一行人仓皇地在街道上奔跑。
一路上，只见许多富户也拖家带口，赶着装满财物的大车小车，同样向着北门逃窜。
安太常看着那些大车，忍不住骂道：“这群鸟人！平日里让他们出钱修葺城墙，一个个哭天喊地，比死了爹娘还惨！如今看看，哪个不是家财万贯！”
旁边的县尉听到这话，嘴角也抽动了一下，却不敢接话。
等他们赶到北门时，城门口已经乱成一团。无数人推搡着，拥挤着，都想第一个逃出城去。
“让开！都给本官让开！”
安太常尖着嗓子大叫，让手下衙役往前开路。
就在这时，安太常忽然看到几个背着长剑的年轻人，衣着不凡，竟逆着人流，朝着城内走去。
“那几个是什么人？不要命了？”
他指着那几人问县尉。
县尉看了一眼他们衣服上的星辰标记，回答道：“回大人，看服饰，应该是七星剑派的人。或许……是想去城里杀贼立功吧。”
县尉自己说完都觉得有些好笑。就这六个人，去杀上千贼军？
安太常对这种脑子不好使的江湖人向来不感兴趣，他现在只想逃命，又催促前面的衙役快些开路。
就在他们快要挤到门口时，一名身材肥胖的富商仗着自家护卫人多，挡在前面，就是不让安太常先过。
“凭什么你先走！老子的命也是命！”
安太常勃然大怒，衙役们立刻与富商的护卫打了起来。混乱中，刀剑无眼，那富商被一名衙役失手捅死。
安太常眼睛一亮，立刻指挥手下将富商那几辆大车上的财宝据为己有，然后才在县尉的护卫下，心满意足地逃出了北门。
南门。
林夜率领大军蜂拥入城，一路畅通无阻，直奔县衙。
等他们赶到时，县衙门前空无一人，大门紧闭。
“撞开！”
就在几个士卒准备用圆木撞门时，县衙大门忽然从里面打开。
六名身穿统一服饰、背负长剑的年轻人从里面冲了出来，看样子也不像官军。
他们二话不说，挺剑便朝着林夜杀了过来。
“保护头领！”
林夜身边的士卒立刻持刀迎了上去。
那六人武艺确实不凡，剑法凌厉，冲在最前面的几个士卒瞬间就被刺倒在地。
其中两人杀散士卒，目光锁定在被众人护在中间、身穿明光铠的林夜身上。
“贼头子，受死！”
两人大喝一声，双剑齐出，直取林夜。
“滚开！”
林虎暴喝一声，手中长枪如蛟龙出海，只一招，便将那两人的剑荡开。
他大步上前，拦在林夜身前。
“其他人退开！这两个交给我！”
林虎长枪舞动，大开大合，那两名七星剑派的弟子在他狂风暴雨般的攻势下，不过三五招，便被一枪一个，干净利落地戳死在地。
剩下的四人也被随后跟上的关强和王猛带人围住，乱刀砍成了肉泥。
林夜看都没看地上的尸体一眼，一挥手。
“进去！”
大军冲入县衙，里面只剩下一些吓得瑟瑟发抖的仆役。
林夜一把揪住一个管家模样的老头。
“县令呢？”
那老头浑身抖得像筛糠，颤颤巍巍地指着北边。“逃……往北门逃命去了……”
城外的一处小山坡上。
三名身穿黑衣的锦衣卫缇骑，冷漠地注视着火光冲天的方城县城。
其中一人在随身的小本上飞快地记录着什么。
“方城县已破，贼首入城。”
“记下了。”
另一人点头。
“我回去禀报百户大人，你们二人继续在此监视，记录贼军一举一动。”
“是。”
那名缇骑翻身上马，融入了更深的夜色之中。
快马加鞭，不过半日，军报便送到了已率军抵达向城县的张兴武手中。
张兴武看着军报上“方城已破”四个字，铁青着脸，一拳砸在案几上。
“废物！”
他立刻叫来军中斥候。
“即刻将此军报送往宛县，交予王文刺史！”
宛县。
刺史王文又是一夜未眠。
葫芦口的大败，周觉的离去，林夜所部的不知所踪，一桩桩一件件，都像大石一样压在他心头。
“报——”
门外传来亲兵的通报声。
“有张兴武将军的紧急军报！”
“快让他进来！”
王文精神一振。
斥候快步入内，呈上军报。
王文让他退下，急不可耐地展开细看。
信上的字不多，但每一个字都像一记重锤，狠狠砸在他的心上。
方城县，一个时辰之内，被贼军攻破。
守将陈东被俘，县令安太常弃城而逃。
王文的身体开始发抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
他猛地抬起一脚，狠狠踹在面前的案几上。
“哐当！”
案几被踹翻在地，笔墨纸砚撒了一地。
“安太常！无能匹夫！竖子该死！”
王文的怒吼声，在寂静的夜里回荡不休。
