杂役处后院的小木屋，门窗被厚厚的麻布仔细封死，只在角落留了一个巴掌大的透气口，确保油灯的烟气能缓缓散出。
龙傲天盘膝坐在木板床上，身前的石桌上，整齐码放着他所有的修炼资源：一小袋下品灵石、三株完整的凝气草、半朵聚气花、一小瓶中品炼气丹。
还有从药圃买来的清灵草残渣，即便如此，他看着这些资源，心里仍泛起一阵焦虑。
“五气朝元诀” 对资源的消耗，远比他想象中更恐怖。
普通炼气四层修士突破到五层，只需三块下品灵石和少量低阶灵草，可他上次突破四层时，足足用了五块灵石，还耗尽了当时攒下的所有聚气花。
如今要冲击五层，再朝着六层迈进，这点资源恐怕连一半都撑不住。
“必须省着用。”
龙傲天深吸一口气，将一块下品灵石握在掌心，指尖轻轻划过灵石表面的灵气纹路，运转 “五气朝元诀” 的第一层心法。
灵气顺着掌心经脉缓缓涌入，刚进入丹田，就被自动分成五股，分别流向金、木、水、火、土五个丹田，金色灵气在金丹田内流转，淬炼着早已被灵气滋养过的经脉，却仍传来细微的刺痛感。
绿色灵气涌入木丹田，让干涸的丹田像是久旱逢雨般泛起暖意。
蓝色灵气在水丹田内盘旋，与之前残留的灵气轻轻碰撞，发出微弱的共鸣。
红色灵气落入火丹田，瞬间燃起一股温热的气流，顺着经脉游走。
褐色灵气则沉入土丹田，像厚重的基石般，稳稳托住其他四股灵气。
这便是 “五气朝元诀” 的玄妙之处，也是其致命弱点，它能将单一灵气拆解为五行属性，同时滋养五个丹田。
让修士的根基远比同阶稳固，可每一次运转，消耗的灵气都是普通功法的五倍。
龙傲天只感觉掌心的灵石以肉眼可见的速度变得暗淡，原本莹白的表面渐渐蒙上一层灰雾，不到半个时辰，灵石就化作一堆细碎的粉末，从指缝间漏落在床单上。
而此时，他体内的五股灵气，才刚刚在丹田内完成一次完整循环，距离填满任何一个丹田都还遥遥无期。
“这样下去不行。”
龙傲天松开手，看着掌心的灵石粉末，眉头紧锁。
他拿起石桌上的凝气草，将其碾碎后放入口中，苦涩的汁液在舌尖蔓延，带着淡淡的灵气，顺着喉咙滑入丹田，却只让木丹田的灵气微微涨了一丝，连牙缝都填不满。
他想起上次猎杀铁背狼时，狼妖丹蕴含的浓郁灵气。
当时为了快速恢复体力，他直接吞服了妖丹，那股狂暴的灵气差点撑爆他的经脉，最后靠 “五气朝元诀” 拆解成五行，才勉强吸收。
如今若是能再有一枚妖丹，或许能大大加快突破速度，可外门高阶任务大多被炼气五层以上的弟子垄断，他一个 “躲在杂役处的杀人犯”，根本没机会领取。
“只能咬牙撑着。”
龙傲天重新拿起一块灵石，这次没有急着吸收，而是先在脑海中回忆 “五气朝元诀” 的细节，功法记载，若将灵气在经脉中多流转三圈，再注入丹田，可减少一成的灵气损耗。
他尝试着放慢灵气运转速度，让金色灵气在手臂经脉中反复游走，每一次流转，都让经脉传来更强烈的刺痛感，像是有无数根细针在扎刺，额头上很快渗出细密的冷汗。
时间一点点过去，窗外的天色从亮到暗，又从暗到亮。
小木屋内地灵气越来越浓郁，却始终处于一种稀薄的平衡状态，龙傲天吸收的灵气，几乎刚够维持功法运转，很难有多余的部分用来冲击境界。
石桌上的灵石数量不断减少，八块灵石很快只剩下三块，凝气草也只剩下最后一株，可他的修为，仍停留在炼气四层中期，连后期的门槛都没摸到。
深夜，龙傲天终于撑不住，停止了修炼。
他靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，感觉浑身的骨头都在疼，经脉像是被反复拉扯过的绳子，疲软得提不起力气。
他伸手摸向腰间的一阶法器匕首，刃身传来的冰凉触感让他稍微清醒了些，这把匕首是他如今唯一的底气，若是连炼气六层都达不到，不仅参加不了宗门大比，拿不到筑基丹主药，将来面对孟管事的报复，更是毫无还手之力。
