清晨的微光尚未刺破浓重的夜色，孟骏大宅的庭院里便已是血流成河。
惨叫声，兵刃切开皮肉的闷响，还有临死前的哀嚎，瞬间打破了村庄的宁静。
“贼袭！贼袭！”
凄厉的喊声划破长空，一名刚刚躲过致命一击的官军什长，连滚带爬地冲向村中央那座灯火通明的大宅。
宅内，孟骏正拥着从村里强征来的民女酣睡。昨夜的烦闷与对未来的恐惧，让他只想沉醉在酒精与女人的温存中，暂时忘却一切。
“将军！将军！不好了！”
亲卫的嘶吼声和剧烈的擂门声，将他从梦中惊醒。
“吵什么吵！他娘的，天塌下来了不成！”
孟骏一把推开怀中的女人，烦躁地吼道。
“将军！贼军……贼军杀进来了！”
门外的亲卫声音都变了调。
孟骏一个激灵，瞬间酒醒了一半。
贼军？林夜那伙人？他们不是逃了吗？
他手忙脚乱地开始穿戴甲胄，可那些繁复的甲片和系带，此刻却像是故意与他作对，怎么也弄不好。
“顶住！给老子顶住！”
他冲着门外大吼，声音里却透着一丝自己都未察觉的惊慌。
门外，亲卫带着哭腔喊道：“将军！顶不住了！贼军都是疯子，见人就砍！弟兄们……弟兄们快散了！您快走吧！”
“废物！”
孟骏气得一脚踹翻了身旁的案几，甲胄也顾不得穿戴整齐，抓起挂在墙上的三尖两刃刀，便冲了出去。
庭院里的景象让他如坠冰窟。
火光冲天，到处都是奔逃的溃兵和追砍的乞活军。他手下那些平日里耀武扬威的右卫军精锐，此刻就像是被捅了窝的蚂蚁，毫无阵型可言，只知道抱头鼠窜。
两名亲卫死死架住他的胳膊，拖着他便往后院跑：“将军！留得青山在，不怕没柴烧啊！”
孟骏被架着，踉踉跄跄地在混乱中奔逃。他回头看了一眼，正好看见那个煞神一般的贼首林夜，一刀将一名试图抵抗的都头劈成两半。
林夜的目光隔着火光与人潮，与他对视了一眼。
孟骏心底一寒，再也不敢回头，任由亲卫拖着他，汇入了两千多名溃兵的洪流，狼狈不堪地逃出了村子。
林夜站在火光中，看着官军狼狈逃窜的背影，并没有下令追击。
王猛浑身是血地走了过来，瓮声瓮气地问道：“头领，不追吗？”
“穷寇莫追。”
林夜擦了擦刀上的血迹，声音冷静，“我们人少，又是步卒，真把他们逼急了，掉头反咬一口，吃亏的是我们。”
这一仗，打得是奇袭，是士气。
如今官军胆气已丧，目的便已达到。
孟骏带着两千多残兵败将，一口气跑出几十里，才敢停下来喘口气。
他清点了一下人数，心中更是拔凉。
来时三千铁骑，何等威风。如今，只剩下了不到两千，而且个个甲胄不全，士气全无。
他越想越是憋屈，越想越是后怕。
最终，他咬了咬牙，还是决定返回向城大营。
这锅太大，他一个人背不起。
……
向城大营。
袁业正与幕僚们在大帐中议事。杨广元虽然左臂重伤，缠着厚厚的绷带，但也坐在帐中，脸色平静地听着。
“主公，依我看，那林夜小儿已是穷途末路，我军只需稳步推进，必能一战而下！”
军师韩柳摇着羽扇，满脸自信。
袁业听得心情舒畅，抚掌笑道：“公顺所言极是！待生擒了那林夜，本将必在陛下面前为你请功！”
就在这时，一名亲卫神色慌张地跑了进来。
“报！主公，孟……孟将军回来了！”
袁业眉毛一挑，有些不悦：“回来就回来，让他来见我便是，慌张什么？”
那亲卫跪在地上，头埋得低低的，支支吾吾，半天说不出一句话来。
“嗯？”
袁业脸色一沉，“哑巴了？”
杨广元看出了不对劲，沉声问道：“出了何事？孟将军所部伤亡如何？”
亲卫身子一颤，这才哆哆嗦嗦地说道：“孟将军……兵败，回营请罪！”
帐内瞬间一片死寂。
袁业脸上的笑容僵住了，他缓缓站起身，亲自走出大帐。
营门外，黑压压跪着一片溃兵。
为首的正是孟骏，甲胄歪斜，发髻散乱，脸上黑一道灰一道，哪还有半点大梁禁军牙门大将的威风。
袁业只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。
他强忍着怒火，派人去清点损失。
很快，回报的士卒回来了，声音颤抖地禀报：“启禀主公，孟将军此行，率右卫军三千……归来者，一千八百七十三人。战马……战马尽失。”
“噗！”
袁业一口气没上来，只觉得天旋地转，差点一头栽倒在地。
“一千一百多条人命！三千匹战马！”
他指着跪在地上的孟骏，气得浑身发抖，“孟骏！你这蠢猪！饭桶！”
孟骏重重地将头磕在地上，泣声道：“末将无能！请主公赐死！”
“死？死就完了吗？”
袁业怒吼道，“本将的铁骑！本将的战马！你拿什么赔！来人！把他给我拖下去！枭首示众！”
几名亲卫上前来，就要拖走孟骏。
“刺史大人息怒！”
杨广元第一个上前，单膝跪地，“孟将军虽有大过，但罪不至死。如今正是用人之际，斩杀大将，于军心不利啊！”
郁文越也上前一步，拱手道：“刺史大人，杨将军所言极是。胜败乃兵家常事，孟将军只是一时不慎，中了贼军奸计。还望大人给他一个戴罪立功的机会。”
安修看着这一幕，心中叹了口气，也出列求情：“主公，孟将军忠心耿耿，勇冠三军，还请主公三思。”
韩柳、许昆等人见状，也纷纷附和。
袁业的怒火在众人的劝说下，渐渐平息了一些。他其实也不想杀孟骏，这毕竟是他一手提拔起来的心腹爱将。只是话已出口，面子上实在下不来。
如今这么多人求情，正好给了他一个台阶。
