阿尔普·阿尔斯兰是个极具战略眼光的统帅，他知道东罗马军队人数虽多，但机动性差，而且内部矛盾重重。于是，他采取了“诱敌深入”的战术，故意派出小股部队骚扰东罗马大军，然后假装败退。罗曼努斯四世急于求成，下令军队全力追击，结果不知不觉中，东罗马大军陷入了塞尔柱人事先设好的埋伏圈。
就在东罗马军队疲惫不堪、阵型散乱的时候，塞尔柱的主力骑兵突然从四面八方冲了出来，箭雨像雨点一样落在东罗马士兵身上。东罗马的重装步兵穿着厚重的盔甲，根本躲不开箭雨，纷纷倒地。更可怕的是，此时安德罗尼库斯率领的右翼部队突然临阵倒戈，不仅不帮忙，反而掉头逃跑，直接导致东罗马军队的阵型彻底崩溃。
战场上瞬间乱成一团，东罗马士兵们争相逃命，自相践踏的伤亡比战死的还多。罗曼努斯四世试图组织抵抗，但根本无济于事。他的战马被射死，自己也从马上摔了下来，最终被塞尔柱士兵生擒。当这位东罗马皇帝被带到阿尔普·阿尔斯兰面前时，场面一度十分尴尬。
据说，阿尔普·阿尔斯兰故意调侃罗曼努斯四世：“你曾经那么嚣张，想征服我的国家，现在落到这个地步，你觉得我该怎么处置你？”罗曼努斯四世吓得魂飞魄散，只能卑微地求饶：“陛下，我任由您处置，只求您饶我一命。”最终，双方达成协议：东罗马割让小亚细亚大部分领土，赔偿巨额赎金，还要每年向塞尔柱缴纳年贡。阿尔普·阿尔斯兰这才放了罗曼努斯四世，但此时的东罗马，已经彻底沦为了塞尔柱的“提款机”。
这里有个历史书上很少提到的小插曲：罗曼努斯四世被释放后，满心以为能回到君士坦丁堡继续当皇帝，结果刚回国，就被早已篡位的安德罗尼库斯抓住，挖掉了眼睛，流放外地，最后悲惨地死去。这位想重振帝国的皇帝，最终不仅没能挽救东罗马，反而落得个身败名裂、惨死他乡的下场，堪称“史上最惨皇帝”之一。
曼齐克特战役的惨败，对东罗马来说是毁灭性的打击。小亚细亚作为东罗马的“经济心脏”和“兵源基地”，彻底落入塞尔柱手中，帝国的财政和军事瞬间陷入瘫痪。更重要的是，这场战役打破了东罗马军队“不可战胜”的神话，周边的势力纷纷落井下石，不断蚕食东罗马的领土。此后的几十年里，东罗马陷入了持续的内乱和外患，再也没能恢复往日的荣光。
而塞尔柱突厥则借着这场胜利，进一步巩固了自己在中东和小亚细亚的统治，建立了罗姆苏丹国，成为了欧亚大陆上举足轻重的力量。不过，塞尔柱人可能也没想到，他们的胜利不仅改变了东罗马的命运，还为后来的十字军东征埋下了伏笔——走投无路的东罗马，很快就会把求助的目光投向西方，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
