长社城，府衙后堂。
气氛压抑得让人喘不过气。
萧怀义坐在主位上，身上的甲胄还没卸，满是泥点子。他刚下了一道让全军哗然的命令——放弃辛辛苦苦打下来的颍桥，全军退守长社。
底下的将领们虽然没敢当面顶撞，但脸上的不服气是藏不住的。
“先生，咱们赢了啊！为什么要撤？”
手下副将是个直肠子，忍不住嘟囔，“现在文善那老狐狸撤了，咱们正好趁势扩张……”
“扩张？”
萧怀义苦笑一声，指了指外面的大雨，“老天爷不赏饭吃。黄河决口，灾民遍地，颍桥地势低洼，一旦洪水漫过来，咱们这几万人就得喂鱼。而且……”
他顿了顿，目光变得深邃：“文善也不是什么好人。咱们要是还伸着头在外面，很可能会被他一刀切断脖子。”
他摆摆手，示意众将退下，只留下了两名亲兵。
“带我去大牢。”
萧怀义站起身，整理了一下衣冠，脸上那种运筹帷幄的神色消失了，取而代之的是一种沉痛。
长社的大牢阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥气。
最里面的一间牢房里，关着张兴武。
这位曾经的邓州团练使，此刻被铁链锁着四肢，披头散发地靠在墙角。身上的伤口只是简单包扎了一下，渗出的血把稻草都染红了。但他那双眼睛还亮着，像是一头受了伤也不肯低头的老虎。
听到脚步声，张兴武抬起头，看到萧怀义走进来，冷哼一声，把头扭向一边。
“要杀就杀，别摆出这副假惺惺的样子。我张兴武技不如人，认栽。但要想让我投降，做梦！”
萧怀义没说话，只是挥手让狱卒打开牢门，屏退了左右。
他走进牢房，也不嫌地上脏，直接在张兴武对面的稻草上坐了下来。
“张将军是条汉子，我不劝降。”
萧怀义的声音很轻，在这空荡荡的牢房里却听得格外清楚，“我来，只是想告诉你一件事。”
张兴武眼皮都没抬。
“就在前几天天，袁业下令，把你张家满门七十三口……”
张兴武的身子猛地一颤，锁链哗啦作响。他猛地转过头，死死盯着萧怀义，声音嘶哑：“你说什么？”
萧怀义看着他的眼睛，那目光里没有一丝戏谑，全是悲悯。
“满门抄斩。”
“男丁斩首，女眷……充入营妓。”
“你那刚满三岁的小孙子，被袁业那厮当着众将的面，摔死在大堂上，说是……要听个响。”
“噗——！！！”
一口鲜血，毫无征兆地从张兴武口中喷出，溅了萧怀义一脸一身。
那个铁塔般的汉子，那个在战场上身中数箭都不吭一声的硬汉，此刻却整个人瘫软下去。
“啊——！！！”
一声凄厉到极点的惨叫，从张兴武的喉咙里挤出来。
他疯狂地用头去撞墙，铁链把他的手腕勒得深可见骨，血肉模糊。
“袁业！袁业！！我要生吞了你的肉！我要喝干你的血啊！！！”
张兴武双目赤红，眼角竟然崩裂开来，血泪顺着脸颊往下淌。那是何等的绝望，何等的仇恨。他一辈子忠心耿耿，为了那个狗屁刺史出生入死，甚至为了救同僚把自己搭进来，换来的却是全家死绝！
“三岁……才三岁啊……”
张兴武用那只满是血污的手抓着自己的胸口，指甲深深陷进肉里，“袁贼！我不共戴天！！”
一双温暖的手，忽然握住了他那只颤抖的手。
萧怀义不顾脸上的血污，紧紧抓着张兴武，眼眶也红了。
“张将军，想哭就哭出来吧。”
“这世道不公，忠良喂了狗，奸贼坐高堂。”
萧怀义的声音有些哽咽，“我萧怀义虽然兵微将寡，但我发誓，只要我不死，必取袁业狗头，祭奠你张家七十三口亡魂！”
张兴武停止了挣扎。
他呆呆地看着眼前这个为了自己流泪的皇族贵胄，这个打败了自己却不杀自己的男人。
突然，张兴武挣扎着爬起来，也不管手脚上的锁链，重重地跪在地上，脑门狠狠磕向那满是污泥的地面。
“砰！砰！砰！”
三个响头，磕得地面震动，磕得额头皮开肉绽。
“靖安先生！”
张兴武抬起头，满脸是血，那张扭曲的脸上只剩下纯粹的杀意和决绝。
“若是能让我手刃袁贼，这条命，这身百多斤的肉，以后就是你的！”
“你让我杀谁，我就杀谁！你让我去死，我绝不皱一下眉头！”
萧怀义连忙扶起他，用力拍着他宽厚的肩膀，眼中闪过一丝精芒，但更多的是得偿所愿的欣慰。
“好！好兄弟！”
“从今往后，你便是我军中偏将军。咱们一起，把这浑浊的世道，杀个通透！”
