穰县刺史府的书房内，烛火摇曳。
城中街道的血迹已被冲刷，四门紧闭，一队队乞活军士卒持戈巡逻。偶有胆大的百姓从门缝里探出头，看一眼街上那些沉默行走的兵，又飞快缩回去。
林夜没有去前厅与众将庆功。他与柏云相对而坐，面前的地图铺满了整个书案。
“我们拿下了穰县，邓州的治所。”
林夜的手指在“穰县”二字上点了点，“下一步，该如何走？”
柏云手中羽扇轻摇，并未直接作答，反而将问题抛了回去：“主公以为，该如何走？”
林夜笑骂了一句：“你这酸儒，又与我打哑谜。”
他没有等柏云回应，自顾自地抛出另一个念头，像是在问柏云，又像是在问自己：“你说，我们有没有可能，就以这穰县为根基，聚兵四方，席卷天下？”
话音落下，书房内只有烛火燃烧的哔剥声。
柏云脸上的笑意敛去，他看着林夜，眼神平静。“首领，天下各道节度使，如今对朝廷只是阳奉阴违，但终究未反。我等若在此地立旗，不等朝廷天兵，只怕那山南东道的董进，第一个便会提兵来剿。一州之力，如何抗衡一道之兵？”
林夜脸上的那一丝亢奋褪去，他点了点头，承认道：“是我被这几场胜仗冲昏了头，险些忘了自己几斤几两。幸好有你。”
“首领能看到这一点，已胜过天下九成反贼。”
柏云拱了拱手。
林夜再次开口：“那依你之见，我们还是按原计，继续南下？”
柏云轻笑一声：“首领心中已有答案，何必再问我。”
林夜闻言，也放声大笑起来，笑声在空旷的书房里回荡。“好，那我就说说我的想法。”
他站起身，走到地图前。“之前在向城，降兵说襄州团练使蒋青带了两千人来援。可我们打下向城，却连这蒋青的影子都没见到。我猜，这人早就跑了。王文的死，说不定就与他有关。他此刻，定已将向城失守、王文身死的消息报给了襄州刺史，甚至报给了山南东道节度使。我们正好可以借此，看看朝廷和那位董节度使，对我们这伙人，到底是个什么章程。”
柏云点头，目光中露出赞许。
林夜却叹了口气，声音低了下去。“其实，我最初想要的，不过是活下去。后来，跟我的兄弟越来越多，就想着，要让这些兄弟们都活下去。到了今天，我想要的，还是差不多。一块没人来剿的地，一碗大家都能吃饱的饭。如此而已。”
柏云看着林夜的背影，沉默了。
这个男人的想法，天真得可笑。可他又是自己的主公。
柏云握紧了手中的羽扇，他下定决心，无论用什么方法，都要让这个天真的想法，变成现实。
林夜见一时也想不出万全之策，心中有些烦闷，便推门而出。
“我去街上走走。”
“大哥！”
一直在门外廊下抱着盘龙枪闭目养神的林虎，立刻睁眼起身，抄起长枪跟了上来。
“你不用跟来，去和王猛他们喝酒。”
林虎摇了摇头，什么也没说，只是默默跟在林夜身后三步远的地方。
林夜无奈，只得由他去了。
兄弟二人一前一后，走在穰县的主街上。
街道比想象中要安定。
乞活军的士卒三步一岗，五步一哨，虽面有疲色，但腰杆挺直。一些店铺已经重新开了门，有百姓在街边窃窃私语，看到林夜二人走过，又立刻低下头去。
这景象让林夜心头的烦躁去了大半。
他在一个面摊前停下，找了张还算干净的桌子坐下。
“店家，两碗面。”
摊主是个干瘦的中年人，闻言只是点了点头，埋头继续忙活。
摊子上还坐着十几个客人，大多是些行脚商贩打扮的人，各自低头吃面，互不言语。
就在这时，不远处的人群忽然一阵骚动，许多百姓朝一个方向围了过去，像是在看什么热闹。
林夜有些好奇，对林虎道：“去看看怎么回事。”
林虎应了一声，提着枪朝人群走去。
就在林虎离开的瞬间，那十几个埋头吃面的客人，不着痕迹地交换了一下眼神。
“店家，面好了没？”
林夜问了一句。
回答他的，不是店家的话语，而是一把从案板下抽出的，泛着寒光的钢刀！
刀锋破风，直劈林夜面门！
林夜的身体比脑子反应更快，整个人向后倒去，一个铁板桥，险之又险地避开了这一刀。
几乎在同时，那十几个客人齐齐掀翻了桌子，从桌下、怀中抽出兵刃，怒吼着朝林夜杀来！
“杀人了！”
周围的百姓发出一声尖叫，整条街瞬间炸开了锅。人群四散奔逃，哭喊声响成一片。
林虎听到动静，立刻转身，想提枪回来救援，却被潮水般的人流堵住，寸步难行。街上巡逻的士卒同样被冲得七零八落。
林夜却已顾不上这些。
他从马匪堆里厮杀出来，这种场面早已司空见惯。
他避开两把砍向要害的刀，不退反进，欺身撞入一人怀中，左手成爪，扣住对方手腕，右手猛地一拧。
“咔嚓！”
那人脖颈被生生扭断，身体软倒下去。林夜顺势夺过他手中的钢刀。
有兵器在手，林夜的气势陡然一变。
“空穴来风！”
刀光如匹练般展开，冲在最前的两人躲闪不及，胸前爆开两团血花，惨叫着倒地。林夜的胳膊上，也多了一道血口。
剩下的锦衣卫杀手见他受伤，攻势更急，数把兵刃从四面八方封死了林夜所有退路。
林夜不闪不避，左手猛地探出，竟直接抓住了迎面而来的一把刀的刀刃！
鲜血顺着他的指缝流下。
那杀手一愣。
林夜右手钢刀顺势递出，刀尖没入对方心口。
“噗！”
又一人倒下。
剩下的六名锦衣卫杀手心头一寒，他们分散开来，从不同角度再次合围。
林夜咬紧牙关，再次避开致命一刀，身上却又多了三四道深浅不一的伤口。他借着中刀的力道，贴近一人，反手一刀捅进对方的肋下。
五人。
剩下的五名锦衣卫杀手对视一眼，眼中皆是惊惧。
