七月的第三个星期三，下午两点半。
谭晓晓家那张方桌旁，围坐着三位女同志。对门的李嫂，楼下张阿姨，还有一位是新搬来的赵处长爱人，姓孙，在文化馆工作。
桌上摆着四碟点心。枣泥卷小巧松软，芝麻糖饼酥脆掉渣，南瓜糯米糍金黄透亮，还有新做的山楂糕，红艳艳地切成菱形块。
“晓晓，你这手艺真是……”孙姐拈起一块山楂糕，尝了尝，眼睛亮了，“酸甜适中，开胃。我儿子最近不爱吃饭，这个他肯定喜欢。”
张阿姨已经吃完一块芝麻糖饼，正小心接着掉下的酥皮：“小谭，这饼怎么烙的？层层起酥，还不油。”
“烫面，醒透，刷油卷起来再擀。”谭晓晓解下围裙坐下，“关键在火候，不能急。”
李嫂话少，但每样都尝了，最后点点头：“都好。”
这次聚会，是张阿姨牵的头。上周她在楼道里碰见孙姐，说起谭晓晓做的点心如何好吃，孙姐好奇，便约着一起来坐坐。
没想到这一坐，就成了惯例。
每周三下午，孩子们午睡时，这几位女同志便聚到谭晓晓家。开始只是喝茶吃点心，后来慢慢变成学做菜。
第二周，谭晓晓教她们包饺子。
“肉馅要朝一个方向搅，上劲儿。”她示范着，“白菜切碎后挤水，但不能挤太干，留点水分馅才嫩。”
孙姐挽着袖子，学得认真。她是南方人，以前包的饺子总露馅。谭晓晓手把手教：“皮中间厚边上薄，放馅不能多，对折捏紧，慢慢收口。”
那天下午，她们包了二百多个饺子。李嫂带了些回家，晚上她爱人——那位副参谋长——破天荒地吃了三十个，说比食堂的好吃。
第三周，谭晓晓做的是东北乱炖。
“不是真的乱炖。”她把食材一样样摆开，“土豆、茄子、豆角、西红柿、五花肉。每样都要先处理。”
土豆切滚刀块，下锅煎到微黄。茄子掰块，用盐腌一下挤水。豆角掰段，焯水。西红柿烫去皮切块。五花肉切片，煸炒出油。
“一层层放。”谭晓晓边做边讲，“先放肉，再放土豆，接着茄子、豆角，最后西红柿。加热水，不能多，刚没过菜就行。小火慢炖，让味道融在一起。”
炖菜在锅里咕嘟时，满屋飘香。张阿姨深吸一口气：“这味儿，扎实！”
孙姐问：“晓晓，你们东北菜都这么做？用料实在。”
“天冷，要吃扛饿的。”谭晓晓掀开锅盖，热气腾起，“但也不是瞎炖。什么菜先下，什么后下，火候多大，都有讲究。”
那天，李嫂特意多盛了一饭盒带回家。第二天在楼道遇见谭晓晓，难得主动说：“老李说，这炖菜有他当年在东北当兵时的味儿。”
第四周，谭晓晓开始教粗粮细作。
她从厨房端出一盆黄澄澄的面粉。“这是栗子面，掺了点玉米面。咱们今天做小窝头。”
“窝头？”孙姐有些意外，“那个不是……”
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