清晏殿内，烛火通明，却驱不散那股潜藏在殿宇深处的寒意。
云袖傍晚时分端来的那碟南海珍珠，就搁在案头醒目的位置，拢共五颗，在跳跃的烛火下泛着柔润莹泽的光，看似无害。
他随手拈起一颗，在指间缓缓滚动，指尖传来玉石般的温凉触感。
白日里，他已让酉影隔着“洞观羽”细细“看”过。珍珠本身是上好的贡品，圆润饱满，光泽动人，无可挑剔。
他起身，缓步踱到窗边，负手而立。窗外夜色浓稠如墨，远处姜贵妃所居的长春宫轮廓在迷蒙的夜雾里显得臃肿而沉默，如同蛰伏的巨兽。
姜贵妃虽已失了权柄，如同被拔了牙的毒蛇，但蛇芯子未必就彻底冷了。这批异常的珍珠，会是她与宫外势力联系的隐秘渠道么？
还是……这深宫之中，另有一股更隐蔽、更危险的潜流，在借着这批贡品运作？
戌影那边尚无新的消息传回。
调查智妃宫中女史与尚寝局的往来，需要时间和耐心。乌圆倒是传回了只言片语，说尚寝局那姓周的女史，前几夜曾独自一人，悄悄去过一次皇宫北边的废苑。
北边废苑……吴怀瑾眼神微动。
那地方靠近冷宫，荒草及腰，夜枭啼哭，平日里等闲无人愿往，是个进行隐秘勾当的好去处。
他收回目光，重新落在那几颗看似无辜的珍珠上。
恰在此时，烛火猛地跳跃了一下，珠光也跟着一闪，那瞬间的反光，竟像是暗处窥伺着的、冰冷无情的眼。
不能等。夜长梦多。
他需要让这些珠子，按照宫廷的正常流程，“顺理成章”地送到它们该去的地方，然后，静观其变，看看究竟会引出什么牛鬼蛇神。
“云袖。”他朝外间沉声唤了一句。
门帘轻响，云袖端着烛台走了进来，暖黄的光晕笼着她沉静秀丽的脸庞。
“殿下有何吩咐？”她轻声问道，目光恭顺。
“将这些珠子收了吧，”
吴怀瑾语气平淡，听不出丝毫情绪，指了指案上的珍珠，
“明日一早，你去尚寝局一趟，问问这批南海珍珠最终的分配情况。
若尚有余裕，便再讨要几颗品相好的过来，就说本王瞧着这珠子光泽喜人，想多攒些，日后做个扇坠或是点缀冠饰。”
“是，殿下。”
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