但吴怀瑾心中的警惕却丝毫未减。
刚才那一瞬间的共鸣与波动，绝非错觉。
封印肯定出现了问题，只是被暂时压制了下去。
而八皇子和西域势力的介入，让情况变得更加扑朔迷离。
他缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气。
那口气带着胸腔的闷意，在黑暗中化作一缕白汽。
转瞬消散在夜风里。
直到这时，他才似乎稍稍放松了一丝紧绷的神经。
也就在这时，他才将一部分注意力。
重新放回身下的 “坐骑” 上。
午影依旧维持着绝对的静止，如同石化了一般。
只有透过薄薄的劲装布料。
能感受到她背部肌肉因长时间紧绷而产生的细微颤抖。
以及那被 “隐息嚼” 压抑着的、沉重而滚烫的呼吸。
吴怀瑾搭在她肩头的左手，原本只是虚扶。
此刻却缓缓移动。
带着一种评估般的、近乎抚摸的姿态。
沿着她紧绷的肩胛骨线条，向后颈处滑去。
他的指尖微凉，划过之处，带来一阵清晰的战栗。
那微凉的触感像冰棱划过皮肤。
顺着脊椎窜上后颈，让她浑身汗毛倒竖。
午影猛地咬住了 “隐息嚼” 内部的皮带。
喉咙里发出一声极其压抑的、近乎呜咽的闷哼。
带着不甘与屈辱，却不敢外泄半分。
这种触碰，比之前的按压更让她难以忍受。
充满了某种难以言喻的、将她视为所有物般的审视意味。
“忍耐，是烈马成为良驹的第一步。”
吴怀瑾的声音在她耳边响起。
低沉而平静，听不出丝毫情绪。
却像鞭子一样抽打在她的尊严上。
“你的‘腿’很好，承载得很稳。”
“但你的心，还需要更多的…… 驯服。”
他的指尖在她后颈最敏感的位置停留了片刻。
感受着那里脉搏的剧烈跳动和肌肤瞬间泛起的鸡皮疙瘩。
然后才缓缓收回，动作不疾不徐。
“此地不宜久留。”
他最后看了一眼沉寂下来的碧梧宫方向。
掌心的符文已彻底恢复平静，敛去了所有光芒。
“回。”
简单的指令下达，带着不容置疑的威严。
午影如蒙大赦，却又带着一种完成任务后的虚脱感。
她深吸一口气，强行压下身体和精神的双重疲惫。
腿部肌肉再次爆发出力量，带着韧劲。
载着吴怀瑾，如同来时一样。
悄无声息地滑出假山阴影，沿着来路。
向着清晏殿的方向疾驰而去，身影快如鬼魅。
回程的路，似乎比来时要沉重许多。
午影奔跑的速度依旧很快。
但那份野性中，似乎掺杂了一些别的东西。
一种更深沉的、被烙印上的服从。
以及一种难以言喻的疲惫，从骨髓里透出来。
夜风掠过耳畔，带着夜色的寒凉。
却吹不散她心头的滞重，如同压了块巨石。
直到彻底远离碧梧宫范围，穿入一片隔绝探查的茂密枯木林，前方视线被一棵倾倒的巨树阻断时，午影眼中才闪过一丝决绝。
她周身空间之力剧烈波动，承载着吴怀瑾的身影骤然模糊。
下一瞬，两人如同跨越了无形的界限，直接出现在巨树另一侧约三丈远的阴影中。
距离极短，但已足够避开障碍。
然而，这一次短距闪烁的代价显而易见。
午影落地的瞬间，双腿一软，险些跪倒在地，全靠强大的意志力强行稳住。
她透过“隐息嚼”的呼吸变得如同破旧风箱般粗重滚烫，额头上刚刚被夜风吹干的冷汗再次大量涌出，脸色在月光下显得异常苍白。
仅仅是三丈距离，几乎抽空了她大半的体力和灵力。
吴怀瑾能清晰地感受到她身体的虚弱和颤抖。
他没有出言安抚，也没有责备，只是搭在她肩头的手，再次微微下压，传递过一个简短的意念：
「走。」
午影咬紧牙关，不再使用“空”能力，纯粹依靠肉体的力量，承载着他，继续在夜色中向着清晏殿的方向坚定前行。
吴怀瑾坐在她背上，感受着夜风掠过耳畔。
目光幽深，眼底翻涌着未明的思绪。
碧梧宫的隐患并未消除，只是暂时潜伏。
如同蛰伏的毒蛇，不知何时便会骤然发难。
八皇子与西域势力的勾结，必须尽快查清。
迟则生变。
而静心苑那头 “羊”，或许该让她发挥更大的作用了……
他低头，看了一眼身下这具充满力量与韧性的躯体。
月光透过枝叶缝隙，在她劲装上投下斑驳的影。
忽明忽暗，映着她紧绷的脊背。
这匹烈马，今夜的表现尚可。
但驯化之路，还很长。
长到需要足够的耐心与手段，慢慢打磨。
