可当“大哥”容易，守“大哥”的位置难。底比斯没学过“如何当霸主”，完全是“野路子出牌”：既不像雅典那样搞“海上同盟”拉关系，也不像斯巴达那样建“驻军体系”压场子，就靠伊巴密浓达的个人魅力撑着。每次开城邦会议，底比斯代表都鼻孔朝天，谁不服就怼谁，雅典本来是底比斯的盟友，见底比斯这么横，偷偷跟斯巴达递眼色：“要不咱联手治治这小子？”
斯巴达更是咽不下这口气，虽然打不过伊巴密浓达，但天天在背后搞小动作：今天挑唆这个城邦反底比斯，明天给那个城邦送点粮食，就盼着底比斯出错。公元前362年，雅典、斯巴达牵头，拉了7个城邦组成“反底比斯联盟”，在曼丁尼亚摆下战场，要跟底比斯“决一死战”。
伊巴密浓达这次还是老战术——斜切阵，但联盟军早有防备，排了个“多层防线”。战斗打得比留克特拉惨烈十倍：底比斯士兵喊着口号冲阵，联盟军的箭雨像下雨似的往下落，地上全是断矛和盾牌。伊巴密浓达一马当先，举着剑冲在最前面，眼看就要突破联盟军的核心阵地，突然一支标枪“嗖”地飞来，正好扎进他的大腿。
士兵们赶紧把伊巴密浓达抬到后方，他疼得满头大汗，却还抓着副将的手问：“咱们赢了吗？底比斯还有人能撑住局面吗？”副将看着战场，支支吾吾说不出话——底比斯是打赢了，可伊巴密浓达倒下了，全军上下没一个人能像他那样调兵遣将。伊巴密浓达叹了口气，闭上眼睛前说了句：“把我的矛拔出来吧，以后底比斯用不上它了。”
伊巴密浓达一死，底比斯的“霸权泡泡”瞬间破了。各城邦见没了“主心骨”，当场散伙：雅典拍拍屁股回了家，斯巴达骂骂咧咧撤了军，那些之前依附底比斯的小城邦，第二天就改认别人当大哥。底比斯内部更是乱成一锅粥，贵族们争权夺利，士兵们没人指挥，没过两年就从“霸主”跌回了“普通城邦”。
后来希腊人回忆起这段历史，都说底比斯的霸权像夏天的冰棍——看着凉快又解渴，可没等尝出味儿就化了。伊巴密浓达是个厉害的“逆袭大佬”，却没给底比斯留下“当大哥”的本钱：没有稳定的联盟，没有靠谱的继承人，全靠他一个人“carry全场”，一旦他不在了，再风光的霸权也撑不住。
这场“闪电霸权”就像希腊城邦混战的一个小插曲：它打破了斯巴达的垄断，却没给希腊带来和平，反而让各城邦打得更凶。没人想到，这场乱局的最后赢家，不是雅典，不是斯巴达，也不是底比斯，而是北边那个之前被希腊人看不起的“穷邻居”——马其顿。而底比斯的昙花一现，恰恰给了马其顿崛起的机会，这都是后话了。
