在沪上金融区核心地带，另一栋更加奢华、外墙完全由单向灵能玻璃构筑、内部布满了各种精密炼金仪器、闪烁着魔法灵光的阵图以及实时监控着全球市场数据的巨大光幕的顶级办公楼内。
一支全部由金发碧眼、衣着华丽且带有明显魔法或炼金风格服饰的西方面孔组成的队伍——“炼金之星”，正在其队长，天才炼金术师凯尔的带领下，例行分析着市场上所有新出现的、可能带来变数的竞争者。
凯尔穿着一身绣有复杂玄奥魔法符文、一尘不染的白色炼金师长袍，手指优雅地划过面前巨大的灵光屏，筛选着信息。忽然，他的手指停顿，目光定格在一个刚刚更新、界面还略显简陋的公司信息——“桃源商贸”上，其主打产品栏里，“仙酿”二字让他微微挑眉。
“酒？来自东方的……仙酿？”凯尔嘴角勾起一抹略带讥诮和优越感的弧度，他优雅地端起手边一杯正在冒着彩虹般梦幻气泡、散发着提神醒脑异香的试管药剂，轻轻晃了晃，那是由他亲手改良的“活力药剂3000型”，“真是……古老而原始的爱好。看来是一群尚未开化、完全不懂现代商业规则与炼金美学为何物的土着，试图用些不知所谓的土特产，来这片资本的海洋里碰碰运气，捞取一两枚可怜的金币。”
他身旁一位同样穿着炼金袍的队员，看着“桃源商贸”那寒酸的公司标志（一个林晓枫随手画的、抽象的酒坛和桃花图案），忍不住嗤笑出声：“队长，看来他们完全没意识到，在沪上，在即将到来的位面贸易时代，真正的‘力量’来自于炼金术的精准、高效与可复制性，来自于资本运作的魔力与规模效应。我们的‘活力药剂’系列、‘智慧泉水’以及即将推出的‘青春精华’，才是代表未来、引领潮流的产品。这种粗制滥造的酒精饮料，只会拉低整个市场的品味。”
凯尔不置可否地笑了笑，随手将“桃源商贸”的资料标记了一个“低优先级观察”的标签，但那双如同蓝宝石般深邃的眼眸中，却闪过一丝属于顶级掠食者的、冰冷而锐利的审视光芒。“虽然目前看来不足为虑，像误入狼群的羔羊……但，艾略特，还是把他们纳入基础监控列表。”他吩咐道，“任何可能以低级趣味扰乱市场秩序、拉低整体格调的东西，都不该在这片追求效率与进化的土地上存在太久。如果有必要，我们不介意用市场的手段，教教这些来自东方的朋友，什么叫做……现代商业的残酷与不可逾越的壁垒。”
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