腓力最聪明的地方，是“不硬刚，玩套路”。希腊的“神圣战争”打了十年没结果，腓力主动站出来当“和事佬”，说“我来帮大家解决弗西斯”。他带着军队浩浩荡荡开进弗西斯，没打几仗就逼得弗西斯投降，还把抢神庙的菲罗墨劳斯送上了断头台。表面上是帮底比斯主持公道，实则借着“平乱”的名义，把军队开到了希腊腹地，连德尔斐神庙都归他“保护”了。
这下雅典彻底急了，演说家德摩斯梯尼天天在广场上发表“反马其顿演讲”，唾沫横飞地喊：“腓力就是个披着羊皮的狼，再不动手，咱们都要当奴隶了！”可雅典的军队早就被内耗空了，想跟斯巴达结盟，斯巴达国王翻着白眼说：“之前你帮弗西斯打我，现在才想起我？晚了！”最后雅典只能拉着几个小城邦，凑了支军队去拦腓力，结果在喀罗尼亚附近被马其顿方阵揍得满地找牙——这还不是决战，只是腓力给希腊的“警告”。
腓力不光会打仗，还特会“拉关系”。他把女儿嫁给塞萨利的贵族，把妹妹嫁给色雷斯的首领，连雅典的一些富商都成了他的“朋友”。有次希腊各邦开会议，腓力的使者带了一车黄金，见人就送礼物，没半天就把一半的城邦代表拉拢到自己这边。底比斯的代表气得拍桌子，却发现自己身边连个帮腔的都没有——毕竟拿了人家的手短，吃了人家的嘴软。
最逗的是斯巴达，明明实力大不如前，还摆“老大哥”架子。腓力派使者去斯巴达，说“希望咱们友好相处”，斯巴达长老会直接回了句“要么战，要么滚”。腓力看了回信，笑着对大臣说：“斯巴达就像只没牙的狗，只会叫不会咬。”后来马其顿统一希腊，真就没怎么为难斯巴达——不是怕它，是觉得“跟它计较掉价”。
公元前340年，腓力已经控制了希腊北部的大部分地区，金矿、粮仓、军队全有了，希腊各邦终于意识到“北边的穷邻居”已经成了能掀翻桌子的“大佬”。雅典和底比斯凑在一起商量对策，可商量来商量去，除了互相埋怨，啥招都没有——毕竟之前十几年的内耗，早就把希腊的底气耗光了。
有个希腊商人去马其顿做生意，回来后跟乡亲们说：“马其顿的士兵穿的盔甲比咱们的亮，吃的面包比咱们的白，连战马都比咱们的壮实。”乡亲们听了直叹气：“以前咱们嘲笑人家穷，现在人家都成了暴发户，咱们还在窝里斗。”
腓力站在马其顿的宫殿里，看着墙上的希腊地图，对儿子亚历山大说：“希腊就像一堆散沙，只要咱们轻轻一捏，就能攥成一团。”而此时的希腊各邦，还在为“谁该当盟主”吵得面红耳赤，没人想到，他们吵来吵去的霸权，早就成了北边邻居囊中之物。马其顿的崛起，不是靠运气，而是希腊人用十几年的内耗，亲手给腓力铺好了登顶的路——这场“逆袭大戏”，才刚刚拉开序幕。
