汉克汇报得很客观：“根据我们初步观察，威胁等级极低。
老人自称退休前是生物教师，年轻男人说自己是管道工，他妻子以前在社区服务中心工作。那个少年是男人的弟弟。
我认为他们有接收价值，尤其是那个管道工。”
卡莉斯塔看向里克和莉亚。
莉亚语气谨慎地开口：“管道工技能确实有用，尤其是在我们计划恢复工业园区供排水系统时。那个教师的知识对基地的下一代教育也有长远好处。
但是，五个人，其中还有一个病弱的孩子，意味着五张需要立刻投入资源的口，尤其是在燃料和药品方面。
这会加剧我们目前的压力。”
里克更加冷硬：“这一切的基础是，他们说的是实话。
如果不是，那他们是否如他们自己所说那么无害呢？
我觉得他们需要最严格的隔离审查，由我的人亲自负责。
如果发现任何问题，或者他们无法通过基础劳动考核，我会建议立刻清除，不留后患。”
卡莉斯塔安静地听着两人的分析，手指在桌面上轻轻敲击。
接收，意味着短期内资源更加紧张。
不接收，或许能节省一些物资，但会失去潜在的人力，并且……违背了她内心尚未被末世完全磨灭的、关于文明重建的某种理念。
“接收吧。”卡莉斯塔最终拍板，“和约翰他们一样，进行隔离和审查，由里克全权负责，确保他们没有携带疾病，背景清白。
隔离期间，只提供维持生存的最低限度的食物和饮水。
告诉那个管道工，如果他能在隔离期间能帮忙检修我们内部的管道之类的，可以适当改善待遇。
至于那个孩子……”
她顿了顿，“让埃文斯处理一下，确保她能活下来。一个活着的小孩子，对基地的士气有象征意义。”
末世里，有下一代，就有希望。
卡莉斯塔看向莉亚：“他们的加入，会暂时加大管理压力，莉亚。你出面做好居民的工作，避免不必要的恐慌和排外情绪。”
“明白。”里克和莉亚同时应道。
里克立刻转身去安排隔离区和审查事宜，显然已经进入了“清除麻烦”的工作状态。
当汉克的小队护送着这五个如同惊弓之鸟的幸存者回到磐石堡时，消息已经像雪花一样在基地里传开了。
从黑莓牧场到磐石堡的一路上，正在劳作的居民们纷纷停下手中的活计，投来复杂的目光。
有些人眼中流露出同情，尤其是看到被母亲紧紧抱在怀里、小脸烧得通红的孩子时。
但更多的目光中，掺杂着忧虑。
“又来了五张嘴……”
“天这么冷，我们的木柴本来就不够烧……”
“那个孩子病得不轻吧？会不会传染？”
“管道工有点用，但那个老教师和社区服务的女人呢？现在这世道，这些有什么用？”
低低的议论声在人群中蔓延。
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