日头刚爬过塬顶，晒得黄土坡暖烘烘的。福英揣着五个月的身孕，动作略有些迟缓地跟上婆姨们的脚步，蓝布衫的衣襟被风掀起一角，露出里面浆洗得发白的肚兜。
“福英，你慢些走，别跟我们这些利索人比。”前头的二婶回头喊她，手里的竹篮晃悠悠撞着胯骨，“你男人有财守报亭有工钱，你本就该在家歇着，偏要跑来遭这份罪。”
福英抬手抹了把额角的薄汗，嘴角弯出个温和的笑：“二婶说的是，可家里花销大，娃出生还得置备不少东西。这狗头枣晒干了能卖好价钱，多摘点，有财也能松快些。”她摸着微微隆起的小腹，眼神里有对新生命的期待。
三嫂挎着篮子从旁边挤过来，指尖灵巧地在枣树枝头拨弄，红玛瑙似的狗头枣便簌簌落进篮里：“要说这枣，还是咱这坡上的地道，肉厚核小，城里人格外稀罕。去年我卖了两筐，给娃扯了身新棉袄呢。”
“可不是嘛！”旁边的杏花接话，声音脆生生的，“我家那口子总说，女人家挣点私房钱，腰杆都硬气。福英，你摘不动了就吱声，咱姐儿几个帮你拾掇。”
福英笑着应下，踮脚去够头顶一串饱满的枣子。肚子里的小家伙似乎动了一下，她动作一顿，轻轻拍了拍肚皮：“慢点哦，娘给你挣买糖的钱。”
二婶瞥见她这模样，叹口气：“真是个要强的。来，这枝低，你摘这枝。”说着把一根挂满枣子的树枝往她面前拉了拉。
阳光透过枣树叶的缝隙洒下来，落在婆姨们的脸上、手上，也落在竹篮里渐渐堆高的枣子上。风吹过，带来枣子的甜香，夹杂着女人们的说笑声。
“福英，你看你篮里都半满了，比我还快呢！”三嫂打趣道。
福英喘了口气，脸颊透着红晕：“多亏你们让着我。等卖了钱，我请大伙吃扯面。”
“那可说好喽！”杏花笑得眉眼弯弯，“要放两大勺油泼辣子！”
坡上的枣树枝被摘得沙沙响，红透的狗头枣滚落的声音，女人们的闲话家常，还有福英偶尔对着肚子低语的温柔，都融进了这暖融融的秋日里。
篮里的枣子越来越沉，像装着沉甸甸的希望，坠得竹篮带子在肩头勒出浅浅的红痕，却没人喊累——毕竟，每一颗枣子，都是给家里添的暖，给娃攒的福。
日头升到半空，晒得青石板路泛着热气，蒸得人鼻尖冒汗。福英赶着家里那辆旧马车，车斗里铺着粗布，满满当当堆着晒干的狗头枣，红得发亮，透着甜润的香气。她扶着车辕，挺着五个月的身孕，青布夹袄的衣襟被风掀起一角，腰杆却挺得笔直，额角的汗顺着脸颊往下淌，也只是抬手用帕子随意抹了抹。
马车刚拐进县城的街口，就听见有人喊：“这不是有财家的福英吗？赶着车卖枣呢？”
福英抬头，见是孙有财的堂姐孙玉芬，穿着月白色缎面旗袍，手腕上戴着赤金镯子，鬓边还簪着朵珠花，身边跟着个打扮光鲜的妇人，穿洋布裙，脚下是锃亮的皮鞋，想必是她常挂在嘴边的省城亲戚。福英心里咯噔一下，面上还是挤出笑容：“玉芬姐，是呢，自家坡上摘的狗头枣，拿来城里换点银元，给娃攒点接生的钱。”
孙玉芬几步走到车边，伸手抓起一把枣子搓了搓，挑眉道：“哟，这枣看着不赖，肉挺厚。我这亲戚从省城来，少见乡下特产，正好让她尝尝鲜。”
福英心里清楚，孙玉芬向来爱占小便宜，可都是乡里乡亲，抬头不见低头见，也不好驳面子。她从车斗里摸出个粗布小袋，捡了些中等个头的枣子装进去，递过去：“姐，那你拿这个给亲戚尝尝，不值啥钱，就是点心意。”
谁知那省城亲戚却不接，径直走到车斗边，弯腰就扒拉起来。她戴着白手套的手在枣堆里翻来翻去，专挑那些最大最红、颗颗饱满的，嘴里还念叨：“乡下的枣就是实在，比省城铺子卖的甜，还不带掺假的。”
孙玉芬在一旁煽风：“亲戚难得来一趟，多拿点不妨事，福英家有财在报亭挣工钱，还缺这点枣钱？我亲戚能看上，是给你家面子。”
福英看着她把自己精心挑选、准备卖好价钱的上等枣子大把往随身的漆皮包里塞，心疼得像被针扎。那些枣，是她顶着日头摘了半个月，夜里就着油灯连夜晒干的，每一颗都浸着汗。她咬了咬嘴唇，轻声说：“姐，这上等枣我是要换了给娃攒衣裳钱的，要是尝鲜，刚才那袋就够了。”
“瞧你说的！”孙玉芬脸一沉，“不就是几把枣吗？你家有财在报亭挣着现大洋，还差这点？我亲戚难得看上，你还舍不得了？”
