就是现在！
在影刃豹后肢蹬地、作势欲扑的刹那，戌影动了！
她的速度快到极致，在原地留下一道淡淡的残影，真身已如鬼魅般出现在影刃豹的视线死角——它的正上方！
短刃之上，凝聚了她全部的灵力与歃影箍反馈的阴寒之力，化作一道几乎撕裂黑暗的幽光，精准无比地，顺着影刃豹颈椎的缝隙，直贯而下！
“噗——！”
利刃破开骨骼与血肉的声音，清晰得令人齿冷。
影刃豹庞大的身躯猛地僵直，碧绿的瞳孔瞬间失去光彩，轰然倒地，溅起满地枯枝败叶。
戌影单膝跪在豹尸旁，短刃深深没入其脖颈，剧烈地喘息着。
汗水混着血水，从她额角滑落。腰侧的剧痛和左臂的麻木潮水般涌来，让她几乎脱力。
但她成功了。
她颤抖着手，剖开第三颗心脏，将最后一份精血收入玉瓶。
当三份萦绕着阴寒煞气的精血整齐摆放在吴怀瑾面前时，戌影几乎站立不稳，全靠意志强撑。
她身上衣衫破损多处，血迹斑斑，腰侧和左臂的伤口虽经简单处理，依旧狰狞。
脸色苍白如纸，唯有那双眼睛，亮得惊人，带着历经生死淬炼后的冰冷与坚定。
吴怀瑾的目光扫过玉瓶，最后落在她身上。
“做得不错。”
他走到她面前，伸出手，并未触碰伤口，而是轻轻按在了她紧握短刃、指节泛白的手上。
他的指尖冰凉，却带着一种奇异的安抚力量。
“记住此刻的感觉。杀戮，痛苦，突破……它们会让你变得更强。”
戌影感受着手背上那冰冷的触感，紧绷的神经微微一松，几乎要瘫软下去，却又被她强行挺住。
“是，主人。”
吴怀瑾收回手，将一枚早就准备好的、散发着浓郁生机的丹药递到她唇边。
“服下，运转功法。”
戌影毫不犹豫地吞下丹药，精纯的药力瞬间化开，滋养着她受损的经脉与内腑，驱散着侵入的煞气。
药力温润，却比不上主人指尖曾带来的真实感。
吴怀瑾微微颔首，看着她身上依旧狰狞的伤口，淡淡道：
“过来。”
戌影依言膝行上前。
吴怀瑾伸出手，这次，落在了她被汗水与血水浸湿的发顶。
他的手掌带着一丝灵力浸润后的温凉，先是略显粗暴地揉了揉，仿佛在检查这件刚淬炼完成的兵器是否完好。
随即，手指顺着她脑后及颈部的线条，不轻不重地向下捋去，一遍，又一遍，如同在梳理一只刚刚得胜归来的獒犬的皮毛。
这充满占有与驯服意味的触碰，让戌影身体微僵，心底却难以抑制地泛起一种被彻底满足的、扭曲的狂喜。
将脖颈往那带着掌控力量的掌心方向蹭了蹭，喉间逸出一声如同幼犬呜咽般的鼻音。
在这一刻，伤口的疼痛、战斗的疲惫仿佛都化作了甜美的代价。
“记住这感觉，”
吴怀瑾的声音在她头顶响起，手下动作未停，
“你变得更强，才能更好地为本王效力。你的忠诚与勇武，值得嘉奖。”
“奴……定不负主人！”
戌影的声音带着颤音，是力量突破的激动，更是被主人亲自“捋顺”后的、扭曲的满足与归属感。
【下属强制晋升任务完成。奖励发放。】
系统的提示音在吴怀瑾识海响起。
戌影盘膝坐下，引导着体内澎湃的药力与新生的力量。
从筑基初期升到筑基中期的壁垒在水到渠成般的力量冲击下，轰然洞开！
更精纯浩瀚的灵力在拓宽的经脉中奔涌不息，对《隐杀诀》的理解也骤然加深，《玄水刺》的奥义如同烙印般刻入神魂。
脖颈上的歃影箍暗红光泽内敛，质感愈发深沉，与她的联系也更加紧密。
她睁开眼，感受着体内脱胎换骨般的变化，再次向吴怀瑾叩首，声音带着难以抑制的激动与更深的敬畏：“谢主人再造之恩！”
他目光转向窗外，夜色正浓。
而灵犀符中，乌圆传来了新的消息——七公主吴怀冬，昨夜秘密去了一趟碧梧宫旧址。
