“没错，交换情报并非我唯一的目的。”秋元坦然承认，目光锐利地看向对方，“但其他的议题是否展开，取决于你的意愿与立场。我先前已经表明，我仅代表我个人。那么，你的立场呢？神农架的意志，究竟站在何方？”
山神沉默了片刻，仿佛在聆听整片森林的低语与脉动。最终，她的回答清晰而坚定：“我的回答，与你一样。
我只代表我自己——亦即，神农架万千草木的集体意志，这片古老山林本身的立场。我们不属于任何外部势力，我们的核心利益，仅在于这片土地的存续与安宁。”
“这就足够了。”秋元点了点头，气氛似乎在这一刻达成了某种微妙的平衡与相互认可，“事情总要一步步来。那么，现在，请先告诉我，你所知晓的、关于那幕后之‘神’，以及相关事件的情报吧。”
“我对祂们的了解，恐怕远不及你的亲身经历那般直接与惊心动魄。”山神的声音空灵而平缓，带着古老存在的审慎，“我所能提供的，更多是基于漫长岁月中的观察、感应与猜测。而这一切的线索，似乎都与在日岛掀起滔天巨浪的那位‘苍穹之龙——应麟’有关。”
她周身的花叶随着话语轻轻摇曳，仿佛在梳理着久远而庞杂的记忆：“某种程度上，我与它的存在形式，有相似之处，但本质却又截然不同。”
“在灵气复苏的浩瀚潮汐席卷全球之后，世界的底层规则被改写，万物蕴灵不再只是传说。我，最初不过是神农架林海中一株寻常的兰科植物，只是在灵气的滋养下，侥幸萌生了微弱的自我意识。”
“然而，我的道路并非孤独的修行。那是一个漫长而自然的过程，通过一系列难以言喻的‘同化’、‘吸纳’、‘取代’与‘融合’，我，或者说‘我们’——如同一个不断扩大的意识网络，逐步链接、统合，最终承载了整个神农架无边林海的草木灵蕴。”
“如今，我即是这万千草木灵性汇聚而成的化身，是这片古老森林集体意志的代言者。我之于它们，并非如同人类古代帝王与子民那般是统治与被统治的关系。
我们更像是无数溪流汇成的江海，是无数个体意识在更高维度上的交融与升华，形成了一个全新且统一的超级意识体。但必须承认，我今日的存在，很大程度上是我们这片森林自身努力演化、后天塑造的结果。”
“而据我所知，应麟的路径与我截然不同。”山神的语气带上了一丝凝重，“祂并非后天形成，而是先天便作为‘整片苍穹’这一宏大概念的意志体现而诞生。祂即是那无垠天空本身意志的具象化，是物理规律，也是天道法则的一部分，生而神圣，位格极高。”
“我们这一类，由广阔的自然概念——如天空、海洋、大地——或者特定的、蕴含磅礴灵气的庞大区域——如整片森林、整条山脉——所孕育而生的特殊存在，在你们人类目前逐渐构建的认知与分类体系里，被统称为——”
她顿了顿，清晰地吐露出那个称谓：
“‘幻兽’。”
