沈小姐揣着满心的雀跃，攥着那块海棠手帕，脚步轻快地走进了父亲的书房。沈父正坐在红木书桌后翻阅账目，戴着老花镜，神情严肃，周身的气场自带威严。
“爹。”沈小姐走到桌前，声音里带着难掩的羞涩，脸颊还泛着淡淡的红晕。
沈父抬眼看向她，放下手中的毛笔，语气温和了些：“何事这般高兴？”
“爹，我有件事想跟您说。”沈小姐咬了咬唇，鼓足勇气，将藏在身后的手帕递了过去，“昨日我丢了这块手帕，是一位卖报的姓孙的老板捡了，特地送了回来。”
沈父拿起手帕看了看，上面的海棠绣得精致，他一眼就认出是女儿常用的那块，便随口问道：“倒是个细心人，你想如何谢他？”
“不是谢他。”沈小姐连忙摇头，认真道，“爹，我觉得这位孙老板为人正直真诚，不像城里那些纨绔子弟那般轻浮。我……我想让他做咱们家的上门女婿。”
这话一出，书房里瞬间安静下来。沈父脸上的温和渐渐褪去，眉头微微蹙起，放下手帕，目光沉沉地看着女儿：“你可知自己在说什么？”
“我知道。”沈小姐虽有些怯于父亲的眼神，却还是坚持道，“我读的话本里，好多才子佳人都是这般偶遇结缘的。孙老板虽出身普通，可他品性好，我相信他定会对我好的。”
“话本终究是话本，当不得真。”沈父叹了口气，语气里带着几分无奈，又有几分郑重，“你自小在深宅大院里长大，不懂市井人情。他一个乡野出身的男人，年岁看着也不小了，你可知晓，他是否已经成了亲？”
沈小姐愣了一下，脸上的羞涩瞬间褪去大半，下意识地反驳：“不会吧？他看着不像有家室的人……”
“你凭什么觉得不像？”沈父打断她，语气加重了几分，“乡野之地，男子成婚都早，大多十七八岁就娶了妻，生了娃。他这般年纪，若是品行真如你说的那般好，怎会至今未婚？说不定早已家有妻小，只是你不知罢了。”
“这……”沈小姐被父亲问得哑口无言，心里那点美好的憧憬像是被泼了一盆冷水，瞬间凉了大半。
“爹不是要泼你冷水。”沈父见女儿失魂落魄的模样，语气放缓了些，“婚姻大事，岂能如此草率？你连他的底细都未曾摸清，就贸然提上门女婿之事，若是他真有家室，到时候丢脸的是咱们沈家，受委屈的是你自己。”
沈小姐低下头，指尖紧紧攥着衣角，心里乱糟糟的。父亲的话像一把锤子，敲碎了她编织的美梦，可细细一想，又觉得父亲说得极有道理。她对那位孙老板，除了一面之缘和送还手帕的交集，其余的一无所知。
“那……那该怎么办？”沈小姐抬起头，眼里满是茫然，没了方才的笃定。
沈父看着女儿这副模样，终究是心疼，便说道：“此事你暂且搁一搁，别再胡思乱想。我让人去查查这个孙有财的底细，看看他是否真如你所说那般，再看看他有无家室。查清楚了，咱们再做打算。”
沈小姐咬了咬唇，只能点了点头：“好，听爹的。”
她转身走出书房，手里的手帕仿佛变得沉重起来。庭院里的海棠花依旧开得明艳，可她却没了方才的兴致，满心都是父亲的话，心里那点对孙有财的好感，渐渐被疑虑和不安取代。
而沈父看着女儿落寞的背影，又拿起那块海棠手帕，眼神变得深邃。他拿起笔，在纸上写下“孙有财”三个字，随即唤来门外的管家：“去查查这个人，家住哪里，有无家室，平日里为人如何，一一查清楚，尽快报给我。”
“是，老爷。”管家躬身应下，转身快步离去。
书房里再次恢复安静，沈父望着窗外，轻轻叹了口气。
沈府书房的檀香袅袅，沈父正对着账目凝神思索，门外传来管家轻缓的脚步声。
“老爷，您吩咐查的事，有结果了。”管家躬身进门，手里捧着一张写满字迹的纸，神情恭敬。
沈父抬眸，放下毛笔：“说。”
“那孙有财，并非镇上正经商户，家住镇西的讨饭沟，家境贫寒，平日里靠打零工、做些散活糊口。”管家缓缓说道，目光落在纸上，一字一句报得清晰，“十八岁那年就成了亲，妻子是他家养了多年的童养媳，名叫福英。”
沈父指尖叩了叩桌面，神色未变，只淡淡道：“继续说。”
“两人自成婚以来，育有两个孩子，大的是男孩，名叫孙承儒；小的是女孩，名叫孙承男。”管家顿了顿，补充道，“据邻里说，孙有财平日里对妻子不甚体贴，时常在外闲逛，家里的活计多是他妻子福英一人操持。”
“果然如此。”沈父冷笑一声，拿起桌上的海棠手帕，指尖用力攥了攥，眼神里满是冷意，“我就说，乡野男子哪有这般年纪未婚的，竟是早已家有妻小，还敢招惹我女儿！”
管家低着头，不敢接话。他虽未亲眼见过那位孙有财，却也能想见，一个有家室的男人，面对沈小姐的好感，竟半点不提自己的妻儿，心思何等不端。
“去，把小姐叫来。”沈父将手帕掷在桌上，语气沉了下来。
