崇元四年，二月尽。
中州大地上的积雪尚未完全消融，融化的雪水混着泥土，将道路变得泥泞不堪。
自打林夜在鄢陵城外，以十万流民为祭品，硬生生啃下了毫州军一块血肉后，整个许州的局势便更加复杂起来。
先是邓州刺史袁业，这位汝南袁氏的“麒麟儿”，终于不再追着林夜的屁股跑，而是堂而皇之地率领大军进驻了舞阳，美其名曰“防范贼寇南窜”，实则将这富庶县城牢牢攥在了自己手里。
紧接着，被打残了的毫州刺史郑玄，在那个名为季文白的书生辅佐下，竟也收拾了残兵，占据了鄢陵，与西边的袁业、北边的官军主力遥相呼应。
而真正的官军主力，由大梁军方宿将，右千牛卫大将军周觉与左千牛卫大将军北宫宇统帅的十余万精锐，则已出虎牢关，坐镇于河南道与许州交界的尉氏县。
三面合围之势已然形成，其锋芒所指，正是如今各路“义军”的汇集之地——长社。
三月初，在“圣将军”徐飞的号召下，盘踞在许州各地的青莲教渠帅、头领，纷纷放弃了自己好不容易打下的县城，裹挟着治下的兵马与流民，涌向长社。
一时间，长社城内人满为患，城外营垒连绵，号称十五万之众，旌旗蔽日，声势浩大。
只是这声势之下，却是藏不住的混乱与腐臭。
当生存不再是第一要务时，权力的欲望便开始疯长。
徐飞，这位新晋的“圣将军”，显然深谙此道。
他借着共抗官军的大义名分，于中军大帐召集各路头领，直截了当地要求众人为了统一调度，上交兵权。
此言一出，满帐哗然。
这些头领，哪个不是刀口舔血，好不容易才拉起一支队伍，有了自己的地盘，兵权便是他们的命根子，如何肯轻易交出？
当场便有三名资历较老，手下兵马过万的渠帅站出来，言辞激烈地表示反对。
徐飞没有当场发作，只是含笑安抚，说此事关乎大家生死，还需从长计议。
然而，当天夜里，三更刚过。
匡文虎与陶雷，这两位徐飞最忠诚的爪牙，便各自率领着三百名在宗城血战中杀出来的“破阵营”悍卒，摸进了那三名渠帅的营帐。
在经过利刃入肉的闷响和几声短促的惨叫。
次日清晨，当其他头领心怀忐忑地走出营帐时，赫然发现，那三名渠帅血淋淋的头颅，正高高悬挂在帅营外的旗杆之上，双目圆睁，死不瞑目。
一股冰冷的寒意，顺着所有人的脊梁骨直冲天灵盖。
徐飞的手段，比他们想象中，要狠辣百倍。
再无人敢有异议。
剩余的头领们，争先恐后地交出了兵符，将自己与手下数万弟兄的性命，都压在了这位“圣将军”的身上。
徐飞对此十分满意。
第二日，他便在城中校场之上，搭建高台，聚集了麾下所有青莲教徒，当众宣布了自己的任命。
他，徐飞，承接兄长遗志，即日起，便是青莲教新任“圣主”。
随后，他看向台下那个从始至终都面无表情的年轻身影，朗声道：“封乞活军统领林夜，为我教神武大将军，总领教内一切兵马！”
此言一出，台下乞活军的阵列中，王猛、关强等人皆是面露不屑。
而其他被收编的义军头领，则纷纷被封为堂主、护法，虽是明升暗降，此刻却也只能高呼“圣主英明”，叩谢天恩。
最毒辣的，是徐飞的最后一道命令。
他宣布，为不拘一格降人才，允许各部旗下的军官校尉，若自认有才，皆可绕过本部头领，向他毛遂自荐，以获破格提拔。
封赏完毕，徐飞满面春风地走下高台，亲热地拉住林夜的手臂，邀请他前往县衙，共进酒席，为即将到来的大战壮行。
“军务繁忙，就不扰圣主雅兴了。”
林夜不动声色地抽回手，语气平淡地推脱。
徐飞的笑容僵硬了一瞬，但立刻又恢复如常，只是眼神深处，闪过一丝阴霾。
他身后的匡文虎，那张满是横肉的脸上，已是怒容满面，看向林夜的眼神，如同要吃人一般。
徐飞却只是摆了摆手，大度地笑道：“神武大将军勤于王事，实乃我等楷模。既然如此，本座也就不强求了。”
说罢，便在众人的簇拥下，浩浩荡荡地离去。
……
乞活军的营地，位于长社城东，戒备森严，与城中其他区域的混乱嘈杂，仿佛两个世界。
中军大帐内，火盆里的炭火烧得正旺。
林夜独自坐在地图前，手指缓缓划过长社、鄢陵、舞阳三点，最终停留在了北方的尉氏县。
“主公，这徐飞用心之险恶，昭然若揭。”
柏云的声音从一旁传来，打破了帐内的沉默，“他允许各部将领毛遂自荐，分明是想釜底抽薪，架空我等所有统领的兵权。”
林夜头也未抬，只是轻笑了一声。
“无妨。”
他的声音淡淡响起。
“我麾下的兄弟，都是从尸山血海里一起爬出来的过命交情。区区一个徐飞，几句许诺，还不足以让他们背叛我。”
他顿了顿，抬起头，看向柏云，目光锐利。
“再说了，你真的认为，这所谓的十五万青莲教徒，有多少人，能活着走出官军这次的围剿？”
柏云心中一凛，瞬间明白了林夜的意思。
在林夜眼中，这十五万大军，与之前那十万流民一样，都不过是用来消耗官军力量的炮灰罢了。
徐飞在算计他，他又何尝不是在利用徐飞？
就在这时，帐帘被猛地掀开，王猛那粗豪的声音响了起来。
“头领！那姓徐的鸟人派人来请俺们去吃酒，说是庆功，俺看就是鸿门宴！头领你去不去？你要是去，俺们就陪你一起去，杀他个人仰马翻！”
他身后，孙胜、关强、卫绍等人也是一脸的煞气，显然都憋着一股火。
林夜看着他们，心中划过一丝暖流，脸上却依旧平静。
“我不喜热闹，你们去便是。”
“头领不去，俺们也不去！”
王猛把头摇得像拨浪鼓，“那鸟人的酒，有甚好喝的！还不如在营里啃干饼！”
“就是！不去！”
