夜色如墨，阳翟城外的山林里，篝火跳动，映着一张张疲惫却又难掩兴奋的脸。
林夜与林虎带着缴获的县令官印，悄无声息地回到了这处临时的宿营地。
柏云早已等候在此，他身边围着王猛、孙胜等几名核心将领。看到林夜平安归来，众人明显松了一口气。
“主公。”
柏云递过来一个水囊，他的眼神扫过林夜手中的那枚官印，平静的脸上没有丝毫波澜，仿佛一切尽在预料。
林夜接过水囊灌了一口，将官印和令牌抛给柏云，沉声道：“阳翟县令刘贺，勾结王氏豪商，私自倒卖军粮与北地胡人。”
此言一出，周围的将领们瞬间炸开了锅。
“他娘的！这些狗官！”
王猛一拳砸在身旁的树干上，震得落叶簌簌而下，“果然当官的没有一个好东西！”
“杀得好！”
孙胜瓮声瓮气地说道，眼中满是杀意。
林夜摆了摆手，示意众人安静。他的目光转向柏云，将望月楼与锦衣卫千户赵恪的会面，以及那封来自天子的密信内容，一字不差地复述了一遍。
周围再次陷入死寂，只有篝火燃烧时发出的“噼啪”声。
天子亲笔，许以官爵钱财。
这八个字，对于一群被朝廷定义为“反贼”的人来说，不啻于天降惊雷。
良久，柏云发出一声轻笑，打破了沉默。
他把玩着那枚冰冷的官印，慢条斯理地开口：“藩镇、世家、阉宦。这位少年天子，倒是给我们画了一张好大的饼。”
“主公，您看，这阳翟县令刘贺，背后是大梁各大世家。他通敌卖国，所得金银，恐怕大半都流入了那些门阀的口袋。”
柏云顿了顿，将官印丢回给林夜。
“天子想让我们做他的刀，去砍他想砍又不敢砍的人。我们若是去对付文善，便是与藩镇为敌；我们若是清算那些通敌的世家，便是与门阀为敌；而锦衣卫本身，就是天子用来制衡阉党和外戚的工具，我们与他们合作，自然也就站在了阉宦的对立面。”
他淡淡的说道。
“那位高坐龙椅的陛下，真是好算计。无论我们这把刀是折了，还是真的砍倒了他的敌人，他都是最后的赢家。我们赢了，他收回权力；我们输了，他除去心腹大患，顺便还能落个剿匪平叛的美名。”
柏云抬起头，目光灼灼地看着林夜：“主公，您的看法呢？”
所有人的目光，都聚焦在了林夜身上。
林夜笑了。
他的笑容里，带着一丝嘲弄，一丝冰冷。
“我们当初是因为什么，才扯旗造反的？”
他没有直接回答，反而问了一个问题。
“活不下去！”
林虎第一个吼道，“不给那些狗娘养的当牛做马！”
“没错。”
林夜点了点头，环视一圈，“我们反，是因为不想跪着，不想任人宰割，不想给任何人当狗。现在，那位坐在龙椅上的小皇帝，给了我们一个机会，一个……继续当狗的机会。”
“只不过，以前是给地主士绅当狗，现在是给他天家当狗。”
林夜站起身，走到篝火旁，将一根枯枝扔进火焰里，看着它被瞬间吞噬。
“柏云，你的担忧我明白。”
他头也不回地说道，“我们若是拒绝，那位小皇帝很可能会恼羞成怒，调集重兵来围剿我们。”
柏云的眼神里流露出一丝忧虑：“正是如此。天子之怒，非同小可。我们现在，毕竟还太弱小。”
林夜猛地转过身，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种近乎疯狂的平静。
“那我问你，我们若是答应了，他就会放过我们吗？”
“一条没有了利用价值的狗，下场是什么？一条太过锋利、甚至有可能反噬主人的刀，下场又是什么？”
“兔死狗烹，鸟尽弓藏。史书上这种事，还少吗？”
一连串的反问，让柏云哑口无言。
