德国1871年才统一，等它想抢殖民地的时候，世界上的好地方已经被英法俄抢得差不多了，只能捡英法剩下的“边角料”——奥斯曼的巴格达铁路特权。
巴格达铁路是一条野心勃勃的计划：从土耳其的伊斯坦布尔出发，经过叙利亚、伊拉克，一直到波斯湾的巴士拉，全长几千公里。德国觉得，只要修通这条铁路，就能控制中东的贸易，还能威胁英国的苏伊士运河航线——毕竟商船走铁路也能从欧洲到波斯湾，比走运河还快。1899年，德国和奥斯曼正式签订《柏林-巴格达铁路协定》，拿到了铁路的修建和运营特权，还向奥斯曼提供了大量贷款，让奥斯曼“欠自己的钱”。
但德国没想到，这条铁路居然成了“赔钱货”，修得异常艰难：
- 首先，地理条件太恶劣。铁路要穿过沙漠、山脉、沼泽，很多地方根本没法修路。比如在伊拉克的沙漠里，工人找水都难，更别说修路了；在叙利亚的山脉里，经常发生山体滑坡，刚修好的铁路就被冲毁了。
- 其次，当地部落的反抗。德国修铁路的时候，经常破坏当地部落的牧场和水源，部落首领们很不满，就组织人偷袭德国的修路队，抢工具、烧帐篷，甚至杀德国工程师。有一次，一个德国工程师因为不小心踩了部落的“神圣土地”，被部落人绑起来，逼着他给“土地道歉”，最后还是奥斯曼官员出面调解，给了部落一大笔钱，才把人救出来。
- 最坑的是，奥斯曼的官员还经常贪污德国的修路资金。德国给奥斯曼的贷款，本来是用来买材料、发工资的，结果大部分被奥斯曼官员装进了自己的口袋，导致修路资金经常短缺，工程一再拖延。到1914年一战爆发前，铁路只修通了伊斯坦布尔到叙利亚阿勒颇的一段，剩下的路段再也没动工——德国花了几百万马克，最后只修了一段“半成品”，被后人调侃为“德国最失败的海外投资”。
（四）俄国：最贪心的“邻居”，盯着黑海海峡不放
俄国和奥斯曼是“老冤家”，从17世纪开始，两国就打了十几次战争（史称“俄土战争”），俄国一直想占领黑海海峡（博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡）——这是黑海通往地中海的唯一通道，俄国的舰队和商船要想出海，必须经过这里。
俄国对奥斯曼的“势力范围”没什么兴趣，它想要的是“直接占领土地”和“控制战略通道”。19世纪，俄国通过几次俄土战争，从奥斯曼手里抢了克里米亚、高加索等地区；1877-1878年的俄土战争后，又逼着奥斯曼承认塞尔维亚、黑山独立，保加利亚获得自治（1908年完全独立），还拿到了在亚美尼亚地区的“保护权”——俄国支持亚美尼亚民族运动，给他们提供武器和资金，让奥斯曼后院起火，自己则趁机扩大在高加索和亚美尼亚的影响力，甚至通过条约获得了部分亚美尼亚地区的控制权，不是偷偷摸摸“偷矿”，而是光明正大地通过战争和外交手段掠夺利益。
冷知识7：俄国还想控制黑海海峡的通航权，多次要求奥斯曼“允许俄国舰队自由通过”，但奥斯曼在英法的支持下，一直拒绝这个要求。有一次，俄国舰队以“保护基督教徒”为借口，想强行通过海峡，结果被奥斯曼的海岸炮拦住，双方剑拔弩张，差点又打起来，最后还是英法出面调解，俄国才撤兵——可见奥斯曼虽然弱，但有列强互相牵制，也能勉强保住一些核心利益。
三、奥斯曼的“神操作”：一边被抢，一边自己坑自己
如果说列强的“拆家”是奥斯曼衰落的外部原因，那奥斯曼自己的“神操作”就是内部原因——它不仅不反抗列强，还帮着列强欺负自己人，简直把“作死”发挥到了极致。
（一）苏丹：昏庸无能，只顾享乐
当时的奥斯曼苏丹叫阿卜杜勒·哈米德二世（1876-1909年在位），堪称“昏君典范”。他1876年上台时，奥斯曼已经签了丧权辱国的《圣斯特凡诺条约》，国力一落千丈。他上台初期还装模作样搞了君主立宪，但1878年就推翻了宪政，重新搞独裁统治，把国家大事抛在脑后，一门心思只顾享乐。
奥斯曼的官员们，堪称“贪污界的天花板”，他们把国家当成“提款机”，不管是列强给的贷款，还是老百姓交的税收，能贪就贪，能拿就拿。
举个栗子：奥斯曼从德国借了一笔钱，用来买武器，结果官员们把一半的钱装进了自己的口袋，剩下的一半买了一批“二手武器”——这些武器都是欧洲淘汰下来的，有的枪管都生锈了，有的炮弹是哑弹。后来和俄国打仗，奥斯曼士兵拿着这些武器上战场，开枪的时候枪管炸了，开炮的时候炮弹没爆炸，士兵们气得直骂：“这些贪官害死我们了！”
官员们不仅贪污，还特别会“甩锅”。国家出了问题，没人想着解决，只会互相指责：
- 军队打了败仗，将军们说：“是财政大臣没给够军费，我们没武器没粮食，怎么打仗？”
- 财政大臣说：“是苏丹花了太多钱建宫殿，国家没钱了，我也没办法。”
- 苏丹说：“是官员们贪污太多，把钱都贪走了，不能怪我。”
- 最后，锅都甩给了老百姓：“是老百姓不爱国，不愿意交税，导致国家衰弱。”
冷知识9：奥斯曼的官员还有个“奇葩习俗”——收礼。不管办什么事，都得给官员送礼，而且礼物越贵重，事情办得越快。有个商人想办一个营业执照，给官员送了一匹马，官员嫌礼物太便宜，让他再送一头骆驼；商人送了骆驼之后，官员又说需要“打点上面的人”，让商人再送一笔钱。最后，商人花的钱比办营业执照的成本还高，气得他直接关门大吉，去国外做生意了。
（三）军队：战斗力拉胯，还爱内斗
奥斯曼的军队，曾经是欧洲最强大的军队之一，但到了19世纪，已经变成了“纸老虎”——战斗力拉胯，还经常内斗。
首先，士兵的素质极差。奥斯曼的士兵大多是强制征兵来的农民，他们没受过什么训练，很多人甚至不会用武器。有一次，军队进行射击训练，一个士兵居然把枪口对准了自己的长官，说：“我从来没开过枪，不知道怎么用。” 长官气得差点晕过去。
其次，军官们只顾着争权夺利，不管军队建设。军官们分成了好几派，一派是保守派（支持苏丹独裁，反对改革），一派是改革派（想学习欧洲，搞近代军队），还有一派是宗教派（认为打仗靠“真主保佑”，不用练战术）。这几派经常互相攻击，甚至在战场上都不配合。比如，保守派的军官故意不给改革派的军队提供补给，导致改革派的军队因为缺粮缺弹而战败。
19世纪的奥斯曼帝国，就像一个被一群强盗围着的老人，家产被抢，尊严被辱，自己还不争气，又懒又作，最后只能眼睁睁看着自己的帝国一步步走向崩溃。它的“殖民地悲歌”，不仅是一个帝国的衰落史，更是一部“落后就要挨打”的警示录。
