夜幕低垂，月色流淌着冷冽的光。
身着十二单衣的女官们提着绘有秋草纹样的灯笼，沿着庭园小径逶迤而来。
祭典正中央的篝火堆烧得噼啪作响，火星子直往上窜。
空气中弥漫着蒸熟的稻米香气，本该是庄严肃穆的氛围，却因宿傩的存在而变得诡异起来。
民众们远远地围着，好奇又恐惧地窥探着这位传说中的诅咒之王。
“那就是宿傩大人吗？”一个抱着孩子的妇人声音发颤，怀里的幼童被那鬼神之面吓得快要哭出来，却又忍不住睁大眼睛看。
“小声点！”旁边的男人赶紧捂住她的嘴，“别让他听到了。”
人群中泛起一阵骚动，敬畏与恐惧如同藤蔓般缠绕在每个人心头。他们看着宿傩漫不经心地抬眼，那猩红的瞳孔扫过篝火旁的神官，仿佛在看一群蝼蚁。
当神官将新谷供奉到神前，按照习俗请贵宾品尝时，宿傩才缓缓迈开步子，走向祭坛。他每走一步，细密的咒力从他的足尖溢出，在地面留下暗红色的纹路。
他的声音不高，却清晰地穿透了篝火的爆裂声，带着毫不掩饰的轻蔑，“神若真能庇佑，又怎会让这世道如此不堪？”
神官们脸色煞白，却没人敢反驳。藤原静辅的几位手下混在人群中，交换了一个隐晦的眼神，如同蛰伏的毒蛇，等待着最佳的时机。他们接到的命令是在宿傩放松警惕时取其性命，哪怕同归于尽也在所不惜。而他们不知道，宿傩早已察觉到那些隐藏在人群中的恶意，如同闻到血腥味的猛兽，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
与此同时，祭典外围的竹林深处，柚正被几个穿着咒术师服饰的人围住。他本是跟着宿傩来看热闹，却没想到会突然遭袭。咒术师们脸上戴着鬼面，手里的咒具闪烁着不祥的光芒。
为首的人声音嘶哑：“我们早就查清楚了，你和两面宿傩关系不一般吧？”
柚握紧了腰间的短刀，那是宿傩随手给他防身的。柚能感觉到对方身上浓郁的咒力，即便自己经过长时间的训练也绝非对手。
“你们想干什么？”他强作镇定，目光扫过周围的埋伏。
“干什么？”那人冷笑一声，猛地出手抓住柚的手腕，咒力瞬间束缚住他的身体。
“用你来换宿傩的命。”
“他就算再强，也不会眼睁睁看着在意的人死在面前吧？”
“你们放开我！”柚挥舞着四肢，使出吃奶的劲儿挣扎，那人的手劲儿极大，被抓住的腕部被攥得咯吱作响，那股蛮力顺着手臂蔓延到全身，疼得他眼眶瞬间红透，眼泪像断了线的珠子砸在袖口，只能下意识地蜷起手指。
他们押着被制服的少年，快步走向祭典中心。
宿傩猛地转头，瞳孔锁定了被押过来的眼泪汪汪的少年，以及他身边那些咒术师。
埋伏的杀手们见状认为时机已到，立刻从不同方向扑向宿傩，短刀上的毒光在夜色中格外刺眼。
“宿傩！受死吧！”
宿傩却连眼皮都没抬，左手随意一挥，一道黑色的咒力屏障瞬间展开。扑在最前面的杀手撞在屏障上，连人带刀化作一滩血雾，连惨叫都没来得及发出。
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