城邦们不仅对外斗，对内也没闲着。雅典的贵族和平民天天吵架，贵族说“平民乱花钱搞海军”，平民骂“贵族囤粮食抬物价”，议会里天天拍桌子扔杯子，连征兵法案都拖了半年没通过。斯巴达更离谱，国王和长老会互相拆台：国王想派兵打梅西尼亚，长老会故意扣军饷，说“先把宫里的剩饭吃完再打仗”。
有个叫狄奥多罗斯的历史学家，当时记录下这么一件事：两个相邻的小城邦，为了争夺一口水井，居然各自找了“大哥”撑腰——a城邦找了雅典，b城邦找了斯巴达。结果雅典和斯巴达的军队还没到，a、b两城的人就因为“谁先打水”打了起来，最后水井被石头填了，两边都没喝上水，还得赔给雅典、斯巴达军费——纯粹是“赔了夫人又折兵”。
这时候的希腊，就像一群快渴死的人，却在争抢一个漏水管，没人想着“修水管”，只想着“抢水滴”。各城邦的兵力越打越少，经济越打越穷，之前能凑出十万大军的雅典，现在连一千个重装步兵都招不齐；斯巴达的“勇士传统”也丢了，年轻士兵宁愿在家放羊，也不愿去战场当“炮灰”。
可就在希腊人忙着“互坑”时，北边的马其顿却在偷偷“憋大招”。腓力二世刚当上马其顿国王，一边搞军事改革，把士兵练成“铁疙瘩”，一边偷偷跟希腊的城邦做生意，用粮食换希腊的武器图纸。希腊人根本没把这个“穷邻居”放眼里，雅典的议员在议会里说：“马其顿人连希腊话都说不标准，能成啥气候？”斯巴达国王更是嘲笑：“他们的士兵连盾牌都买不起，还想当大哥？”
公元前359年，“神圣战争”终于打不动了——弗西斯的钱花光了，雇佣兵跑了；底比斯的军队打累了，盟友散了；雅典和斯巴达见没好处，也撤了军。最后大家坐下来谈判，除了把弗西斯罚了点钱，啥问题都没解决，反而让希腊更乱了：城邦间的仇恨更深了，实力更弱了，连“神的权威”都没人信了。
有个希腊老人当时感慨：“以前打仗是为了‘争霸权’，现在打仗是为了‘找存在感’，就像一群孩子打架，打赢了没糖吃，打输了挨顿揍，纯属瞎折腾。”
没人想到，这场持续十几年的“大乱斗”，其实是希腊城邦时代的“倒计时”。底比斯的霸权没了，雅典、斯巴达的复兴梦碎了，所有城邦都在“内耗”中耗尽了力气。当他们终于停下拳头，抬头一看，北边的马其顿已经磨亮了刀，正笑眯眯地看着这群“打累了的猎物”——希腊的命运，早就不是自己能说了算的了。而这场“全面内耗”，恰恰给了马其顿最好的机会，让这个曾经的“小透明”，成了希腊的新主人。
