下面？
黑？
硬石头？
吴怀瑾眸光一凝。
这描述，不像是在地面，更像是在……地下？
某种地下结构？
通道？
还是……密室？
“问它，”
吴怀瑾指令道，
“‘下面’是哪里？‘硬石头’是什么样子？”
招娣脸上露出一丝为难，她从未尝试过主动“询问”。
她集中全部精神，按照吴怀瑾引导的方式，努力将自己的“意念”投向那个最清晰的、充满恐惧的源头。
片刻后，她额角渗出了细密的汗珠，小脸更白了，带着一种精神过度消耗的疲惫，喘息着说：
“它……它说不清楚……就是很黑……很多土……石头……很凉……上面……上面好像有……有‘大东西’走过去……它不敢动……”
大东西？
是人？
还是别的什么？
信息的价值提升了，但依旧模糊。而且，招娣显然无法长时间维持这种更深层的沟通，这对她的精神负担很大。
就在这时，招娣突然浑身一颤，猛地睁开眼，眼中充满了惊恐，小手一把抓住吴怀瑾的衣袖，声音带着哭腔：
“殿下！它……它好像……好像被什么东西……抓住了！没声音了！好可怕！”
她感受到的，是那只地下老鼠临死前传递来的最后、最强烈的恐惧意念！
这意念直接冲击了她脆弱的心神。
吴怀瑾看着她吓得脸色煞白、泫然欲泣的模样，没有推开她抓着自己衣袖的手，反而伸出另一只手，轻轻覆在她微微颤抖的头顶。
一股温和的、源自《太素蕴灵诀》的灵力，如同暖流般缓缓渡入招娣体内，抚平她因恐惧而激荡的心神，也缓解着她精神力的透支。
招娣感受到那股暖流和头顶手掌带来的奇异安抚，惊恐的情绪渐渐平复，但依旧紧紧抓着吴怀瑾的衣袖，仿佛那是唯一的浮木。
她仰起小脸，泪眼汪汪地看着他，带着全然的依赖。
“做得不错。”
吴怀瑾收回手，声音平淡，却让招娣眼睛一亮，仿佛得到了天大的奖赏。
“第一次尝试，便能听到更深层的东西，还能感受到它们的情绪。”
他从攒盒里又拿出一块更大的蜂蜜糖饯，放进她的小手里。
“以后，每日这个时辰，过来本王这里。本王教你，如何听得更远，更清。”
招娣紧紧握着那块糖饯，用力点头，黑亮的眼睛里闪烁着混合着恐惧、疲惫，以及一种被需要、被认可的激动光芒。
“嗯！招娣……招娣一定好好学！”
她知道刚才很可怕，但殿下夸她了，还给她糖，还要教她……她不想再回到以前那种饥一顿饱一顿、连老鼠叫声都只能被动忍受的日子了。
吴怀瑾看着她眼中逐渐燃起的、带着一丝执拗的光，知道初步的引导已经奏效。
能力的提升，需要循序渐进的锤炼和适当的“惊吓”来刺激。
而忠心的培养，则需要在这种锤炼中，不断强化她对自己的依赖和归属感。
他将她置于一个只有他能提供庇护和指引的世界里。
让她明白，她的恐惧，只有在他身边才能平息；她的价值，只有在他麾下才能实现。
这只“小鼠”的潜力，远不止于此。
而挖掘这潜力的过程，本身便是最好的驯化。
“下去休息吧。”
吴怀瑾挥挥手，
“把糖吃了。”
“谢殿下！”
招娣宝贝似的捧着那块糖饯，恭恭敬敬地行了个不标准的礼，这才一步三回头地走了。
看着她瘦小的背影消失在殿门外，吴怀瑾目光幽深。
地下……黑……硬石头……被抓住……
沙蝎宗的覆灭，看来并未完全清除干净所有的痕迹。
或者说，这皇城之下，本就隐藏着不为人知的秘密。
招娣的“鼠语”深潜，或许能成为他窥探这些秘密的一柄独特钥匙。
他需要她变得更强，也更……离不开他。
