翌日，天光未亮，山间晨雾如同一层薄纱，裹挟着刺骨的寒意。
林夜睡得极沉，却在固定的时辰醒来，这是在马匪窝里、在死人堆里养成的本能。他没有立刻起身，只是静静躺着，听着屋外渐起的嘈杂人声，感受着这支初具雏形的队伍所带来的，那种混杂着生机与混乱的脉动。
他坐起身，命令亲卫去叫王猛集合所有士卒。
破败山寨前的空地上，三千多号人黑压压地站着，队列歪歪扭扭，许多人脸上还带着宿醉的疲惫和对未来的茫然。
林夜自己带来的千余残兵，看向他的眼神里有敬畏，有信服。那是从葫芦口的尸山血海里杀出来的信任。而卫绍麾下的两千多人，则大多是好奇、审视，甚至带着几分不屑。他们只知道自家渠帅不知为何，拜了个比自己还年轻的外来人当头领。
人群中窃窃私语。
“这就是那个林夜？看着也没三头六臂啊。”
“听说是条猛龙，在葫芦口把官军打得叫爹喊娘。”
“谁知道真的假的，别是吹的吧……”
林夜缓步走上一个临时搭起的高台，身后跟着林虎、王猛、关强、孙胜和卫绍。他一站定，原本嘈杂的场面竟慢慢安静下来。
他的目光平静地扫过下方一张张菜色满面的脸，只是那么看着。
直到所有人的目光都汇聚到他身上，他才清了清嗓子，开口。
“我知道，你们很多人不认识我，也不服我。”
他开了个头，下面的人群有些骚动，卫绍眉头一皱，刚要喝骂，却被林夜一个眼神制止了。
“没关系。”
林夜继续说道，“官军叫我们‘贼寇’，叫我们‘贼军’，叫我们‘流匪’。这些称呼，你们喜欢吗？”
没人说话，但许多人默默攥紧了拳头，眼神里是屈辱和愤怒。
“我他娘的不喜欢。”
林夜的声音陡然拔高，“可那又怎么样？我们回得去吗？回去继续给那些士族当牛做马，看着他们吃香的喝辣的，我们连口饱饭都吃不上？回去等着官府来清算，把我们的脑袋挂在城墙上？”
他伸手指着山下的方向，声音里带着一股子狠厉。
“回不去了！从我们拿起刀，杀了第一个官兵开始，就他娘的回不去了！”
“既然回不去，那就一条道走到黑！”
“他们叫我们贼，那咱们就做贼！但咱们不做那种东躲西藏，被人追得像狗一样的丧家之贼！”
林夜深吸一口气，胸膛起伏。
“咱们要做，就做最顶天的贼！牛到什么地步？牛到官军再也不敢追着我们跑！牛到这天下的城池，咱们想进就进！牛到那龙椅上坐着的人，也得问问咱们兄弟答不答应！”
这番粗鄙却直指人心的话。
死寂。
短暂的死寂之后，是山呼海啸般的狂吼。
“吼！”
“说得好！”
“干他娘的！”
数千士卒，无论是林夜的旧部还是卫绍的人马，此刻都被这番话点燃了。他们挥舞着手里五花八门的兵器，用尽全身力气嘶吼着，发泄着积压已久的憋屈和绝望。
王猛双目赤红，巨大的拳头捏得咯吱作响。关强扯着嗓子，喊得脸红脖子粗，比谁都大声。卫绍更是激动地一拳砸在旁边的木桩上，震得木屑纷飞。
林虎站在林夜身后，看着眼前这沸腾的场面，也加入了他们的狂欢。
只有孙胜，看着台上的林夜，看着那张年轻却写满沧桑的脸，眼眶竟慢慢湿润了。
他仿佛又看到了当年高举大旗，振臂一呼，应者云集的大贤良师。不，眼前的这个人，比大贤良师更加……更加直接，更加锋利，像一把出了鞘的刀，不讲什么“黄天当立”的虚无缥缈，只讲最现实的活路和最狂妄的野心。
林夜抬起手，往下压了压。
沸腾的声浪奇迹般地平息下来。
他的表情变得严肃，目光一一刮过前排士卒的脸。
“但是！”
他话锋一转，“要做窃取天下的大贼，就得有自己的规矩！咱们和那帮穿着官皮的畜生，得不一样！”
“我把丑话说在前面。从今天起，谁要是敢无故劫掠百姓，欺辱妇孺，有一个，我杀一个！有一双，我杀一双！咱们要是活成了自己最瞧不起的模样，那还反他娘的什么，不如趁早找棵歪脖子树吊死算了！”
这番话，让许多人愣住了。在他们的认知里，造反，不就是为了抢钱抢粮抢女人吗？
然而，出乎意料，短暂的沉默后，应和声再次响起，甚至比刚才更加真切。
“林头领说得在理！”
“对！咱们不能跟那帮狗官一样！”
这些被逼上绝路的汉子，骨子里大多还存着一份朴素的是非观。林夜的话，戳中了他们心中最后那点不甘沉沦的念想。
孙胜再也忍不住，眼泪滚落下来。他猛地单膝跪地，对着台上重重一抱拳。
“孙胜，愿为头领效死！”
他这一跪，就像推倒了第一块多米诺骨牌。王猛、卫绍、关强，毫不犹豫地跟着单膝跪下。
“愿为头领效死！”
紧接着，是台下黑压压的人群，一排排，一片片，全都跪了下去。山风吹过，卷起漫天尘土，也卷起了那震耳欲聋的誓言。
“愿为头领效死！”
林夜看着眼前这幅景象，看着这些将身家性命都押在他身上的汉子，心里某个地方，像是被什么温热的东西填满了。他想起收养他的那个老马匪，也曾说过类似的话。
“小子，记住了，咱们是贼，不是畜生。兔子不吃窝边草，刮地皮的事，那是官府干的。”
林…那个便宜老爹。
林夜忽然放声大笑起来，笑声在山谷间回荡。
台下的士卒们不明所以，但看着台上那个意气风发的年轻头领，也跟着咧开嘴，傻笑起来。压抑了太久的阴霾，似乎在这一刻被笑声冲散了不少。
笑声渐歇，林夜的目光再次变得锐利。
“从今天起，我们和那覆灭在宛县的苍天军，再无干系！”
他伸手，一把扯下自己脖子上那条早已被血和泥染得看不出颜色的白色头巾。
“苍天已死，黄天也死了！这世上，从来就没有什么救世主！能救我们的，只有我们自己，只有我们手里的刀！”
他将那条头巾扔在地上，用脚狠狠碾过。
“摘了它！”
孙胜第一个站起身，毫不犹豫地扯下头巾，拔出腰刀，一刀两断。
