孙婶的病好得快，不过三五日，就能下床走动了。这天一早，她翻出压在箱底的蓝布碎花袄，又对着铜镜细细梳了发髻，还抹了点平日里舍不得用的雪花膏。
“娘，您这是要去哪儿？”孙有财啃着窝头从外屋进来，见她这副打扮，不由好奇地问。
孙婶对着镜子理了理衣领，声音里带着几分轻快：“去镇上找你王婶她们喝茶，好些日子没见了。”
“那家里的活……”孙有财话还没说完，就见福英扛着锄头从院外进来，裤脚沾着泥，额头上满是汗。她刚从地里回来，手里还攥着一把刚拔的青菜。
“福英，你回来得正好。”孙婶转过身，语气自然得像是吩咐寻常事，“我去镇上一趟，中午不回来吃饭了。院里的鸡你记得喂，还有西厢房的玉米，傍晚前得收进仓。”
福英擦了擦汗，把青菜放在灶房门口，点头应道：“知道了孙婶，您放心去。”
孙有财在一旁听着，突然插了句嘴：“娘，您让福英姐一个人做这么多活，她不累吗？”
孙婶瞥了他一眼，拿起搭在椅背上的帕子，慢悠悠地说：“她是咱家的童养媳，干这些活不是应该的？再说了，往后家里不就指望她做农活养着咱娘俩？我歇着也是应该的。”
这话刚好被端着水出来的福英听见，她的脚步顿了顿，手里的木盆晃了晃，水溅出几滴在地上。但她没说话，只是默默蹲下身，用抹布把水擦干净。
孙婶没注意到她的异样，拿起包袱就要往外走，临到门口又回头叮嘱：“有财，你要是饿了，就让福英给你煮碗面。别自己瞎折腾，小心烫着。”
“知道了娘。”孙有财应着，又低头啃起了窝头。
福英站起身，看着孙婶走出院门的背影，又看了看满院等着收拾的农活，轻轻叹了口气。她没说什么，只是拿起墙角的扫帚，默默扫起了院坝里的落叶。
镇上的茶馆里，孙婶和几个小姐妹围坐在一桌，面前摆着瓜子和茶水。王婶笑着打趣她：“你这身子刚好就出来了，家里的活不用管？”
孙婶端起茶杯抿了一口，脸上带着几分得意：“有福英呢，那丫头能干，地里的活、家里的活都能扛。我呀，往后就等着享清福了。”
姐妹们纷纷附和着，笑声在茶馆里散开，却没人知道，此刻在孙家的院子里，福英正扛着沉甸甸的玉米袋子，一步一步往仓房走，汗水浸湿了她的粗布衣裳。
天还没亮透，院坝里就传来水桶碰撞的声响。福英挑着粪水桶，脚步稳实地往菜地走，桶沿晃出的浊水滴在青石板上，很快就被晨露冲淡。她得赶在太阳出来前把菜浇透，傍晚还要赶去镇上卖菜——孙有财的学费，就指着这几畦青菜。
“福英姐，你起这么早？”孙有财揉着眼睛从屋里出来，看见她汗湿的后背，有些不好意思地挠挠头。
福英放下担子，用袖子擦了擦额角的汗，笑着说：“早点浇完菜，晌午好把熟了的摘下来，傍晚赶去镇上能卖个好价钱。你学堂的学费，还差着些呢。”
孙有财低下头，声音小了些：“辛苦你了，福英姐。”
“傻弟弟，说这些干啥。”福英拍了拍他的肩膀，又挑起担子往菜地走。正午的太阳最毒，她蹲在菜地里摘菜，汗珠顺着下巴往下滴，砸在菜叶上，瞬间就没了踪影。傍晚时分，她把满筐青菜搬上马车，又仔细用布盖好，才牵着马往山路走。
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