它庞大的身躯在半空失衡，翻滚着砸向铁棘。
轰！
腐叶冲天，火云熄灭。
铁棘被猪躯撞得倒退三步，胸口树芯“咔”一声，裂开细纹。
他骇然低头——
火燎獠猪的左前蹄弯折成诡异角度，关节处，一根枯草贯穿而过，草尾尚自轻颤。
“以草为剑，破开赤焰猪皮？！”
铁棘心底掀起惊涛骇浪。
“此人元灵境？放屁！便是地灵巅峰，也做不到如此举重若轻！”
他猛然抬头，盯向林风，却见对方负手而立，衣袂未动，仿佛只是弹了弹灰尘。
铁翼鹰与碧鳞毒蟒亦被震慑，一时竟不敢上前。
空气死寂。
光影探出脑袋，小声喝彩：“老大帅炸！以后我再也不吐槽你抠门了。”
林风眼底却无半分得意，反而更加凝重——
“我刻意压制庚金剑意，只伤关节，不杀性命，便是给万妖谷留余地。若它们仍要纠缠，便只能……”
念头未落，森林深处忽有苍老声音传来——
“铁棘，住手。”
四字落下，像四根青藤，同时缠住众妖心脏。
铁棘浑身一颤，单膝跪地：“藤长老！”
其余妖兽尽皆俯首。
林风抬眼望去。
雾气向两侧分开，一名佝偻老者拄藤杖而出。
老者须发皆碧，眉心嵌一片青翠树叶，瞳孔内倒映着年轮，一圈圈似无尽岁月。
他每一步落下，脚下便生出一圈嫩绿涟漪，涟漪所过，枯叶返青，白骨生肌。
林风瞳孔微缩——
“地灵后期，草木妖力却精纯到堪比天灵……此人寿元，至少三千年！”
青藤长老在丈外停步，朝林风颔首：“老朽青藤，小友可愿借一步说话？”
林风拱手：“长者有命，敢不从耳。”
……
古榕树下，水潭生烟。
潭水碧到近乎透明，深处却漂浮着一轮倒置的明月，像通往另一座世界的镜子。
青藤长老以杖触水，布下一层隔音结界，随后转身，直视林风：“小友体内，有癸水之灵的气息，更兼一股连老朽都看不透的磅礴生机……你非为普通秘境而来，目标——甲木之灵，可对？”
林风心中一震，面上却不动声色：“长老慧眼。”
青藤长老叹息，抬手在空中一抹。
一幅光幕浮现：
遮天蔽日的巨木，根系如龙，贯穿苍穹；下一瞬，巨木自中心裂开，黑红色蚀纹蔓延，绿叶瞬间枯黄，万千灵禽哀鸣着坠落。
“通天建木，上古沟通三界之神树。万年前遭劫断裂，其一截残骸坠于此地，化为百草秘境。近百年来，残骸被未知邪力侵蚀，本源加速枯萎……我万妖谷与秘境同息共存，若建木彻底死去，谷中血脉亦将断绝。”
说到这里，老者颤手抚胸，咳出一滴碧血。
血珠落地，化作一株小藤，藤叶却瞬间黑斑遍布。
林风眼底闪过一丝不忍：“长老欲我如何？”
青藤长老深吸口气，忽然整衣下拜：“老朽恳请小友，若真能抵达建木核心，望取甲木之灵时，分出一丝最精纯的本源，救我谷祖地‘灵根’。作为交换——”
他双手奉上一枚翠绿玉简、一枚青色木偶。
“玉简内，有秘境全图，标有安全路径与蚀灵教潜伏暗舵；木偶则以老朽千年藤芯炼制，可挡地灵巅峰一击。”
林风沉默。
他想起一路所见：
铁棘外冷内热，明明畏惧却仍挡在谷口；
火燎獠猪看似凶悍，被撞折腿后却未再展露獠牙；
碧鳞毒蟒竖瞳深处，藏着的并非阴毒，而是绝望。
“妖亦有情，族运系于一树……我若袖手，与蚀灵教何异？”
一念至此，他双手扶起青藤长老：“长老不必行此大礼。若力所可及，木风定当竭力。”
青藤长老碧眸含泪，连道三声“好”。
“秘境入口，便在这水潭之下。小友持乙木符令，注入灵力，潭月自会反转。”
林风点头，取出一枚青翠符令。
符令离手，化作一道青虹，没入潭心。
下一瞬——
轰！！
水潭冲天而起，化作一株由月光凝成的巨树虚影。
树影自中间裂开，露出一条幽深的青玉阶，阶上苔痕斑驳，尽头有古老祭坛，坛心悬浮一滴拳头大的碧翠光团——
甲木之灵！
仅一缕气息溢出，林风丹田内的癸水之灵便掀起潮汐，似在回应同源召唤。
光影尾巴炸毛：“老大，我闻到宝物的味道！比十万只烤鸡还香！”
林风深吸口气，转身对青藤长老一揖：“晚辈去了。”
青藤长老肃然拱手：“小友，谷运与天运，皆托于你。”
林风不再多言，一步踏入月树裂缝。
裂缝合拢前，他忽有所感，回首望去
铁棘拖着伤腿，率众妖遥遥行礼，火燎獠猪用獠牙撑起折断的腿，碧鳞毒蟒盘于古木，竖瞳内倒映着林风的背影，竟透出几分……希望。
裂缝闭合。
五彩雾气重新合拢，像从未有人来过。
看着林风消失的背影，青藤长老抚摸着藤杖，喃喃自语：“如此精纯的生机…或许…真的是祖地的一线希望…”
