春深夏浅，田野里的庄稼一片葱茏，长势喜人。看似平静的城关镇，却仿佛暴风雨前的闷热，压抑得让人喘不过气。工作组虽然撤离，但那双无形的眼睛似乎从未离开，而且盯得更紧、更具体了。
文教局那位新来的干事，姓钱，几乎成了夜校的“常客”。他不像之前工作组那样大张旗鼓，而是像幽灵一样，时不时出现在课堂后排，或者“偶然”在放学路上与学员“闲聊”。他不再泛泛地问教学情况，问题变得极具针对性：
“听说林枫同志以前不是本地人？他以前是做什么的，家里还有什么人？”
“苏念卿同志嫁过来之前，是在哪个村？她娘家成分怎么样？”
“王铁柱经常私下找林枫吧？他们都聊些什么？”
“参加提高班的那几个学员，最近还跟林枫有联系吗？”
这些问题，像一根根冰冷的探针，试图刺探林枫及其周围人的背景和关系网络。空气中弥漫着一种被监视、被调查的紧张感，许多学员感到不安，下课便匆匆离开，不敢多作停留。
林枫和苏念卿感受到了前所未有的压力。这种针对个人背景和人际关系的调查，比单纯的技术审查更具威胁性，因为它可能从根源上否定一个人的“可靠性”。
“他们这是想从根子上刨。”一天深夜，林枫站在窗前，望着外面沉沉的夜色，声音低沉地对苏念卿说。他的背影在昏暗的灯光下显得有些孤寂。
苏念卿走到他身边，将一件外衣披在他肩上。“身正不怕影子斜。你的过去，我的出身，都清清楚楚，没什么不可告人的。”她的语气尽量保持平静，但紧握着衣角的手泄露了她内心的波澜。
“我知道。”林枫转过身，握住她微凉的手，“但我担心会连累你和铁柱他们。还有那些学员……”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“看来，有些准备必须提前了。”
他所说的“准备”，是更彻底的“蛰伏”和“切割”。他不再让王铁柱以任何形式与自己公开接触，即便是“顺便”的维修也停止了。他叮嘱王铁柱和那几个核心学员，近期务必低调，将之前藏好的资料保管好，非必要绝不取出。
在夜校的教学中，林枫变得更加“纯粹”。他几乎不再涉及任何与机械、技术原理相关的内容，将全部精力投入到最基础的识字和文化普及上。他的课堂，严谨、规范，甚至显得有些刻板，让人挑不出任何毛病，却也失去了往日那种激发思考的活力。
苏念卿看在眼里，疼在心里。她知道，他是在用这种近乎自残的方式，切断所有可能被攻击的线索，保护身边每一个人。她只能更加努力地经营好基础班，用她的温和与耐心，维系着夜校最后的一点温度，也给那些依旧信任他们的学员，保留一个可以安心学习的地方。
然而，树欲静而风不止。
这天，一个令人震惊的消息如同无声的惊雷，在暗流中炸响——青石峪的周支书，被公社停职审查了！
传来的消息语焉不详，只说是“涉及违规接受非计划技术指导，可能造成集体财产损失和不良影响”。
林枫听到这个消息时，正在批改学员的作业，手中的毛笔“啪”地一声掉在纸上，洇开一大团墨迹。苏念卿的脸色瞬间变得苍白。
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