许昌城的街道比往年热闹了些，一辆锃亮的黑色轿车停在巷口，引得街坊们频频侧目。张氏穿着月白色的绸缎旗袍，腕上戴着金镯子，由佣人搀扶着下车，鬓边的珍珠耳坠随着脚步轻轻晃动。谁也想不到，当年那个农村出身、靠当姨太换粮食的妇人，如今已是坐拥数家米店的张老板。
她抬头望着熟悉的土坯房，眼眶微微发热。这些年，她跟着李团长辗转各地，靠着他的扶持和自己的精明，开起了米店，店名都叫“福英米铺”，就盼着有一天能带着满仓的米，接回她的英英。
“张老板，这就是您说的地方？”佣人轻声问道。
张氏点点头，深吸一口气，走上前敲了敲那扇破旧的木门。门“吱呀”一声开了，王婶探出头来，看见张氏，先是愣了愣，随即脸上堆起笑容：“这不是……张氏妹子吗？多年不见，你可大变样了！”
“王婶，我回来找英英。”张氏的声音有些发颤，目光急切地往屋里瞟，“英英呢？她还好吗？”
王婶的眼神闪烁了一下，脸上的笑容淡了几分，侧身让她进屋：“快进来坐，喝杯热茶。”进屋后，她给张氏倒了碗水，搓着手叹了口气，“妹子，你这回来得……太晚了。”
张氏心里“咯噔”一下，有种不好的预感：“王婶，您这话是什么意思？英英她怎么了？”
“英英这孩子命苦啊。”王婶抹了把眼睛，声音哽咽起来，“你走后没两年，闹起了天花，村里好多孩子都没躲过。英英也染了病，烧得糊涂，我和你大伯尽力照顾了，可还是……还是没留住她，不小心就没了。”
“不可能！”张氏猛地站起来，碗里的水洒了一地，“我走的时候她还好好的，怎么会染病？王婶，您别骗我，英英到底在哪？”她抓住王婶的胳膊，力道大得让王婶皱起了眉。
“妹子，我怎么会骗你呢？”王婶掰开她的手，叹了口气，“当时情况紧急，村里死了好多人，哪有条件好好治？英英走的时候，还攥着你给她的那半块窝头，念叨着‘娘什么时候回来’……”
张氏只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，差点栽倒。她扶着桌子，眼泪像断了线的珠子往下掉：“我的英英……娘对不起你，娘来晚了……”她想起当年转身离开时，女儿抓着她衣角的模样，想起她空洞的眼神，心如刀绞。
王婶在一旁劝道：“妹子，你也别太伤心了，人死不能复生。你现在日子过好了，也算是对得起英英了。当年你走后，我和你大伯一直把她当亲闺女待，没让她受委屈。”
张氏摇着头，泪水模糊了视线。她掏出一沓银元，放在桌上：“王婶，这钱您拿着，麻烦您帮我给英英立个碑，好好安葬她。”她站起身，脚步踉跄地往门口走，心里的痛像潮水般涌来，她的女儿，没了。
走出巷口，张氏回头望了望那间土坯房，风卷起地上的尘土，迷了她的眼。她不知道，王婶看着她的背影，悄悄擦了擦汗，转身进了灶房假装做饭。
半个月后，南京下关码头的风裹着江雾，打在黑色轿车的玻璃上，留下一层细密的水珠。张氏拢了拢身上的貂皮大衣，侧头看向身边西装革履的福财，眼底满是欣慰：“阿财，这次跟娘去苏州，好好学学米店的经营，以后这些铺子，迟早都是你的。”
福财眉眼间带着几分军人的英气，却更多了几分商人的活络。他笑着点头，从随身的皮包里掏出账本：“娘，我早就把苏州三家‘福英米铺’的账目过了一遍，上月营收比上月涨了两成，就是……”他顿了顿，语气多了几分谨慎，“就是观前街那家分店，损耗有点大，比其他两家高出三成。”
张氏的眉头微不可察地皱了一下：“损耗大？是米的质量问题，还是店里人手脚不干净？”
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