“云袖。”
他淡淡开口。
“奴婢在。”
侍立一旁的云袖连忙上前。
“去取那瓶‘清心丸’，连同今日的午膳，一同送去静心苑。”
“告诉看守，七公主近日心神不宁，此药可助安神。”
“是。”
云袖虽心中疑惑殿下为何突然对七公主如此上心，却不敢多问，恭敬应下，转身去办。
吴怀瑾目光掠过她离去的背影，落在窗外连绵的雨丝上。
这点微不足道的“善举”，或许又能让那顽固的功德值，松动一丝。
午时，城西，某处废弃的茶楼。
午影（阿娜尔）靠坐在二楼角落，身上依旧是那套灰褐色的粗布衣裳，脸上涂抹得暗黄。
她面前摆着一碗清茶，却未曾动过。
脸上那副“隐息嚼”冰冷地贴合着皮肤，只露出一双锐利如鹰隼的浅褐色眼眸，透过破旧的窗棂，监视着对面巷口的一个小院。
那是名单上最后一个目标，那个漕帮账房的藏身之处。
此人狡诈多疑，数日来深居简出。
雨声淅沥，掩盖了细微的声响。
午影的呼吸放得极缓，周身气息收敛到了极致，如同蛰伏在雨幕中的猎豹。
她的双腿微微弓起，肌肉紧绷，感受着地面传来的任何细微震动。
主人要这个人闭嘴，永远地闭嘴。
时间一点点流逝。
终于，在未时三刻，雨势稍歇。
那小院的侧门“吱呀”一声，开了一条缝，一个戴着斗笠、身形瘦小的男子探出头来，警惕地四下张望。
就在他确认安全，迈步出门的刹那——
午影动了！
她的身影如同鬼魅般自二楼窗口掠下，速度快得只在雨中留下一道模糊的残影！
手中淬毒的短匕划破潮湿的空气，带着一股决绝的杀意，直刺那男子的后心！
那账房也是个机警的，感受到背后恶风不善，竟猛地向前一扑，同时反手撒出一把石灰！
午影眼中寒光一闪，不闪不避，那前扑的身形在空中诡异地一扭，竟以毫厘之差避开了石灰，短匕去势不减，“噗嗤”一声，精准地刺入了账房的后心！
账房身体猛地一僵，难以置信地回头，看着眼前这个面色蜡黄、眼神冰冷的“妇人”，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，随即软软地倒了下去，鲜血混着雨水，在青石板上蔓延开来。
午影迅速在其身上摸索，找到一本薄薄的、用油布包裹的账册。
她看也未看尸体，将账册收起，身形再次模糊，如同融入雨幕般消失在错综复杂的巷道里。
任务完成。
她像一匹刚刚结束狩猎、叼着猎物归巢的烈马，感受着体内奔涌的力量和完成任务后的冰冷平静。
唯有想起主人，心中才会泛起一丝微澜。
申时末，雨歇云散，天边露出一角澄澈的蓝。
静心苑内，吴怀冬紧紧攥着那个装着“清心丸”的瓷瓶，如同攥着救命符。
午膳时送来的药瓶，以及比往日稍好些的饭菜，在她看来，就是主人对她“有用”的肯定和奖赏！
她将瓷瓶贴在胸口，眼中泪光闪烁，却不再是纯粹的绝望，而是一种扭曲的、掺杂着恐惧与感激的复杂情绪。
她证明了价值！
她获得了“奖赏”！
“活着……有用……”
她喃喃自语，将这句话奉若圭臬。
那枚被戌影“不慎”遗落、又“恰好”被酉影观察到有人提及的香囊，如同一个确凿的信号，让她深信不疑——主人无所不能，无处不在！
唯有绝对服从，才能活下去！
她像一只被彻底套上缰绳的羔羊，不再思考方向，只知跟随牧人的指引，一步步走向未知的深渊。
戌时初，清晏殿书房。
吴怀瑾独自坐在案前，指尖的青玉扳指在烛光下泛着幽光。
乌圆早已回报，漕帮账房已解决，账册到手。
午影的任务完成得干净利落。
酉影也传来消息，静心苑那头“羊”已彻底沉浸在获得“奖赏”的激动与对“指令”的绝对信服中，自主意识被进一步压制。
他能感觉到，识海中的功德值，再次极其缓慢地跳动了一下，变成了-127。
清除漕帮隐患，加上对吴怀冬这看似“救助”实则操控的行为，似乎又被那规则勉强认可了一丝。
速度依旧缓慢得令人心焦。
他缓缓闭上眼，感受着神魂深处依旧存在的隐痛。
羊蹄已探出，下一步，该牵着这头驯服的“羊”，去触碰一些更有趣的东西了。
夜色渐浓，烛火摇曳。
清晏殿内，牧羊人的眼眸在黑暗中亮得惊人，仿佛已看到猎物在精心编织的网中，越陷越深。
