酒坛上的红布被揭开，泥封被拍碎，一股醇厚的酒香瞬间弥漫了整个雅间。
伙计为三人面前的酒杯都斟满了琥珀色的酒液。
林夜示意林虎坐下，然后端起自己的酒杯，又亲自为林虎满上，整个过程，看都未看对面的锦衣卫千户赵恪一眼，仿佛他根本不存在。
赵恪脸上的笑容不变，也毫不在意，自顾自地端起酒杯，对着林夜虚敬一下，一饮而尽。
“好酒。”
他赞道。
林虎坐在林夜身侧，身躯紧绷，像一头随时准备扑杀的猎豹，他没有动桌上的酒菜，目光始终锁定在赵恪的身上。
林夜又夹了一口菜，将杯中酒饮尽，才终于将目光投向了赵恪，慢条斯理地问道：“我很好奇，你们是怎么找到我的？”
乞活军一路西进，走的全是偏僻小路，昼伏夜出，按理说行踪极为隐秘。可对方不仅知道他们到了阳翟，甚至连他林夜这个主帅的相貌都一清二楚，这让林夜心中警铃大作。
赵恪闻言，轻笑一声，伸出两根手指，在桌上沾了点酒水，画了一个小小的圆圈。
“钱。”
他言简意赅地说道。
“林头领或许不知道，在这河南道，只要给的钱足够多，多的是人愿意把自己的邻居、亲人、甚至祖宗的坟地位置都卖出来。”
“你们一路行来，或许避开了官道，避开了军寨，但你们避不开那些上山砍柴的樵夫，下地干活的农户，还有那些游荡在乡野间的货郎。”
赵恪端起酒杯，再次一饮而尽，目光灼灼地看着林夜。
“锦衣卫别的或许不多，但钱，从来不缺。我们在你们可能经过的每一个村庄，每一个路口，都撒下了人。只要有人能提供一支陌生军队的踪迹，便可得十两白银。若能提供头领的画像，赏百金。”
林夜的瞳孔微微一缩。
他想起了路上遇到的那些看似淳朴的村民，他们看向自己一行人的眼神中，除了畏惧，似乎还带着一丝不易察气的好奇。
好一个锦衣卫，好一个钞能力。
这手段，简单，粗暴，却有效得可怕。
看来以后行军，不仅要防备官军的斥候，更要防备这些无处不在的“眼睛”。
“好手段。”
林夜由衷地赞了一句，给自己倒满了酒。
“那么，”他抬起眼，目光变得锐利起来，“第二个问题。我林夜，在朝廷的榜文上，是反贼。你锦衣卫，是天子亲军，是朝廷的鹰犬。为何要约见我这个贼寇？”
雅间内的气氛，随着林夜这句话，瞬间变得凝重起来。
林虎握着刀柄的手，青筋暴起。
赵恪脸上的笑容也收敛了，他深深地看了林夜一眼，似乎在重新评估眼前这个年轻的流寇首领。
他本以为，一个泥腿子出身的贼寇，骤然得到天子亲军的约见，即便不诚惶诚恐，也该是受宠若惊。
可眼前的林夜，平静得像一潭深不见底的寒潭。
没有畏惧，没有谄媚。
这份气度，绝非寻常草莽能有。
赵恪从怀中，缓缓掏出一封用火漆封口的信封，信封上没有任何字迹。
他没有说话，只是将信封推到了林夜的面前。
林夜的目光落在信封上，那火漆的颜色是独有的宫廷朱红，上面烙印的，是一个他从未见过，却能猜到其来历的复杂龙纹。
他没有立刻去拿，而是先将杯中酒一饮而尽，烈酒入喉，如同一条火线，烧得五脏六腑都暖了起来。
然后再伸出手，拿起了那封信。
入手微沉，质感非凡。
他用指甲，小心翼翼地挑开火漆，抽出里面的信纸。
信纸是上好的宣纸，上面只有寥寥两行字，笔迹瘦削，却力透纸背，带着一股与生俱来的威严与锋芒。
“欲要官，可予官。”
“欲要钱，可予钱。”
“一应所求，皆可商量。”
“然，需先证汝之价值。”
没有署名，没有落款，只有一股扑面而来的、居高临下的皇者之气。
林夜捏着信纸，久久没有说话。
雅间内，落针可闻。
林虎紧张地看着林夜，他虽然没看到内容，但也从自家大哥那凝重的表情中，感受到了山雨欲来的压力。
许久，林夜才缓缓抬起头，看向赵恪。
“这是你们指挥使大人的意思？”
赵恪摇了摇头。
他没有说话，只是伸出手指，朝着头顶，那片被屋顶遮蔽的天空，指了指。
林夜的心，猛地一跳。
虽然早有猜测，但当猜测被证实的那一刻，他依然感到了一阵难以言喻的震撼。
天子。
