），还说“你们是罗马的精锐，应该去边境立功，不是在城里搞事”。禁卫军士兵知道自己理亏，乖乖去了边境，从此再也不敢随便干政。
第三件事，就是查国库——维特里乌斯把国库造空了，韦帕芗没办法，只能搞“创收”：他恢复了伽尔巴取消的“销售税”（卖面包、卖衣服都要交税），还在罗马修了个大竞技场（后来的罗马斗兽场，他儿子提图斯完工的），收门票钱；甚至有人说他还卖过“官职”，不过是真是假没法考证，但他确实把国库很快填满了。
韦帕芗还有个“接地气”的特点：不摆皇帝架子。他吃饭跟士兵一样，都是面包、豆子、煮肉，还经常去罗马的市场逛，跟卖菜的大妈聊天：“今天的白菜多少钱一斤？”有次他得了热病，大臣们劝他休息，他说“我是罗马的皇帝，不能因为生病就不管事”，一直工作到公元79年去世，当了10年皇帝，是四个皇帝里唯一善终的。
五、没讲的“冷知识”：四帝乱战里的“小人物故事”和“隐藏细节”
咱得补几个超有意思的细节，这些事比皇帝的故事还真实：
第一个是“面包店老板的日记”（后人根据史料还原）：公元69年1月，老板写道“今天伽尔巴被杀了，禁卫军举着他的头游街，我的面包没人买，都去看热闹了”；4月写道“奥托自杀了，维特里乌斯的士兵抢了隔壁的肉铺，我赶紧关了门”；8月写道“韦帕芗的军队来了，维特里乌斯被砍了头，终于能安心卖面包了，今天的面包卖得特别好”——这就是老百姓的真实生活：谁当皇帝不重要，重要的是能安稳过日子。
第二个是“士兵的‘工资信仰’”：当时罗马士兵的口号是“谁给饷，跟谁走”——伽尔巴不给钱，士兵反他；奥托给5000塞斯特斯，士兵跟他；维特里乌斯不发饷，士兵跑了；韦帕芗不仅发饷，还管饭，士兵就跟他到底。有个士兵的家书里写“我跟着韦帕芗，就是因为他不骗我们，说发钱就发钱，说管饭就管饭”——你看，士兵比贵族实在多了。
第三个是“皮索的悲剧”：伽尔巴选的继承人皮索，其实是个好人，他想帮老百姓减税，还想整顿禁卫军，结果刚当了25天“继承人”，就跟伽尔巴一起被砍了头。他临死前说“我不怕死，就是可惜没机会帮罗马了”——有时候，好人在乱世里，连做事的机会都没有。
第四个是“埃及粮道的重要性”：韦帕芗能赢，关键是控制了埃及——罗马城有100多万人，每天要吃30万斤粮食，其中15万斤来自埃及。维特里乌斯要是聪明点，先控制埃及，韦帕芗根本没机会；可他光顾着吃，忘了“民以食为天”，最后输得一点不冤。
六、结尾：乱局之后的“清醒剂”，罗马终于明白“啥样的人能当皇帝”
四帝乱战像一场“闹剧”，却给罗马敲了个“清醒剂”：想当皇帝，光靠禁卫军捧、靠喊口号没用，得有三个“硬条件”——能控制粮道（让老百姓有饭吃）、能管住军队（让士兵有饷拿）、能务实做事（不搞花架子）。
韦帕芗正好符合这三个条件，所以他能收拾残局，建立弗拉维王朝，还把皇位传给了儿子提图斯（就是修完斗兽场的那个皇帝）。罗马也从这场乱战里缓过来，为后来的“五贤帝黄金期”打下了基础。
下次咱就聊韦帕芗的儿子提图斯和图密善，还有“五贤帝”里的图拉真、哈德良怎么把罗马帝国推到顶峰，以及基督徒在这个时期怎么从“地下组织”慢慢浮出水面——想听的话，
