他喃喃自语。
轰隆隆……轰隆隆……
大地震动的声音，由远及近，越来越清晰，越来越沉重。
西北方的天际，出现了一道黑线。
那黑线迅速扩大，一面黑底白字的大旗，率先从晨曦的薄雾中脱颖而出。
旗帜上，两个张牙舞爪的大字，在风中猎猎作响。
乞活！
“是乞活军！”
周觉的声音，带着一丝连他自己都未曾察觉的惊异。
“乞活军？”
北宫宇闻言，先是一愣，随即嗤笑一声。
“周将军未免反应过度了。一个流窜的匪号而已，能有多少人马？当初徐鸿号称数十万之众，还不是败亡在长社城下？这徐飞也有十五万大军，如今又是什么下场？”
他语气中带着世家将门固有的傲慢，目光扫过远处那即将被彻底碾碎的徐飞残部，眼神轻蔑。
在他看来，这些所谓的“义军”，不过是一群聚啸山林的流寇，一群被饥饿驱使的野兽，上不得台面。
他身旁的萧怀义没有说话，但那双眸子里，也透出一丝深深的疑虑。
然而，北宫宇的话音刚落，那支从西北方出现的军队，便彻底冲出了薄雾，将完整的面貌，暴露在了所有人的视野之中。
那一瞬间，北宫宇脸上的轻蔑，僵住了。
不止是他，包括萧怀义，以及他麾下刚刚杀得兴起的樊重与赫连屠，所有看到那支军队的官军将校，脸上的表情，都在同一时刻，凝固了。
那不是一群衣衫褴褛、装备杂乱的流寇。
那是一支军队。
一支真正的，甚至比他们见过的任何一支边军，都更具压迫感的军队！
千余骑兵，排着整齐的、疏密有致的攻击阵型，沉默地向前推进。
他们身上的甲胄，并非大梁制式的明光铠，而是一种通体漆黑、造型简洁却极具凶悍之气的铁甲。在晨光的照射下，那一片连绵的黑色，不反光，只是沉默地吸收着光线。
他们手中的兵器，制式统一，不是长枪，便是悬于马侧的梁刀，寒光凛冽。
最让人心惊的，是他们胯下的战马。
那些战马，高大神骏，步伐沉稳有力，即便是在奔跑中，也保持着惊人的一致性。马蹄踏在地上，发出的不是杂乱的蹄声，而是一种如同战鼓般富有节奏的轰鸣。
最重要的是，那些骑在马背上的骑士。
他们每一个人，都像是与战马融为了一体，身形稳如磐石，没有丝毫多余的晃动。他们沉默地控着缰绳，冰冷的面甲之下，只露出一双双狼一般凶狠的眼睛。
那股沉默中所蕴含的纪律性与杀气，让北宫宇感到一阵莫名的心悸。
这……这他娘的是贼寇？
这分明是一支百战百胜的王牌之师！
“传令！”
周觉的声音，在北宫宇耳边炸响。
“右千牛卫，停止追击，后队变前队，缓步后撤！重整枪阵！弩手前置！”
“北宫将军！”
周觉猛地回头，目光如电，“令你的左千牛卫，立刻向我部靠拢，拱卫左翼！快！”
几乎在同一时间，北宫宇也从震惊中反应过来，厉声下令：“左千牛卫，听我将令！全军向右翼收缩！结圆阵！快！快！快！”
萧怀义的反应同样不慢，他脸色大变，对着身后还在发愣的樊重与赫连屠怒吼道：“还看什么！全军后撤！与中军主力汇合！违令者，斩！”
三位大梁最顶尖的将领，在看到乞活军全貌的瞬间，做出了完全一致的判断。
放弃唾手可得的战果，收缩兵力，重整阵型！
因为他们都从那支沉默的黑色铁流身上，嗅到了死亡的气息。
数万官军的庞大阵列，开始出现了短暂的混乱。正在追击和屠杀的步卒，在军官的呵斥与鞭打下，仓促地掉头，向着主将大旗的方向集结。
这突如其来的变故，让原本已经陷入死地的徐飞等人，得到了喘息之机。
“是……是援军？”
陶雷一屁股坐在地上，看着远处那支黑色的骑兵，喃喃自语。
“是林夜……”
匡文虎的独眼中，闪过极为复杂的神色，“是他！他来救我们了？”
徐飞拄着刀，大口大口地喘着气，他看着那面黑底白字的“乞活”大旗，看着那道熟悉又陌生的身影，一时间百感交集。
他恨林夜，恨他脱离自己，带走了最精锐的部队。
可现在，也正是这支被他视为叛徒的部队，将他从鬼门关前，拉了回来。
活着……真好。
这是徐飞此刻唯一的念头。
就在官军手忙脚乱地重整阵型之时，在战场的另一侧，两颗脑袋从一处土坡后探了出来。
是周七和马泊。
他们并没有跑远，而是带着几百名心腹，躲在远处观望。
“七哥，是……是林夜！”
马泊激动地抓住周七的胳膊。
周七狠狠地吐了口唾沫，眼中闪烁着投机者特有的光芒。
“他娘的！我就知道林夜不是一般人！”
他看着乞活军那威风凛凛的阵势，再看看官军那略显混乱的场面，一个念头，瞬间涌上心头。
“咱们要是被官军抓到，也是个死！现在林夜跟官军干上了，咱们就这么看着？”
周七压低声音，极富煽动性地说道。
“那……那七哥你的意思是？”
“干他娘的！”
周七猛地站起身，抽出他的白蜡杆棒，“锦上添花，不如雪中送炭！现在咱们冲上去，就算帮不上大忙，也能混个脸熟！以后林夜要是得了势，还能忘了咱们这点香火情？”
马泊一听，觉得有理。两人一合计，当即拍板。
于是，在乞活军发起冲锋后不久，战场上出现了滑稽而又悲壮的一幕。
数千名衣衫褴褛、拿着五花八门武器的老弱病残，在一个手持棍棒的汉子带领下，嗷嗷叫着，从另一个方向，朝着官军那堵钢铁之墙，发起了自杀式的冲锋。
而这一切的始作俑者，林夜，根本没有理会那些旁枝末节。
他的眼中，只有前方正在重组的官军大阵。
他知道，留给他的时间不多了。
一旦让周觉和北宫宇的重步兵结成完整的枪林盾墙，他的骑兵优势将荡然无存。
他必须在对方完成布阵之前，狠狠地撕开一道口子！
林夜缓缓放下了脸上的铁面甲，只留下一双冰冷的眼睛。
他将手中的梁刀，高高举起，刀尖斜指苍穹。
“向死而生！”
他的声音，穿透了战场的轰鸣。
“向死而战！”
身后千余名乞活军骑士，用兵器敲击着盾牌，发出整齐划一的怒吼。
“乞活！”
“乞活！！”
“乞活！！！”
林夜猛地将梁刀向前一挥。
“——杀！”
千余骑兵，瞬间从缓步推进，转为全速冲锋！
大地震颤，风云变色！
