“子孝啊，你说我是不是选错了？这刘度崛起如此之快，若是我当日答应了他的招揽，恐怕现在早就已经飞黄腾达，便是坐上司隶校尉的位置，也并非没有可能。”
原来，曹操对面这个一身腱子肉的男人，正是他的堂弟曹仁，字子孝。
在后来的曹魏阵营中，曹仁可是当之无愧的顶级守将，虽说他的武力并非天下无双，不及吕布、关羽那般冠绝当世，却尤其擅长防守作战。
演义中樊城之战，关羽水淹七军，威震华夏，连曹操都一度想要迁都避其锋芒，
可曹仁却率数千残兵，在被洪水围困、粮草断绝的绝境中，坚守樊城数月之久，硬生生拖到了徐晃的援军到来，最终击退关羽，保住了曹魏的南方屏障。
他一生为曹魏镇守疆土，历经大小战役无数，从未有过重大纰漏，堪称曹氏宗族中最顶级、最可靠的将领之一。
此刻，曹仁听了曹操的话，并没有直接回答，只是端起桌上的酒杯，轻轻抿了一口，目光平静地看着曹操，静静等待着他的下文。
他跟随曹操多年，太了解自己这位兄长的脾气了，曹操胸怀大志，心高气傲，绝不是甘心屈居人下之人，方才那番话，与其说是在后悔，不如说是在抒发心中的郁结。
见曹仁没有回话，曹操也不介意，他将杯中酒一饮而尽，又给自己满上一杯，才继续问道：
“家里的资产变卖得如何了？那些招募来的兵马，可操练好了？”
这话一出，便揭开了曹操心中真正的盘算。
原来，曹操虽然人在洛阳，处境却远不如表面那般安稳。
此前袁绍被刘度驱逐出洛阳，而曹操出身宦官之后，在朝堂上本就不受那些士族官员的待见，如今更是早已没了官职，成了无职无权的闲散之人。
虽说他与刘度的关系还算不错，刘度也曾多次表达过招揽之意，但曹操早已拒绝过一次，以他的性格，自然拉不下脸再去主动讨要官职。
所以这段时间以来，他早已暗中做了决定。
离开洛阳，返回老家谯县，变卖家产募集士兵，趁着这乱世纷争，真正为自己谋划一番事业，而非在洛阳寄人篱下。
曹仁听到曹操的问题，放下酒杯，身体微微坐直，语气带着几分笃定地说道：
“兄长放心，家里的田产、商铺已经变卖得差不多了，所得钱财足够支撑初期的军需。”
“目前我们已经征得五千乡勇，这些人大多是家乡的青壮年，底子扎实，我连日带着他们操练，从队列、阵型到基础的刀枪武艺，都已有了几分模样，算得上是初具气候了！”
他说起兵马之事时，眼中闪过一丝锐利的光芒，显然对自己操练的成果颇有信心。
五千乡勇虽然不算多，但都是同乡子弟，凝聚力强，再经过他的严格训练，足以成为一支能战之师。
听了这话，曹操脸上终于露出了一丝笑容，他满意地点了点头，下意识地站起身，走到窗前，目光再次投向夜色下的洛阳城。
这座繁华的帝都，曾是他心中建功立业的向往之地，如今却成了他不得不离开的地方。
他举起手中的酒杯，对着窗外的夜色，将酒一饮而尽，语气坚定地说道：
“好！明日我们就启程回谯县！这洛阳城虽好，终归不是我曹操久留之地！”
