清除了最后的障碍，“潜蛟七号”调整姿态，缓缓靠近了遗迹最大的一个入口——一个坍塌了近半、被巨大七彩珊瑚和如同鬼影般摇曳的巨型海草覆盖的宏伟拱门。
潜艇的探照灯光如同审判之眼，仔细扫过入口处一堆因战斗而显得更加凌乱的岩石和沉积物。就在灯光即将移开的刹那，林晓枫的眼神猛地一凝，瞳孔微微收缩。
“等等！小婉，锁定左前方那堆岩石缝隙，放大影像！”他的声音带着一丝不易察觉的冷厉。
高清晰度的探照灯立刻聚焦、调整焦距。灯光下，景象清晰得令人心寒——只见在扭曲的岩石缝隙中，半埋着一堆明显是人造物的、扭曲变形的金属残骸。那残骸呈现出炼金术特有的暗金色合金光泽，结构精密而复杂，上面还连接着几根已经断裂、内部残留着某种漆黑粘稠、仿佛具有生命般微微蠕动液体的怪异导管。最令人触目惊心的是，在那残骸最为完整的一块金属板上，一个即便在爆炸和挤压中破损严重，却依旧依稀可辨的徽记，如同烙印般刻在那里——
那是一个由精密齿轮、神秘烧瓶和环绕的星辰组成的、象征着智慧与力量交汇的图案！
正是“炼金之星”的标志！
而且，无需精密仪器感知，所有人都能从那堆残骸之中，感受到一股源源不断散发出的、冰冷、邪恶、与周围生命气息格格不入的污染能量波动。这股能量，阴毒而熟悉，与他们在巨兽“渊渟岳峙”身上感受到的那撕心裂肺的痛苦与毁灭性的狂怒，同出一源！
“是‘炼金之星’的玩意儿！”王铁柱瞪大了铜铃般的眼睛，之前的疲惫瞬间被滔天的怒火取代，一拳砸在旁边的舱壁上，发出“咚”的一声闷响，“果然是这帮道貌岸然的家伙在后面搞鬼！把人家老家祸害成这样，还倒打一耙！”
苏小婉已经调出了便携式能量分析仪，屏幕上的数据飞快滚动，她的脸色也愈发冰冷：“这是一种…极高效率但极不稳定的灵脉强制汲取装置的核心部件。看这损毁程度和污染扩散模式…推测是他们在秘密抽取此地富集灵脉时，因操作不当或能量过载引发了 catastrophic failure （灾难性失败），发生了剧烈爆炸，导致了装置内封存的某种高浓度污染源严重泄漏！”
真相，如同这深海的黑暗一样，带着刺骨的寒意，渐渐浮出水面。
巨兽那足以毁灭城市的痛苦与狂怒，巢穴这片生命禁区的污染，其根源，并非天灾，而是人祸！竟然来自于同为参赛者、自诩为文明与智慧代表的“炼金之星”，那罔顾后果、极度贪婪的行径！
林晓枫凝视着那堆在探照灯下散发着不祥气息的炼金残骸，眼神冰冷如万载寒冰。他们接下来的任务，恐怕不仅仅是净化这片被污染的巢穴，安抚那痛苦的巨兽，更要面对来自“同伴”的、为了掩盖真相而可能采取的、更加不择手段的阻挠与袭击。深海的黑暗，此刻更添了几分人心的险恶。
