暴雨在黎明前歇止，只留下湿漉漉的宫道和弥漫在空气中挥之不去的土腥气。
皇城从夜的喧嚣中苏醒，表面平静下，暗流因钱府那一场未竟的刺杀而愈发汹涌。
清晏殿内，晨光透过窗棂，驱散了寝殿最后一隅阴影。
吴怀瑾已起身，由云袖、云香伺候着洗漱更衣。
他今日选了一件雨过天青色的直缀，玉带束腰，衬得人愈发清雅温润，仿佛昨夜那场雨夜的杀戮与他毫无干系。
“殿下，今日气色瞧着好多了。”
云香一边为他整理腰间玉佩的丝绦，一边脆生生地说道，眉眼弯弯，满是纯粹的喜悦。
昨夜那短暂的触碰似乎还在她指尖留有微麻的余韵，让她侍奉得更加尽心。
吴怀瑾对她温和地笑了笑，目光却似不经意地掠过一旁正低头为他抚平袖口褶皱的云袖。
云袖察觉到他的视线，耳根微不可察地泛红，动作越发轻柔谨慎。
“不过是昨夜雨大，睡得沉了些。”他语气平常，任由云香为他系好最后一根衣带。
早膳过后，他并未如常去书房，反而对云袖道：
“前几日送去的宫花，静心苑那边可有什么回话？”
云袖微微一怔，随即垂首恭敬回道：
“回殿下，送东西的小宫女回来禀报，七公主……收了。只是……未曾有何言语。”
“收了便好。”
吴怀瑾轻轻颔，脸上适时露出一丝怜悯与无奈，
“她性子倔强，如今身处那般境地，心中定然苦闷。终究是姐弟，总不能看她太过清苦。”他沉吟片刻，又道，“库房里是不是还有些往年剩下的银霜炭？虽不及红罗炭，却也洁净耐烧。挑一些，连同今日份例里的蜜饯果子，一并给她送去。就说是……德妃娘娘念她体弱，让送去的。”
他将施恩的名头巧妙地安在德妃身上，自己只落个经办跑腿的“仁善”之名。
云袖心中一动，只觉得殿下心肠实在太过柔软，对那位谋逆的七公主尚且如此念旧情，越发感佩，柔顺应下：
“是，殿下仁厚，奴婢这就去办。”
吴怀瑾看着她离去的背影，眼神淡漠。
对吴怀冬那种人，雪中送炭远比锦上添花更能侵蚀心防。一点微不足道的物质改善，在绝望的囚笼里，就是照进去的一缕扭曲的光，会让她不由自主地想要抓住，哪怕明知这光的来源居心叵测。
处理完这件“小事”，他才缓步走向书房。
关上门，隔绝了外间一切，他脸上的温和瞬间褪去，只剩下深潭般的平静。
魂契网络在他识海中无声运转。
戌影的意念最先传来，冰冷而高效：
「痕迹已清理，东宫玉佩已按主人要求放置。钱府外围三处暗哨已确认撤离，疑似皇后‘凤隐卫’风格。」
紧接着是乌圆，她的意念带着织网者特有的绵密与兴奋：
「消息已透过‘醉春风’茶楼的说书人散出，太子府管事已听闻‘八皇子欲灭口钱秉忠以绝后患’之风声，东宫似有异动。另，八皇子府今晨秘密请了‘千金堂’的骨科圣手入府，疑与昨夜钱府闯入者伤势有关。」
最后是午影，她的汇报简洁，带着一丝未能竟全功的冷冽与请罪的意味：
「目标未死，文档阵图已取回。遭遇第三方阻挠，身手疑似西域‘影蛇’，奴手臂轻伤，办事不力，请主人责罚。」
吴怀瑾意念流转，先对午影回应，不带丝毫情绪：「伤可碍事？」
「并无大碍，已处理。」
