两个孩子并排坐在一个低矮的水泥台子上。
月光洒在他们身上，像是镀了一层柔和的银边。
索菲亚怀里抱着卡罗尔用旧衣服给她新改的一个破旧布偶，卡尔拿着一个小石子，在地上胡乱划拉着。
“我妈妈说，这里以后就是我们的家了。”索菲亚小声说。
“嗯，”卡尔应了一声，停下划拉的动作，“这里挺好的。”
“那些、那些怪物进不来，对吧，卡尔？”
“当然，”卡尔挺了挺胸脯，“有我爸爸，还有格伦、t仔他们，他们会保护大家的。”
他顿了顿，声音低了些，“而且，卡莉斯塔她们还会回来的，她们更厉害。”
索菲亚似乎安心了些，轻轻“嗯”了一声。
两个孩子沉默了一会儿，看着天空中那轮皎洁的月亮。
“月亮真亮啊，”索菲亚感叹道，“好像在农场的时候一样。”
“不一样，”卡尔摇摇头，老气横秋地说，“农场没有这么高的墙。”
听着孩子们天真又带着一丝沉重的对话，瑞克的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
一股暖流混杂着酸楚涌上心头。
慰藉的是，孩子们终于能在一个相对安全的地方，看着月亮，说着悄悄话，而不是在颠沛流离。
卡尔话语里对他的信赖和模仿，让他感到身为父亲的责任和一丝骄傲。
但随之而来的，是更深沉的隐忧。
卡莉斯塔离开前的邀请言犹在耳。
“等我们回来，如果你们愿意，也可以和我们一起前往磐石堡。那里的防御和资源，比这座尚未完全清理的监狱更加完善。”
磐石堡……一个听起来就比监狱更稳固、更强大的地方。
那里有更专业的团队，更充足的资源，或许，也能给卡尔和索菲亚他们这些孩子一个更像“以前”的成长环境。
跟着去，似乎是更安全、更明智的选择。
瑞克目光又扫过周围在月光下显出轮廓的高墙、铁丝网、坚固的牢房。
这里，是他们亲手从行尸嘴里一点点夺回来的。
这个小小的社区，正在艰难却顽强地生根发芽。
【放弃这里吗？】
瑞克心里纠结着。
【去一个完全陌生的地方，依附于另一个更强大的团体？卡莉斯塔是可信的，但她的团队呢？那里真的会比我们亲手建立的家更好吗？】
他深知监狱并非绝对安全，卡莉斯塔关于掠夺者的警告绝非空穴来风。
但这里，至少是他们能够自主掌控的地方。
去了磐石堡，他们会不会变成寄人篱下的附庸？
月光下，卡尔和索菲亚还在低声说着什么，偶尔传来一声极轻的笑。
瑞克看着这短暂安宁的画面，最终没有出去打扰他们。
他悄悄转身，继续走向自己的牢房。
瑞克知道，在卡莉斯塔她们回来之前，自己必须想清楚，也必须带领大家，把这个“家”守得更牢。
无论最终去留，力量，才是谈判和选择的唯一资本。
