时空乱流的余波在飞船外激荡，金色的混元护盾将扭曲的时空法则隔绝在外。刚结束与寂的意识体第一轮交锋，众人各自休整，刘艳借着检查飞船烈焰动力舱的由头，拉着赵霸川来到了甲板角落。
暗红色的时空霞光映在她的烈焰战甲上，勾勒出凌厉的轮廓，平日里爽朗干练的眼眸此刻却带着几分不易察觉的局促。她指尖摩挲着战甲边缘的纹路，沉默半晌，才抬头望向赵霸川，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“霸川兄，你还记得道源之域的星空试炼吗？”
赵霸川一怔，随即点头：“当然记得，你为了掩护我和阿冰突围，独自对抗三头星空巨兽，差点被困在时空裂缝里。”
“那时候我就知道，你值得我追随一生。”刘艳深吸一口气，像是下定了巨大的决心，烈焰道韵在她周身轻轻涌动，映红了她的脸颊，“从万维学院初见时，你为弱小修士出头，到后来并肩对抗次元危机，你的身影早就刻进了我的心里。这些年你四处奔波收集碎片，我在万维学院培养学员、钻研烈焰道韵，就是想让自己变得更强，能真正站在你身边，而不是只能看着你独自冲锋。”
她的声音渐渐坚定，褪去了所有犹豫：“我知道你心里有阿冰和心雨，她们温柔强大，和你心意相通。我从没想过要取代谁，只是想告诉你——这份喜欢你藏了很多年，从青涩的学院时光到如今的永恒之境，从未变过。”
刘艳抬手按住胸口，烈焰道韵化作一缕温柔的火光，缠绕在两人之间：“你的战场，就是我的战场；你要守护的次元，也是我要守护的家园。不管是对抗寂，还是集齐碎片重铸混元本源，我都想和你并肩到底，哪怕只是作为战友，我也心甘情愿。”
赵霸川望着眼前眼眸明亮、语气真挚的女子，心中涌起复杂而温暖的情绪。他一直把刘艳当作最信任的战友、最亲近的兄弟，却从未察觉这份藏在烈焰般爽朗下的深情。时空霞光中，她的脸庞带着几分倔强与忐忑，那份纯粹的心意如同烈焰般炽热，让人无法忽视。
他抬手，混沌道韵化作柔和的金光，轻轻包裹住那缕烈焰：“刘艳，谢谢你。”赵霸川的声音温和而坚定，“这些年，若没有你和忠云在万维学院稳住后方，培养出这么多精锐，我不可能毫无顾忌地前行。你从来都不是可有可无的战友，你是我最信赖的伙伴，是我们联合队伍不可或缺的力量。”
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