翌日，午时。
襄城尘土飞扬的南门外，出现了一支队伍。
为首的，正是出外探查的林虎。
他的身后，跟着浩浩荡荡五百多人。
这些人个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了麻木与惊恐，如同被驱赶的牲口。
他们正是被林虎从各处山林、村落里搜罗来的青莲教溃卒。
县衙大堂内。
林虎大步流星地走进来，身上的甲胄还带着风尘。
“大哥！”
他将一个水囊扔在桌上，发出沉闷的声响。
“长社那边，已经探明了。”
林虎灌了一大口水，抹了把嘴，声音洪亮地说道：“周觉和北宫宇那两个龟孙子，带着左右千牛卫，还有那个叫萧怀义的涿州兵，全都缩在长社城里，不敢出来。俺派人靠近了看，城里到处都是官军，正在加固城防，看样子是准备死守了。”
“他们败得比咱们还惨，听说光是禁军就死伤了上千，现在也是惊弓之鸟。”
“另外，郑玄的毫州军，在扶沟县停下来了，似乎有朝着咱们这边靠拢的迹象。”
林夜静静地听着，手指在桌案上轻轻敲击。
这一切，都在预料之中。
“人带回来了多少？”
“嘿嘿，”林虎咧嘴一笑，“大概五百来号，都是看着还算精壮的。剩下的老弱，俺给了他们点干粮，让他们自谋生路去了。”
林夜点了点头。
“让王猛去处理，打散编入新兵营，先训上三天规矩。”
“好嘞！”
林虎领命而去。
没过多久，陈东也回来了。
他带回的溃卒更多，足有七八百人，襄城南门外黑压压一片。
他也带来了新的消息。
“主公，”陈东的言语比林虎要简练清晰得多，“舞阳县的袁业，集结了邓州军主力，约莫一万五千人，已经拔营北上。其先锋，距离我们，不过八十里。”
“另外，其麾下大将孟骏，正率领一支骑兵，在南阳与颍川交界处游弋，似乎在搜寻我军踪迹。”
“袁业？”
林夜的眼中，闪过一丝冷意。
“看来，有人觉得我们是块肥肉，想来咬一口。”
林夜的声音，听不出喜怒。
他没有再多问，只是让陈东同样将溃卒交给王猛整训。
待陈东出去后，林夜对亲卫道：“去把柏云请来。”
很快，正在新兵营监督王猛“学习”的柏云，便被请到了大堂。
王猛那如释重负的表情，让亲卫都忍俊不禁。
“主公。”
柏云躬身行礼。
“坐。”
林夜指了指旁边的座位，开门见山地将林虎和陈东带回来的消息，复述了一遍。
柏云静静听完，走到悬挂在墙壁上的巨大堪舆图前，目光在长社、舞阳、襄城几个点之间来回移动。
“袁业、郑玄，这两人一个是邓州刺史，一个是毫州刺史。他们此刻异动，目标不言而喻。”
柏云的手指，重重地点在了襄城的位置上。
“他们都以为，我军与周觉、北宫宇血战之后，已是强弩之末，元气大伤。此刻的我们，在他们眼中，是天大的功劳，是能一口吞下的肥肉。”
“捡便宜来了。”
林夜冷笑一声，这个道理他懂。
“主公英明。”
柏云点了点头，继续说道，“郑玄不足为虑，他的毫州军精锐已失。但袁业此人，出身汝南袁氏，麾下兵马钱粮充足，不可小觑。”
就在这时，一名斥候亲卫神色慌张地冲了进来。
“报！”
“主公！军师！紧急军情！”
那斥候单膝跪地，声音急促：“汴州急报！浚仪县发现大规模兵马集结，旌旗蔽日，尘烟滚滚，看旗号，是……是河南道节度使，文善的帅旗！”
“什么？！”
斥候话音刚落，一直镇定自若的柏云，脸色骤然大变。
他猛地转身，死死地盯着堪舆图上“浚仪”的位置，眼中充满了惊骇与难以置信。
“河南道节度使……文善？他竟然要亲自出兵？”
林夜看着柏云失态的模样，皱起了眉头。
“一个节度使，有何可惧？”
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