1865年4月14日，林肯和妻子在华盛顿福特剧院观看戏剧时，被南方同情者约翰·威尔克斯·布斯刺杀。布斯是一名演员，他潜入林肯的包厢，用手枪对准林肯的后脑勺开了一枪，林肯当场倒地，第二天凌晨就去世了，年仅56岁。
林肯的遇刺，让全美国陷入了巨大的悲痛之中。成千上万的美国人自发地走上街头，为林肯送行，火车运送林肯遗体回伊利诺伊州的途中，沿途有数百万人前来哀悼。林肯虽然去世了，但他废除奴隶制、扞卫国家统一的功绩，永远被美国人铭记——他的头像被印在5美元纸币和1美分硬币上，华盛顿的林肯纪念堂，也成了美国最着名的地标之一。
冷知识：刺杀林肯的布斯，在逃跑过程中被美军追捕，最后被逼到一个仓库里，被美军开枪打死。而他的同谋，被送上了绞刑架。林肯遇刺后，美国政府加强了总统的安保措施，从此，美国总统的安保级别提升到了新的高度——这也算是“悲剧后的进步”吧。
四、其他硬核总统：低调但狠辣的“隐藏大佬”
除了杰克逊、老罗斯福、林肯这三位“顶级硬核”，美国历史上还有几位总统，虽然名气没那么大，但做事风格同样硬核，堪称“隐藏大佬”。
1. 詹姆斯·波尔克：“黑马总统”，四年完成四大目标
詹姆斯·波尔克是美国第11任总统，1844年竞选总统时，他是个不折不扣的“黑马”——当时的热门候选人是亨利·克莱，但波尔克凭借“扩张领土”的竞选口号，意外当选总统。
波尔克上台后，给自己定下了四个目标：吞并得克萨斯、占领俄勒冈、打赢美墨战争、降低关税。让人意想不到的是，他在短短四年任期内，居然全部完成了这四个目标：1845年吞并得克萨斯，1846年和英国瓜分俄勒冈，1848年打赢美墨战争，从墨西哥手里夺了加利福尼亚、新墨西哥等大片土地，1846年通过《沃克关税法》，降低了进口关税。
冷知识：波尔克是美国历史上最“高效”的总统之一，他每天工作18个小时，几乎没有休息时间，四年任期结束后，他因为过度劳累，身体严重透支，卸任后不到三个月就去世了，年仅53岁。他曾说：“我宁愿为国家累死，也不愿虚度光阴。”这话确实没吹牛。
2. 安德鲁·约翰逊：林肯的继任者，差点被弹劾的“硬核副总统”
安德鲁·约翰逊是美国第17任总统，林肯遇刺后，他接任总统。约翰逊是个南方人，虽然反对奴隶制，但却同情南方种植园主，上台后推行“宽容重建”政策，允许南方种植园主恢复权力，甚至让一些叛乱分子重新担任政府官员。
这种政策遭到了国会的强烈反对，国会通过了一系列法案，限制总统的权力，约翰逊则动用否决权，否决了这些法案。1868年，国会以“违反任职法”为由，对约翰逊发起弹劾，经过参议院的投票，最终以一票之差，约翰逊没有被罢免，保住了总统职位。
冷知识：约翰逊是美国历史上第一个被弹劾的总统，他的弹劾案也成了美国历史上最着名的政治危机之一。虽然他保住了总统职位，但他的政治生涯也因此终结，卸任后，他回到田纳西州，过起了隐居生活。
美国硬核总统天团：共同塑造美国的“霸权基因”
从杰克逊的“野蛮扩张”，到林肯的“扞卫统一”，再到老罗斯福的“全球威慑”，美国的这些硬核总统，虽然所处的时代不同，政策也各有侧重，但他们都有一个共同的特点：为了美国的利益，可以不择手段，敢于硬碰硬，不怕得罪人。
他们的硬核操作，虽然充满了争议——有的涉及种族歧视，有的涉及霸权主义，有的涉及政治斗争，但不可否认的是，正是这些操作，让美国从一个东部13州的小国家，在短短100多年的时间里，迅速崛起为横跨美洲大陆、工业实力世界第一、军事力量威慑全球的超级大国。
这些总统的故事里，有励志的逆袭（林肯、杰克逊），有全能的传奇（老罗斯福），有高效的实干（波尔克），也有悲情的落幕（林肯）。他们的故事之所以让人着迷，不仅因为他们的硬核操作，还因为他们身上的矛盾性——杰克逊是“种族清洗者”，但也是“平民总统”；老罗斯福是“战争狂”，但也是“环保狂魔”；林肯是“解放者”，但也有自己的政治妥协。
而这些矛盾，也正是美国历史的真实写照——一个充满理想和野心、正义和邪恶、进步和倒退的国家，在硬核总统们的带领下，一路跌跌撞撞，走到了世界舞台的中心。
冷知识压轴：美国历史上共有46任总统，其中有8位总统在任内去世，4位被刺杀（林肯、加菲尔德、麦金利、肯尼迪），可以说，当美国总统是个“高危职业”。但即使如此，还是有很多人挤破头想当总统，因为这个职位，不仅意味着权力和荣耀，更意味着可以按照自己的理念，塑造这个超级大国的未来——这大概就是“权力的诱惑”吧。
