整个过程，杜康的指导都充斥着类似的、令人云里雾里的玄学语言：“以你微弱神念，尝试引导地脉深处一缕阴寒之气，缓缓浸润酒醅，助其平稳发酵……”（林晓枫理解：保持环境温度稳定，别太热也别太冷）；“仔细观察酒醅表面气息流转，当如云蒸霞蔚，初时细密，继而蓬勃……”（林晓枫理解：看发酵冒泡情况，开始小后来大）。
林晓枫感觉自己像个同时修习上古炼丹术和现代微生物工程的跨界学徒，脑细胞在科学与玄学之间反复横跳，死了不知多少。
就在他手忙脚乱，将拌好曲、看起来像是拌了泥土的米饭料，小心翼翼地倒入一个反复清洗、晾干的旧陶缸里，准备进行最关键、也最没底的发酵步骤时，异变突生！
灶台上，那个常年承受香火、被油烟熏得有些发黑的灶神神像，忽然毫无征兆地冒出一缕极其淡薄的、带着烟火气息的青烟。紧接着，一个穿着红肚兜、身材圆滚滚像个福娃、小脸胖乎乎却沾着几点锅灰的小老头虚影，抱着胳膊，翘着二郎腿，晃晃悠悠地出现在灶沿上，小眼睛滴溜溜地转着，满是看热闹不嫌事大的兴味。
“嘿，小子，你这套活儿干的，手法够糙的啊！”灶神的声音尖细，带着点烟火气，毫不客气地指着林晓枫刚才的操作，“火候一会儿大得像要烧房子，一会儿小得跟娘们似的！摊凉也没个准头，全凭瞎摸！你这架势，酿出来的能是酒？别到时候出来的是一缸能酸掉牙的醋，或者直接馊了喂猪猪都嫌弃！”
林晓枫被这突如其来的声音和形象吓了一跳，手里的木勺差点掉地上：“灶……灶神爷？您……您怎么出来了？”
“哼，灶火小儿，不在你的锅台边守着，跑来多管闲事。”杜康的声音懒洋洋地响起，似乎对这位邻居的现身并不意外，甚至带着点被打扰的不爽。
“杜康老儿，你还好意思说？”灶神虚影撇撇嘴，小胡子一翘一翘的，“你自己躲在那破高粱里头睡大觉，神力没恢复几分，架子倒是不小！就凭你这套云山雾罩的理论，能教出什么好徒弟？看看把这孩子折腾的，灰头土脸，跟刚从煤堆里刨出来似的！”他转向林晓枫，伸出胖乎乎的手指，指着那刚入缸的酒醅，“小子，听我的，别听那老家伙故弄玄虚！发酵这玩意儿，说白了，跟发面做馒头包子是一个道理！核心就两点——‘温度’和‘时辰’！温度太高，酸得快，就跟蒸包子火太大，外面都糊了碳化了，里面还是生的一个道理！温度太低，它发不起来，面死巴巴的，蒸出来的馒头能好吃吗？硬得能砸死狗！”
