“是！”
李茂被拖了下去，咒骂声戛然而止。
董进靠在椅子上，手指敲着扶手。
邓州、商州，全进了口袋。
这乱世，果然撑死胆大的，饿死胆小的。
……
鄢陵。
风里带着股腥臭，那是尸体烂透了的味道。
城门缓缓打开，像生锈的铁片在摩擦。
赫连屠提着那把“青龙镇狱刀”，从门洞里走出来。
刀刃全是缺口，原本威武的青龙纹路，被干涸的黑血糊住，看着狰狞。
身后，樊重拄着丈八开山槊，一瘸一拐地跟着。
这黑脸汉子平日里咋咋呼呼，这会儿安静得像个哑巴。
城外，原本密密麻麻的黑槊骑军大营，空了。
杨玄云和摩纳克走了。
走得干脆利落。
不是被打跑的，是主动撤的。
“走了？”
樊重问了一句，嗓子像吞了把沙子。
“走了。”
赫连屠看着远处一地狼藉。
除了废弃的营帐，就剩数不清的尸体。
有敌人的，更多是自己人的。
“操他娘的。”
樊重骂了一句，一屁股坐在死人堆里。
“这仗打得，真他娘憋屈。”
赫连屠没接茬。
他转身看城头。
原本飘着的“右千牛卫”战旗，剩半截焦黑的旗杆，挂着块破布条。
“点数。”
赫连屠声音透着疲惫。
半晌，满身是伤的副将跑过来，眼眶通红。
“将军……点清了。”
“说。”
“加上原本守军，还能喘气的……两千八百三十二。”
副将带着哭腔。
“轻伤不算，重伤一千多，能站起来打仗的……不足一千。”
赫连屠手抖了一下。
来的时候，整整一万五千精锐。
哪怕当初跟胡人干仗，也没这么惨过。
“晓得了。”
赫连屠闭眼，深吸一口气，满嘴尸臭。
“赫连。”
樊重抬起头，黑脸上全是迷茫。
“咱守住了吗？”
赫连屠睁眼，看着空荡荡的原野，又看看身后满目疮痍的鄢陵城。
“守住了。”
他说。
“但也没守住。”
城还在，人没了。
……
长社。
深夜，县衙灯火通明。
萧怀义坐在案前，捏着那封从鄢陵送来的血书。
信纸皱巴巴的，上面全是赫连屠的指印。
他看了很久，久到蜡烛油泪流满了烛台。
“主公。”
下首，张兴武还穿着那身被血染黑的孝服。
“赫连屠和樊重……还活着。”
萧怀义声音发颤。
张兴武没说话，静静听着。
“一万五千人，剩两千。”
萧怀义猛地把信纸拍在桌案上，指节用力发白。
“文善！杨玄云！摩纳克！这笔账，我萧怀义记下了！”
他起身，在屋里来回踱步。
现在局势微妙。
袁业废了，董进那个老流氓趁火打劫吞了邓州商州，文善的黑槊骑军在河南道腹地乱窜。
按理说，这时候该休养生息，或者趁机抢地盘。
但萧怀义停下脚步。
“传令。”
“在。”
“张兴武。”
萧怀义转身，死死盯着这个刚立下奇功的男人。
“长社、襄城，这两座城，交给你。”
张兴武抬头，满是血丝的眼里闪过波动。
“主公去哪？”
“鄢陵。”
萧怀义抓起桌上头盔，大步往外走。
“我兄弟还在那儿，那是我的骨肉，我的手足。”
“不管什么狗屁大局，我得去接他们回家。”
张兴武看着萧怀义背影，那个文弱书生的脊梁，此刻挺得笔直。
“末将领命。”
张兴武跪下，额头重重磕在青石板上。
“只要我在，长社就在，除非我死。”
萧怀义脚步一顿，没回头，只是举起右手挥了挥。
“备马！集结全军！去鄢陵！”
这一夜，长社城门再次打开。
萧怀义带着最后的五千嫡系，一头扎进了茫茫夜色。
