另一名士卒，被长矛刺穿了腹部，肠子流了一地，他却仿佛感觉不到痛苦，狂笑着抓住了那根捅入自己身体的长矛，让那名骑兵动弹不得，而他的同伴则趁机一刀砍下了那名骑兵的头颅。
王猛更是如同一头人形凶兽。他面对一骑冲来的官军，不闪不避，竟在那战马与自己相撞的前一刻，爆喝一声，一刀自下而上，将那名骑士连人带甲劈成了两半。随即，他庞大的身躯顺势一撞，竟硬生生将那匹失去主人的战马撞得侧翻在地，绊倒了后面冲来的数名骑兵。
孟骏被眼前这地狱般的景象惊得呆住了。
这群疯子！
这群根本不把自己当人看的疯子！
他们不是在打仗，他们是在用自己的命，去换官军的命！
“将军！”
身边的副将也变了脸色，“这群贼人……都是些亡命徒！”
孟骏想起主公袁业的命令，他咬了咬牙，再次挥动了手中的兵器，声音因愤怒而扭曲：“分出一队，绕过去！继续冲锋！本将不信，三百条贱命，能挡住我三千铁骑！”
……
向城，官军大营。
中军帐内，炭火烧得通红，温暖如春。
袁业高坐主位，脸上挂着矜持的微笑，正与下手位的许昆亲切交谈。在他另一侧，是刚刚从方城县狼狈逃出的原县令安太常。
“安县令之前失陷方城，非战之罪，实乃贼寇过于狡猾。”
袁业端起酒杯，语气温和，“本将已上表朝廷，为你说明情由。这方城县令之位，依旧是你的。”
安太常闻言，脸上立刻堆满了感激涕零的表情，连忙起身，对着袁业深深一拜：“多谢将军开恩！罪官……罪官无以为报！愿为将军效犬马之劳！”
袁业满意地点了点头，又看向许昆！
“许别驾，”他的语气更加亲切，“如今邓州遭此大难，百废待兴。本将初来乍到，对州中事务两眼一抹黑，日后，还需仰仗许别驾与邓州诸位士族乡贤，鼎力支持啊。”
许昆连忙起身，躬身道：“将军言重了。将军奉天子之命，前来讨贼，乃是为我邓州百姓除害。我等地方士族，理应全力支持。粮草军需，将军但有差遣，许家绝不敢辞。”
“好！好！”
袁业抚掌大笑，“有许别驾这句话，本将就放心了。”
大帐之中，一时间其乐融融。
就在此时，帐外一名斥候连滚带爬地闯了进来，声音带着哭腔：“报！报将军！”
袁业脸上的笑容一僵，皱眉道：“何事惊慌？成何体统！”
那斥候跪在地上，语速极快地说道：“杨广元将军……与林贼主力遭遇，不敌……身受重伤！”
“什么？”
袁业霍然站起，一脸的难以置信。
杨广元何许人也？
淮南道悍将，武艺高强，手下兵马也是精锐。
怎么可能被一个贼头子打成重伤？
斥候似乎看出了袁业的困惑，连忙解释道：“那林贼诡计多端，似乎是使了些……龌龊手段，将杨将军从马上打落，这才趁机将其重伤！”
“原来如此。”
袁业恍然，随即脸上露出一丝轻蔑，“贼寇就是贼寇，只会用些下三滥的伎俩，上不得台面。”
他坐回椅中，又问道：“孟骏呢？可曾救回何老太傅？”
斥候的头埋得更低了，声音都在发颤：“孟将军已与贼军交战。只是……只是何老太傅似乎在阵前说了些什么，刺激到了孟将军，孟将军……他，他下令全军攻击了。林贼……带着何老太傅跑了。”
“你说什么！”
袁业只觉一股血气直冲头顶，他猛地一脚，将面前摆满佳肴的案几整个踹翻在地。
盘盏碎裂之声，响彻整个大帐。
“孟骏！这个匹夫！蠢货！”
袁业的胸膛剧烈起伏，双目圆睁，指着帐外破口大骂，“我怎么命令他的？让他缀着！缀着！他是猪吗？听不懂人话吗？”
许昆和安太常吓得噤若寒蝉，跪在地上，大气都不敢出。
袁业在帐中来回踱步，脸上一阵青一阵白。他想的不是孟骏的死活，也不是那三百赴死的乞活军，他想的是何文苗。
何文苗落在了林夜手里，孟骏又违令攻击，这要是何文苗被救回去了，在太后和窦大将军面前吹点风，自己这个刺史还想不想当了？
他越想越怕，额头上渗出了一层冷汗。
就在此时，一直站在他身后，默不作声的军师韩柳，悄无声息地上前一步，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音，轻轻说道：
“将军，息怒。”
“息怒？我如何息怒！”
袁业压低了声音，但怒气未消。
“将军，”韩柳的声音依旧平静，却带着一丝阴冷的意味，“属下以为，此事，或许是福非祸。”
袁业猛地转头，死死盯着他。
韩柳垂下眼睑，继续说道：“何老太傅若被救回，会如何？他必然会将孟将军违令，将军您指挥不当之事，在朝中大肆宣扬。届时，将军您……”
袁业的呼吸陡然急促起来。
“可若是……”
韩柳顿了顿，声音压得更低了，“何老太傅，不幸为贼寇所害，以身殉国了呢？”
“这世上，只有死人，是永远不会开口说话的。”
袁业的瞳孔猛地一缩，他看着韩柳，似乎有些意外。
韩柳的脸上挂着温顺的微笑，表情不变。
他盯着韩柳看了许久，然后，面无表情地，缓缓点了点头。
